A chiudere la prima giornata del Mubadala Wolrd Tennis Championship 2018 è stata la classica sfida tra le sorelle Williams, unico match femminile del torneo di esibizione di Abu Dhabi. Per ben trenta volte avversarie in match ufficiali, Venus e Serena hanno potuto testare la loro condizione atletica in vista della loro rispettivamente 24esima e 22esima stagione nel Tour WTA. La risposta di pubblico è stata eccezionale, poche volte nelle altre undici edizioni gli spalti erano stati così gremiti già dal giovedì. E tra gli spettatori c’era anche la piccola Olympia, che tuttavia non ha visto la sua mamma uscire da vincitrice. Ha avuto la meglio Venus, dopo tre set molto lottati, conclusi da un affettuoso abbraccio tra le due sorelle.

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Nel primo set è Serena che fa la partita e dopo un piccolo momento di sbandamento nel terzo game affonda fino al 5-2. Non supportata dal servizio, la minore delle due sorelle deve attendere il decimo game per chiudere la prima frazione, 6-4. Dalle prime battute del secondo set entrambe hanno sempre più difficoltà negli spostamenti laterali, ma stavolta e Venus che ha il pallino del gioco e riesce a chiudere 6-3 con due break. Come un anno fa, quando nel giorno delle finali del torneo Serena sfidò Jelena Ostapenko al rientro in campo dopo la gravidanza, il match si decide al super tie-break. Entrambe mettono alta intensità nel palleggio, nonostante un evidente fatica a tenere alto il ritmo, ma non sono supportate dal servizio. Serena ha un guizzo d’orgoglio sotto 6-4 e sembra prendere il controllo dell’incontro. Venus è però più precisa e con un allungo di tre punti dall’8-7 Serena timbra la vittoria finale. Per entrambe la forma fisica ideale è assai lontana, il match è stato a tratti molto intenso e tutte e due faticavano a far prevalere il muscolo da fondocampo. Tuttavia è certo che Serena oggi ha fatto comunque una migliore impressione rispetto a dodici mesi fa, una base importante per costruire una nuova stagione di successo.

Risultati:

V. Williams b. S. Williams 6-4 3-6 [10-8]