L’anno è ancora quello vecchio, ma la nuova stagione è ufficialmente iniziata. A Brisbane, nella notte, si sono giocate sedici partite del primo turno di qualificazione del torneo femminile. Delle 32 giocatrici presenti in tabellone, solo 4 avranno accesso al main draw. Tutto o quasi è filato liscio; l’unica vera sorpresa è stata l’eliminazione della testa di serie numero 6 Andrea Petkovic, liquidata con un doppio 6-3 dalla russa Polina Monova (178 del ranking WTA).
Il primo match ufficiale della nuova stagione se l’è aggiudicato Katerina Bondarenko, che in un’ora e nove minuti si è sbarazzata della wild card australiana Bains. Bilancio tutto sommato positivo per le tenniste aussie: nove presenze, un solo derby e quattro giocatrici al secondo turno: Priscilla Hon, Jaimèe Faurlis, Isabelle Wallace e la sorprendente Sara Tomic, sorella del disgraziato Bernard, potranno ancora ambire al main draw.
La testa di serie numero 1 Natalia Viklhyantseva strappa nel tie break del primo set una vittoria tutt’altro che scontata contro la bielorussa Tomova. Match fotocopia, o quasi, per Misaki Doi, costretta agli straordinari dalla slovena Zidansek. Meno complicate le vittorie di Headher Watson, in risalita dopo un 2017 vissuto per lo più fuori dalle 100; e Khriste Ahn. Fila via liscio il match di Aliaksandra Sasnovich, in continua ascesa come la sua compagna di squadra in Fed Cup Aryna Sabalenka. Il suo best ranking resta fermo al numero 88, ma iella permettendo sarà difficile vederla così in basso ancora per molto.
Risultati:
K. Bondarenko b. N. Bains 6-1 6-4
J. Fourlis b. A. Lim 1-6 6-3 6-2
K. Ahn b. A. Lottner 7-5 6-1
P. Hon b. F. Stollar 6-3 6-4
K. Kanepi b. K. Birrell 6-1 6-3
N. Vikhlyantseva b. V. Tomova 7-6(5) 6-3
S. Tomic b. K. Day 6-1 6-1
D. Yastremska b. V. Lapko 6-2 6-4
J. Brady b. L. Cabrera 7-5 6-1
I. Wallace b. T. Patterson 4-6 6-3 6-4
I. Falconi b. C. Dolehide 6-4 2-6 6-4
H. Watson b. D. Lao 7-5 6-3
A. Sasnovich b. J. Boserup 6-1 6-4
P. Monova b. A. Petkovic 6-3 6-3
M. Doi b. T. Zidansek 7-6(10) 6-4
B. Pera b. O. Rogowska 4-6 7-5 7-6(5)
