L’International Club of South Africa riferisce giovedì in merito al decesso a 91 anni di Ian Vermaak, definita “una delle prime leggende del tennis sudafricano”. Vermaak, prosegue l’IC, nato a Empangemi il 28 marzo del 1933, apparì in sei sfide-Davis tra il 1953 e il 1960 e in un match in terra australiana organizzato nel 1954 per ricordare la prima visita della regina d’Inghilterra in Australasia sconfisse Ken Rosewall in cinque set.
Era il primo incontro della carriera per Ian sull’erba; suoi compagni di squadra in quella occasione furono Abe Segal e Owen Williams. Vermaak vinse i campionati sudafricani nel 1956 vincendo ancora in cinque set la finale con Torsten Johansson, mentre a Wimbledon raggiunse il quarto turno nel 1960, cedendo a Ramanathan Krishnan ancora nella frazione di spareggio.
Il tennista sudafricano raggiunse la sua unica finale Slam nel 1959 al Roland Garros e ad aspettarlo c’era il nostro Nicola Pietrangeli: il campione romano perse la prima frazione per 6-3 ma finì poi per dominare i successivi tre set per 6-3 6-4 6-1.
