dal nostro inviato a Roma

[4] S. Tsitsipas b. [10] J. Sinner 7-6(5) 6-2

Esame di greco ancora indigesto per Jannik Sinner, che cede in due set a Stefanos Tsitsipas nei quarti di finale degli Internazionali d’Italia. Dopo un primo set molto lottato e concluso al tie-break dopo un’ora e 26 minuti, l’azzurro è calato vistosamente nel secondo parziale (tra i due set per lui c’era stato un Medical Time Out). In semifinale il greco troverà Alexander Zverev, mentre l’azzurro deve ancora interrogarsi su cosa gli è mancato, detto che il campione di Montecarlo è apparso in una versione smagliante quest’oggi. Un momento di paura c’è stato poco prima del match point finale, con il malore di una persona sugli spalti che è stata portata via in barella.

SPUNTI TECNICI: Il nostro coach analizza colpo per colpo, foto per foto, Jannik Sinner al microscopio

IL MATCH – Arriva il momento di Jannik Sinner e Stefanos Tsitsipas sul Centrale del Foro Italico. La sfida designerà chi incontrerà Alexander Zverev nella semifinale degli Internazionali. 3-1 i precedenti per il greco, i due contendenti si sono già sfidati due volte a Roma, nel 2020 ha vinto Tsitsipas, nel 2021 Sinner. Tsitsipas viene dalla vittoria a Montecarlo e dalla semifinale a Madrid.

Sinner vince il sorteggio e sceglie di ricevere. Jannik è il quarto italiano negli ultimi 5 anni ad essere approdato almeno nei quarti a Roma a testimonianza dell’ottimo momento del nostro tennis. L’inizio non è dei migliori, i due contendenti sembrano un po’ bloccati, molti gratuiti da una parte e dall’altra. Tsitsipas tiene il turno di servizio ai vantaggi e poi capitalizza la prima palla break del match grazie ad un gratuito di Sinner (che mette nel primo turno di battuta una prima su sei). Il terzo gioco è lunghissimo. Il tennista greco palesa qualche problema al servizio (3 doppi falli nei primi due turni) e offre tre palle per il controbreak al suo avversario ma Jannik non riesce a sfruttarle e dopo ben 20 punti Tsitsipas sale 3-0. Centrale pienissimo nella parte alta delle tribune, purtroppo non bastano i continui incitamenti per spingere il tennista di casa. Sinner insiste molto sul rovescio dell’avversario ma non riesce a trovare continuità alternando buoni vincenti a qualche gratuito di troppo. Tsitsipas ha addirittura una palla per il 4-0, bravissimo Sinner ad annullarla e alla fine a rompere il ghiaccio tenendo la battuta. Il pubblico entra ufficialmente in gara nel quinto gioco. Sinner sale 15-30 grazie ad un rimbalzo anomalo della palla nella metà campo del suo avversario che si lamenta della superficie e fa addirittura scendere il giudice di sedia. Il greco è sonoramente fischiato, Jannik va 15-40 e poi trasforma la seconda palla con due diritti vincenti esplosivi. Boato dei tifosi sugli spalti, pugno convinto del nr. 13 del mondo in campo. Che tiene la battuta con autorità nel gioco successivo e colma il gap iniziale, 3-3 dopo 43 minuti di autentica battaglia, atmosfera caldissima sia sugli spalti che in campo. Tsitsipas si trova sotto 15-30 nel settimo game, ma il greco rimedia prontamente con due servizi vincenti e un ace. Soffre anche Sinner al servizio, mette una comoda volée fuori sul 3-4 e concede palla break ma poi anche lui con il servizio e gran caparbietà tiene la battuta. Siamo quasi all’ora di gioco, 4 pari, gran bella partita con cornice di pubblico fantastica. Il lavoro con Vagnozzi si inizia a vedere, molte palle corte indovinate da Sinner e anche molta più propositività verso la rete. I servizi ora filano via lisci, il tennista italiano tiene due turni consecutivi di battuta a zero e conquista tranquillamente il tie break. Ogni tanto una brezza di venticello fresco attutisce il gran caldo. Anche nel tie break l’equilibrio regna sovrano sino al 3 pari, poi arriva il primo doppio fallo della partita di Sinner che concede un minibreak di vantaggio al suo avversario. Minibreak recuperato però subito con una volée alta di diritto. Tsitsipas trova un altro allungo (Sinner purtroppo non mette le prime) con un’ottima discesa a rete, 6-5, set point sul proprio servizio che il numero 5 del mondo trasforma con autorità facendosi trovare ancora una volta pronto a rete. Un’ora e 27 minuti di bel tennis, con la qualità del match che è andata crescendo gradualmente.

Sinner si allontana per una pausa fisiologica ma viene anche annunciato che ne approfitta per ricevere un trattamento medico (probabilmente un rifacimento della medicazione per le vesciche di cui soffre). Primi due game regolari, poi il tennista italiano incappa in un paio di gratuiti e cede la battuta a 15, 2-1 Tsitsipas e servizio. Jannik sembra aver perso intensità, appare un po’ scarico quando colpisce la palla. Intanto anche in tribuna stampa non c’è più un posto, scorgiamo anche i notoriamente “calciofili” Pardo e Bucciantini, anche se quest’ultimo oramai è onnipresente in tutte le trasmissioni e per tutti gli sport. Tsitsipas continua a macinare punti, Sinner conferma l’impressione negativa anche nell’atteggiamento del fisico. La sconfitta in un primo set giocato praticamente alla pari e perso in volata probabilmente ha inciso psicologicamente sul tennista italiano che cede a zero la battuta nel settimo gioco è praticamente alza bandiera bianca. Tsitsipas serve per chiudere il match e si procura un match point che spreca mandando fuori una volée su un passante di Sinner. Jannik prova a dar fondo a tutte le sue energie e ha una palla break che però il suo avversario gli annulla con un provvidenziale ace. Durante lo scambio seguente il pubblico fischia e prova a richiamare l’attenzione dei giocatori e del giudice di sedia, Tsitsipas vince il punto, poi si capisce che uno spettatore si è sentito male sugli spalti. Vengono chiamati la Croce Rossa e un medico, mentre il pubblico vorrebbe la ripetizione del punto. Il giudice di sedia prova a far riprendere il gioco ma dagli spalti piovono fischi, la gente non gradisce che si riprenda con l’intervento medico in corso. Lo spettatore viene portato via in barella dopo circa 11 minuti si riprende sul secondo match point per il tennista greco. Tsitsipas è perfetto nella gestione del momento e chiude 7-6(5) 6-2 dopo 2 ore e 27 minuti di gioco.

Peccato per Sinner, ma dopo il primo set il numero 13 del mondo è sembrato accusare un calo fisico che chiaramente in vista del Roland Garros desta qualche preoccupazione (e vedremo di capire in conferenza se anche il solito problema alle vesciche ha lasciato il segno). In semifinale quindi la sfida che oramai è diventato un classico di questo 2022, Zverev-Tsitsipas. I precedenti recitano un 7-4 per il tennista greco, quest’anno sono 1-1. Tsitsipas chiaramente soddisfatto a fine match: “È stata una partita dura, abbiamo giocato un buon primo set, di buon livello. È stato incredibile giocare in questa atmosfera ed essere riuscito a battere Jannik. Fisicamente mi sento molto bene, dopo l’operazione al gomito mi sono ripreso gradualmente. Ora è tutto ok”.