[4] F. Cerundolo b. L. Darderi 6-7(1) 6-3 6-2
Si interrompe al secondo turno la corsa di Luciano Darderi al Rio Open. L’italo-argentino esce sconfitto dal duello contro Francisco Cerundolo 6-7(1) 6-3 6-2 in 2 ore e 11 minuti di gioco. Si tratta della seconda vittoria di Cerundolo su Darderi dopo quella a Buenos Aires di scorsa settimana. Stavolta, però, Darderi ha lottato a lungo, cedendo soltanto al terzo set dopo aver vinto il primo al tie-break. La generosità del numero 1 argentino ha pagato i giusti dividendi: Cerundolo ha commesso ben 43 gratuiti nel match, ma ha anche vinto 19 punti su 27 discese a rete. Resta, soprattutto, un ottimo primo set giocato dell’azzurro. Sotto di un break subito in apertura, Darderi non si è scomposto e dopo aver strappato il servizio a Cerundolo nell’ottavo gioco ha chiuso un tiebreak dominato 7-1.
Dal secondo set in poi, però, è salito il livello dell’argentino, cresciuto anche sul piano fisico. Di contro Luciano ha pagato l’ondivaga prestazione al servizio: il 48% di prime nel secondo set e il 44% di punti vinti con la prima nel terzo parziale. “Dopo il primo set ero un po’ infastidito perché non mi sentivo al 100%. La settimana scorsa ho giocato tanto e qui è davvero molto umido“ ha detto l’argentino, finalista a Buenos Aires domenica scorsa, battuto da Joao Fonseca. “Ma dal secondo set ho iniziato a giocare e a muovermi meglio, non so come. Ho cercato di essere più aggressivo del solito e di accorciare gli scambi. Penso che sia stato un grande miglioramento”.
Cerundolo – che insegue la semifinale a Rio, suo miglior risultato nel 2024 – raggiunge così il 24esimo quarto di finale ATP in carriera. È il terzo a Rio de Janeiro, adesso affronterà il francese Muller. Darderi, invece, prima di tornare in campo la prossima settimana a Santiago del Cile, scenderà in campo questa notte in doppio con Navone, dove i due si giocano un posto in finale contro la coppia brasiliana Rafael Matos e Marcelo Melo (appuntamento verso mezzanotte).
GLI ALTRI INCONTRI – Il francese Muller ha superato l’ottava testa di serie Tomas Martin Etcheverry con il punteggio di 7-5 7-6(5) in una battaglia molto serrata. Muller, dopo aver estromesso l’isolo di casa Joao Fonseca al primo turno, si è assicurato il successo con uno splendido scambio di 23 colpi sul match point.
Nella metà inferiore del tabellone, i lucky loser Jaime Faria e Camilo Ugo Carabelli sono avanzati ai loro primi quarti di finale a livello ATP. Il loro incontro di venerdì segnerà il secondo quarto di finale tra due lucky loser nella storia dell’ATP Tour (dal 1990): i primi a riuscirsi furono Max Purcell e Andreas Seppi nel 2021 a Eastbourne. Faria ha superato lo spagnolo Jaume Munar con il punteggio di 6-4, 2-6, 6-3, dopo aver vinto l’81% dei suoi punti al servizio di prima. Il 21enne portoghese è salito al n° 87 del ranking ATP, conquistandosi così il suo debutto nella Top 100 questo lunedì. Anche l’argentino Ugo Carabelli è in odore di raggiungere il suo nuovo best ranking in carriera dopo la sua vittoria per 6-4, 6-4 contro Damir Dzumhur. Attualmente Ugo Carabelli è al n° 81 della classifica.
