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Il dress code di Wimbledon è sacro: si gioca vestiti di bianco, e così è stato anche per una partita dal sapore particolare, il secondo turno del tabellone femminile tra Lesia Tsurenko e Anhelina Kalinina. Il derby ucraino giocato in tempi di guerra a Wimbledon, il torneo che più si è schierato contro l’invasione russa negando l’accesso al torneo a Medvedev e connazionali, ha visto Lesia vincere in tre set (3-6 6-4 6-3). Un risultato piuttosto sorprendente vista la classifica delle due giocatrici (la numero 101 ha battuto la numero 34) ma tutto questo passa in secondo piano, visto il contesto in cui si giocava. Le due giocatrici, prima del match, avevano chiesto agli organizzatori di poter indossare dei completini gialloblù in onore del proprio paese. La possibilità è stata negata, ma è stato concesso loro di portare un nastrino con i colori dell’Ucraina sul petto. Ed è già qualcosa, visto che teoricamente non sarebbe permesso nemmeno quello.

“Ho chiesto il permesso di farlo, e la risposta è stata positiva – ha spiegato Tsurenko nel post partita -. Continuano a succedere cose tremende nel mio paese, con atti terroristici veri e propri commessi dalla Russia. E non ho parole per il fatto che la propaganda russa dica cose false, come ad esempio il fatto che il centro commerciale di Kremenchuk colpito da un missile fosse chiuso da un anno. Il mio preparatore atletico è di quella città e sua suocera lavora in quel centro commerciale. Per fortuna quello dell’attacco era il suo giorno libero… Quello che sta succedendo è terribile e mi sento in colpa per il fatto di non potere fare nulla. L’unica cosa che posso fare è continuare a giocare e donare soldi; come ho detto, donerò il 10% del prize money di Wimbledon al mio paese. Se c’è qualcuno che pensa sia poco, si sbaglia: tutti devono fare la propria parte. Nella mia regione, Mykolaiv, 10 euro sono 10 bottiglie d’acqua, qualcosa che non è poco per chi non ne ha da mesi”.

La conferenza stampa di Tsurenko è stata dedicata soprattutto al tema della guerra in Ucraina più che al tennis. “La mia famiglia viveva in Georgia, quindi nel 1993 ha dovuto scappare da lì per la guerra – ha proseguito Lesia -. Quindi è la seconda volta che una situazione simile ci coinvolge. Questa guerra è stata iniziata dalla Russia. Ho 33 anni ed è la seconda volta che vivo una situazione del genere. Questa storia deve finire in un modo o nell’altro. E le sanzioni agli sportivi sono giuste. La Russia deve essere fermata in qualsiasi modo. Giusto che a Wimbledon i russi non abbiano giocato. E, tra l’altro, solo una bielorussa e una russa sono venute da me a dirmi che erano dispiaciute per questa guerra. Questo silenzio vorrà pur dire qualcosa”. Con il cuore e la testa occupati da altri pensieri, Tsurenko eguaglia il suo miglior risultato a Wimbledon, il terzo turno del 2017. Al prossimo turno se la vedrà con Niemeyer.