Coppa Davis 2016 Semifinale

CROAZIA-FRANCIA 1-1 (Kresimir Cosic Hall, Zara, cemento indoor)

R. Gasquet b. B. Coric 6-2 7-6(5) 6-1

La partita inizia con l’esplosione di un riflettore che costringe i due giocatori ad una pausa di circa 5 minuti per togliere i pezzi di vetro finiti sul campo. Ciò nonostante, il transalpino sciorina tutto il suo repertorio, soprattutto dalla parte sinistra, con rovesci in top profondi, altri più stretti, splendidi cambi in lungolinea, smorzate ed attacchi in controtempo.

Coric, dal canto suo, non riesce a girare intorno al dritto con continuità per comandare gli scambi, cedendo il primo parziale con lo score di 6-2. Ad inizio secondo set il croato centra il break grazie a due splendidi rovesci lungolinea e ad un doppio fallo dell’avversario, salvo perdere il servizio subito dopo a causa di un paio di errori in fase di spinta. Adesso il match è decisamente più equilibrato rispetto a prima, con il padrone di casa che riesce a tenere testa all’avversario giocando in maniera aggressiva, cercando spesso il cambio in lungolinea con entrambi i fondamentali e venendo a rete a prendersi qualche punto, mentre il numero 17 del mondo continua a dominare sulla diagonale sinistra. Sul 4 pari il tennista di Zagabria preme sull’acceleratore e si procura una palla break, che riesce a concretizzare grazie ad un doppio fallo del francese. Il numero 42 ATP, tuttavia, spreca anche questa occasione e, in seguito a due sanguinosi errori con il dritto inside-out, cede nuovamente la battuta. Si arriva al tiebreak, dove Gasquet, dopo aver commessso un doppio fallo ed un grave errore di rovescio, va sotto 3-1. Nonostante ciò. Coric ricambia il regalo con tre gratuiti col medesimo fondamentale perdendo ben cinque punti di fila. Il terzo set point è quello buono per il talento di Béziers, che approfitta dell’ennesimo rovescio lungolinea in rete del croato su una palla centrale con poco peso offertagli dal francese con il proprio dritto.

Lo stesso tema tattico si ripropone anche nella terza frazione e sull’1 pari 15-40 il transalpino trova un bel passante di rovescio, venendo poi a rete a prendersi il punto che gli vale il break. Ora il giovane croato non ci crede più, continuando a sbagliare quando tenta di accelerare, consegnando definitivamente il match nelle mani di Gasquet, che archivia la pratica con il punteggio di 6-2 7-6(5) 6-1 in due ore e dodici minuti di partita.

M. Cilic b. L. Pouille 6-1 7-6(4) 2-6 6-2

Marin Cilic cede un set a Lucas Pouille, ma vince comunque in quattro set, portando così la sua Croazia sull’1 pari.
L’incontro inizia con Pouille che non riesce a contenere la potenza di Cilic, il quale domina gli scambi da fondocampo, non concedendo nulla al servizio ed incontrando poche problematiche in risposta, chiudendo il primo set con il punteggio di 6-1. Nel secondo parziale il francese cerca di rimanere attaccato al suo avversario, che però sul 2 pari lo rimonta da 40-0 e, continuando a spingere con il dritto inside-out sul rovescio del rivale, riesce a strappargli il servizio per la terza volta nel match. Il numero 11 del mondo è incontenibile con il dritto, trovando anche risposte in allungo di notevole fattura, non dando mai al transalpino il tempo di pensare o di preparare i propri colpi. Nel settimo game il tennista di Grande-Synthe riesce ad annullare ben quattro palle break, ma si salva con coraggio aggrappandosi al servizio e giocando in maniera propositiva. Come spesso accade nel tennis, dopo aver mancato una grossa occasione si finisce per venire puniti. Il giocatore di Medjugorje, infatti, si distrae, subisce l’aggressività dell’avversario e, dopo aver commesso due errori di dritto su altrettante palle giocate sotto l’altezza delle ginocchia, concede il controbreak al rivale. Nell’undicesimo game il campione di Cincinnati prima mette i piedi dentro al campo e, dopo un errore di rovescio del numero 18 del mondo, va nuovamente avanti di un break. In questo frangente il ragazzo transalpino sembra aver perso un po’ di fiducia, come testimoniano due errori a rete piuttosto evitabili che portano Cilic sul 40-15, riuscendo però ad annullare entrambi i set point rispettivamente con un dritto vincente ed un eccellente un rovescio in diagonale in avanzamento. Stavolta è il croato a sentire la tensione del momento e, dopo un altro errore di dritto su palla bassa, concede nuovamente il controbreak.

Nel primo punto del “jeu decisif”  Pouille commette un banale errore di rovescio su una palla innocua e con poco peso, ma sul 2-0 Cilic ricambia il favore commettendo doppio fallo, salvo poi trovare un ottimo passante di rovescio che lo porta sul 3-2 e servizio. Un altro doppio fallo, stavolta commesso dal francese, consegna 3 set point consecutivi al croato che, dopo aver sciupato il primo con un errore in lunghezza di dritto – sempre rigorosamente su una palla sotto l’altezza delle ginocchia – trova un ace che gli consente di chiudere il tiebreak per 7 punti a 4.
All’inizio della terza frazione Pouille conferma di essere entrato in partita, andandosi a prendere il break nel terzo game con un bel dritto inside-in che costringe Cilic a sbagliare in fase difensiva. Il croato in questo momento sembra in difficoltà fisica per un problema alla gamba destra, mentre il transalpino è più arzillo che mai, comandando gli scambi e, dopo un gratuito di rovescio del rivale, riesce a togliere la battuta a Cilic per la seconda volta nel set, che conquista con lo score di 6-2.

All’inizio del quarto parziale il croato centra il break in apertura con un passante di rovescio in diagonale stretto sensazionale, consolidando poi il vantaggio tenendo il turno di battuta nel game successivo a 15. Nel quinto game il francese si porta sul 30 pari sul servizio del rivale, ma un improbabile lob ed una risposta di rovescio sbagliata in lunghezza su una seconda di servizio di Cilic portano quest’ultimo sul 4-1. Ciò nonostante, nel settimo gioco il croato sbaglia due dritti ed un rovescio lungolinea che regalano due palle break all’avversario, il quale però sciupa la seconda con un brutto rovescio in rete (dopo che sulla prima Cilic si era cavato d’impaccio col servizio). Scampato il pericolo, Marin poi è bravo a trovare altri due ace che lo portando sul 5-2. Qui il giocatore residente a Dubai subisce due splendide risposte da parte dell’avversario, che poi sfrutta un doppio fallo del francese per chiudere l’incontro con il punteggio di 6-1 7-6(4) 2-6 6-2 in due ore e cinquantacinque minuti di gioco. Domani il doppio, che potrebbe essere – come al solito – decisivo ai fini del risultato finale.