Se giochi contro un ragazzo con così tanta potenza, la smorzata è un’arma efficace per cambiare ritmo?
No, penso che si possa giocare sulla terra battuta senza smorzata. Quando i campi sono lenti come qui, la smorzata può funzionare bene. Si possono conquistare alcuni punti senza fatica. E il tuo avversario gioca un po’ più vicino alla linea di fondo perché cerca di anticiparla. Però bisogna usarla solo in alcune situazioni specifiche e al momento giusto altrimenti potrebbe rivelarsi un errore.
Pensi che uno dei tuoi punti di forza sia che riesci a leggere le intenzioni del tuo avversario molto prima che colpisca la palla?
Sai, be’ effettivamente funziona. Sai che puoi attenderti qualsiasi cosa, e se vai in campo con questa mentalità, riesci a gestire alcuni dei suoi colpi. Devi solo stare sul chi vive in ogni momento e cercare di essere pronto per qualcosa di diverso. Ha sempre alcuni momenti nelle partite in cui è davvero deflagrante e produce colpi incredibili. Cerco di rimanere solido e rendergli la vita difficile.
Ti sei ritirato prima della partita contro Goffin a Roma. Potrebbe essere lui a incontrarti nel prossimo turno. Cosa puoi dirmi?
È un giocatore di grande talento, molto veloce. Quando è in fiducia gioca molto bene. Quando ho giocato contro di lui a Wimbledon l’anno scorso, dopo la partita ho avuto la sensazione che avesse giocato veramente bene e poi ha vinto 20 partite consecutive. È un giocatore difficile. E ha già giocato bene al Roland Garros.
Hai visto molto Nick e Kokkinakis. Mi chiedo che cosa pensi in generale della nuova generazione e della loro spavalderia. C’è un sapore diverso rispetto ai vecchi giocatori?
Sì, penso che quei ragazzi siano una cosa positiva per il gioco. Voglio dire, alcuni di loro, Nick e Thanasi [Kokkinakis], sono abbastanza divertenti, personalità estrose fuori e dentro al campo. Poi ci sono alcuni dei ragazzi più giovani con una personalità diversa, come Coric o Chung. Penso che ci voglia una buona varietà. Mi piace guardare Thanasi e Nick.
Hai già giocato bene in questo torneo, ma è questa è la versione migliore di te sulla terra battuta?
Credo di non aver mai giocato così bene sulla terra come prima di arrivare qui. Non sono mai riuscito a battere i migliori come in questo periodo. Ovviamente a Madrid, sono riuscito a vincere contro Kei, Milos, e contro Rafa ho giocato alcune ottime partite. Penso che vincere il torneo e modificare il mio programma mi abbia aiutato molto. Anche il piccolo torneo che ho giocato mi ha dato il tempo di abituarmi alla superficie, mi sono concesso un vero e proprio periodo di allenamento e ho costruito lentamente il mio gioco, apportando qualche modifica al mio gioco sulla terra.
Traduzione di Milena Ferrante
