Nel programma ritardato a causa della pioggia, il primo incontro sul campo centrale vede affrontarsi la cinese Ying-Ying Duan, numero 70 WTA e testa di serie numero 5, contro la kazaka Zarina Diyas, numero 174 WTA e wild card qui. I primi 5 giochi vedono un solo punto perso al servizio ma è Diyas ad allungare per prima e prendersi un break; il suo vantaggio dura ben poco e la tennista cinese, prima pareggia i conti per poi evitare il tie break chiudendo il primo parziale 7-5. Secondo set senza troppe storie a favore della Duan: la vincitrice del suo primo torneo lo scorso anno a Nanchang ottiene il break che indirizza la partita nel quarto game, andando a prendersi definitivamente il match nel nono gioco col punteggio di 6-3 in 1 ora e 16 minuti. Prossima avversaria la spagnola Sara Sorribes Tormo.
Sorpresa sul campo numero 1 Lesley Kerkhove, numero 195 del mondo e qualificata, supera in due set la belga Elise Mertens, settima testa di serie e numero 69 del mondo. Il primo set Kerkhove lo vince 6-4 prendendosi il break nel primo game e difendendolo senza concedere alcuna palla break. La seconda partita invece si dimostra più equilibrata, con la tennista belga, vincitrice a gennaio del suo primo torneo nel circuito a Hobart, che riesce ad andare avanti di un break ma non sfrutta il vantaggio. La tennista olandese recupera il break e va a servire due volte per il parziale, ma sia sul 5 a 4 che sul 6 a 5 non riesce a chiudere e l’esito del set si decide al tie break. Mertens parte bene e va sul 4 a 2 ma si spegne subendo la rimonta della Kerkhove che chiude 7 punti a 4 centrando la vittoria che le consente di accedere al turno successivo dopo 1 ora e 26 minuti.
Chiude il programma sul centrale il match tra Cagla Buyukakcay, numero 94 WTA e ottava testa di serie, opposta a Risa Ozaki, numero 88 WTA. Primo set la giapponese gioca con il piglio giusto, imbrigliando l’avversaria con scambi lunghi che le valgono il primo set 6-2. Nella seconda partita la tennista turca, profeta in patria dopo essersi aggiudicata la scorsa stagione il torneo di Istanbul, riesce a sciogliersi andando avanti nel parziale 5 a 1 e, seppur perde uno dei due break di vantaggio, riesce a chiudere 6-3 portando la contesa al terzo set. Il terzo parziale è un susseguirsi di scambi interminabili dove nessuna delle due atlete prende l’iniziativa per la paura di perdere. La giapponese Ozaki ottiene nel terzo game un preziosissimo break, che riuscirà a difendere in tutti i modi fino alla fine, concludendo la battaglia per 6-4 dopo 2 ore e 21 minuti. Al prossimo turno è previsto il match contro la cinese Zhang.
Risultati:
R. Ozaki b. [8] C. Buyukakcay 6-2 3-6 6-4
K.L. Zhang b. K. Kozlova 7-6(6) 6-2
[Q] A. Barty b. I. Falconi 6-3 5-7 6-0
[W] S. Zheng b. L. Zhu 7-6(5) 2-6 6-3
[Q] L. Kerkhove b. [7] E. Mertens 6-4 7-6(4)
N. Hibino b. M. Zanevska 7-5 4-6 6-2
S. Sorribes Tormo b. S. Soler-Espinosa 6-3 7-6(3)
[5] Y. Duan b. [WC] Z. Diyas 7-5 6-3
Michele Trabace
