A. Rus b. N. Fossa Huergo 6-3 6-7(7) 6-1
A Rabat niente da fare per Nicole Fossa Huergo, numero 273 WTA che da lucky loser deve arrendersi in due set all’olandese Aratxa Rus, attuale numero 99 del ranking, con un passato in top 50. L’italiana è entrata in tabellone grazie al forfait dell’egiziana Mayar Sherif.
Il match
L’azzurra parte forte, strappando a freddo la battuta a Rus. La partita si prospetta molto lottata, con scambi lunghi e punti sempre costruiti con le tipiche strategie da terra battuta. Sul 3-1 in suo favore Fossa Huergo cala vistosamente da fondocampo, complice anche Rus che alza visibilmente il livello del suo gioco, prendendo sempre l’iniziativa per prima. L’azzurra perde cinque game consecutivi e si ritrova sotto di un set. Nel secondo parziale tenta di arginare il punteggio vincendo il gioco d’apertura, ma sul’1 pari torna a cedere il servizio, nonostante il salvataggio della prima palla break con un rovescio lungolinea vincente. Nel quarto game ha 4 possibilità del contro break immediato, ma non riesce a sfruttare nessuna di queste occasioni, su cui Rus si mostra concreta. Per la mancina olandese arriva il doppio break di vantaggio che le permette di portarsi sul 5-1. Quando il match sembra avviarsi a conclusione, Fossa Huergo dà inizio a un’insperata rimonta che la vede riagganciare Arantxa sul 5 pari, con una serie di quattro giochi consecutivi. Sul più bello, però, le energie di Nicole sembrano venire meno e deve concedere un nuovo break, che offre nuovamente a Rus la possibilità di servire per il match. Fossa Huergo sorprende nuovamente l’avversaria e si conquista un meritato tie-break. L’olandese riesce a fatica a issarsi fino a un doppio match point. Con un po’ di fortuna Fossa Huergo salva il primo in risposta, prendendo la riga con un rovescio incrociato. L’italiana riesce ad annullare anche il secondo alla fine di uno scambio estenuante in cui Rus ha avuto sempre il pallino del gioco in mano, ma è mancata nel trovare il colpo del KO. Sul 6 pari l’olandese si conquista un nuovo match point al servizio, ma commette l’ennesimo doppio fallo di metri. Nicole Fossa Huergo al primo set point chiude il secondo set.
In apertura di terzo set, l’italiana sembra beneficiare dell’inerzia del match e ha subito tre palle break non consecutive per iniziare in vantaggio il parziale, non riuscendo tuttavia a fare break. Nel quarto gioco è Rus a centrare ciò che Fossa Huergo aveva mancato in precedenza. L’azzurra è restia a arrendersi e ha tre nuove chance di togliere la battuta all’avversaria, ma fallisce ancora, apparendo anche in difficoltà negli spostamenti. La partita, fin qui lottata, scorre via rapida fino al 6-1. Per Arantxa Rus c’è la statunitense Mateas, vincente sulla connazionale Mandlik.
Altri match
Gli altri risultati riportano le vittorie di Anastasija Sevastova, in rimonta al terzo set sulla marocchina Kabbaj, e della 18enne Maya Joint sulla ex promessa del tennis croato Ana Konjuh per 7-5 6-2. Avanzano anche Rakhimova e Nahimana, che non hanno lasciato set rispettivamente a Teichmann e El Aouni. Subito eliminata la testa di serie n. 6 Siniakova, sconfitta 3-6 6-1 6-2 dalla spagnola Bolsova Zadoinov, n. 340 WTA.
(di Beatrice Becattini)
