[4] N. Djokovic b. [LL] C. Ugo Carabelli 6-1 7-6(1)
Novak Djokovic dopo sei anni torna a vincere due partite consecutive in uno dei due Masters 1000 americani di inizio stagione, elimina il lucky loser argentino Camilo Ugo Carabelli (25 anni, numero 65 del ranking mondiale), festeggia un altro record (la vittoria numero 411 nei Masters 1000, superate le 410 di Rafa Nadal) e si qualifica agli ottavi di finale del Miami Open, un evento al quale non partecipava dal 2019: il sei volte campione del torneo si è imposto con il punteggio di 6-1 7-6(1) in un’ora e 47 minuti di gioco.
Nole, dopo aver dominato la prima fase dell’incontro (6-1 2-1 e servizio), ha commesso la prima sbavatura del suo pomeriggio, regalando il contobreak all’avversario (2 pari): da quel momento Ugo Carabelli – nel pieno del miglior momento della carriera grazie alla vittoria nel challenger di Rosario, alla semifinale nel 500 di Rio de Janeiro, a un’altra semi nel 250 di Santiago e al terzo turno raggiunto qui a Miami – ha preso coraggio, ha lasciato andare il braccio ed è cominciata una nuova partita, perchè il tennis di Nole, ordinato come sempre, difettava di potenza e, da un certo punto in poi, anche di intensità. Il campione serbo controllava gli scambi ma non riusciva a chiuderli, dando l’opportunità all’avversario di scatenare le proprie gambe e una fase difensiva di altissimo livello: la partita si stabilizzava sui binari ordinati di turni di servizio e l’ex numero 1 non riusciva a mettere a segno lo strappo decisivo, sprecando un paio di palle break nel nono game (5-4 Ugo Carabelli). Djokovic, però, nel tie break alzava finalmente il ritmo, dominandolo con il punteggio di 7 punti a 1.
Nole negli ottavi di finale affronterà per la nona volta in carriera Lorenzo Musetti in un confronto che ormai sta diventando una delle “classiche” degli alti livelli ATP: una classica a senso unico, ma che ci ha raccontato storie interessanti e match emozionanti. Lo scorso anno Lorenzo e Djokovic si affrontarono addirittura in quattro occasioni nel giro di poche settimane: tra Montecarlo, Roland Garros, Wimbledon e Giochi Olimpici vinse sempre Nole, ma nella prima sfida sul Philippe Chatrier l’azzurro si portò in vantaggio per due set a uno, rischiando di regalare a Sinner il trono di numero uno del mondo. L’unica vittoria di Musetti risale al torneo di Montecarlo del 2023 mentre al di fuori della terra il record è di 3 a 0 in favore del serbo, che ha vinto facilmente la semifinale di Wimbledon 2024, i quarti di finale di Bercy del 2022 e il primo turno di Dubai, sempre del 2022.
