Si torna a parlare di match-fixing, il condizionamento del risultato delle partite dettato dalle scommesse. Secondo quanto riportato dalla tv tedesca ZDF – che cita i documenti di un’indagine riservata ITF – il tecnico bielorusso Yahor Yatsyk, ex allenatore di Nikoloz Basilashvili e Aslan Karatsev, avrebbe offerto in passato ai due giocatori soldi per truccare alcune partite. ZDF sarebbe in possesso dei dati sui flussi di scommesse di cinque partite sospette riguardanti Karatsev, due delle quali (doppi nei Challenger in Finlandia e in Kazakistan) relativi al periodo 2018-2021 di collaborazione con Yatsyk. Karatsev – il cui nome non è nuovo all’associazione con dinamiche poco chiare – sarebbe stato messo nel mirino anche durante il Roland Garros del 2020, quando è stato interrogato dalla polizia francese senza che però ne sia derivata alcuna conseguenza.

Dal report pubblicato da ZDF, l’ultimo episodio sospetto riguarderebbe addirittura il torneo di doppio nel recente ATP Stoccarda (al primo turno, insieme all’israeliano Erlich, ha perso 6-4 6-0 con Bopanna/Shapovalov). Per quanto riguarda Basilashvili, invece, uno dei match sospetti sarebbe il suo primo turno di doppio insieme ad Albot a Wimbledon 2021, in cui furono registrati dei flussi di scommesse anomali (mezzo milione di dollari).

La fonte di ZDF sarebbe un coach dell’Est Europa che però non è voluto uscire allo scoperto, raccontando come Yatsyk abbia tentato l’approccio fraudolento con i due giocatori in momenti difficili delle rispettive carriere, anche dal punto di vista economico: “Gira nel circuito sempre con molti soldi a disposizione – racconta la fonte – e cerca giovani giocatori con problemi caratteriali o economici che possono essere convinti con i soldi“. Sportradar ha confermato di aver monitorato alcune partite di Karatsev, senza però fornire ulteriori informazioni. L’ITIA (International Tennis Integrity Agency) allo stesso tempo non ha fornito riscontri, ma ha agli atti la squalifica a vita per frode sportiva di Sofia Dimitrieva, ex compagna di Karatsev. Entrambi sono attesi domani dall’esordio sulla terra svedese di Bastad: Basilashvili, n.25 ATP e sesta testa di serie, incrocerà il francese Hugo Gaston; Karatsev, oggi 40 del mondo – se la vedrà con Lorenzo Sonego.