12/11/2010 15:43 CEST - CHAMPIONS TOUR

Nove anni dopo Rafter-Ivanisevic!

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Era il 2001 quando Goran Ivanisevic vinse il torneo di Wimbledon superando in un’epica finale l'australiano Patrick Rafter per 9-7 al quinto set (6-3, 3-6, 6-4, 2-6, 9-7). Per il tennista croato quella vittoria (dedicata a Drazen Petrovic, lo sfortunato cestista jugoslavo morto qualche anno prima in un incidente stradale) fu un vero e proprio canto del cigno nonché motivo di perpetua soddisfazione. Fu infatti il primo croato a vincere a Wimbledon, peraltro contro ogni pronostico. Era infatti all’epoca classificato al numero 125 della classifica Atp e poté partecipare al torneo inglese solo grazie ad una wild-card (e al torneo del Queen’s aveva perso contro il nostro Cristiano Caratti). Oggi Pat Rafter potrà tentare la rivalsa sul suo avversario di allora. Il sorteggio del Champions Downunder di Sidney li ha infatti messi di fronte nello stesso girone (assieme ad Enqvist e Leconte). Dal loro ritiro dal circuito mondiale Atp, Rafter e Ivanisevic si sono incontrati in una sola occasione: nella Royal Albert Hall di Londra lo scorso anno. Ma non si trattò di un vero e proprio match, poiché il croato fu costretto al ritiro per un infortunio. Il computo totale dei loro precedenti, quattro, è di due vittorie per parte.

Tanta qualità
Rafter non vede l’ora di giocare. “Aspetto con ansia l’incontro contro Goran, ma il pubblico potrà apprezzare anche grandi momenti di John McEnroe, molto determinato a non perdere” ha dichiarato “Il Champions Tour è competitivo e divertente. Noi prendiamo il tutto ancora molto seriamente, ci alleniamo per bene quindi lo standard di gioco sarà incredibilmente alto”. Il torneo, in attesa della super sfida in programma domani pomeriggio subito dopo il primo incontro della giornata, che metterà di fronte Thomas Enqvist ed Henri Leconte, è iniziato ieri e ha già fornito dei risultati molto interessanti. Pat Cash si è preso la sua rivincita su Mats Wilander (che gli soffiò il titolo degli Australian Open del 1988 quando in finale si impose per 8-6 al quinto set) vincendo per 6-3 6-3. Un cinquantaduenne John McEnroe ha offerto momenti di grande tennis mostrandosi in ottima condizione, superando il sudafricano Wayne Ferreira (di tredici anni più giovane) per 6-1 6-4 mentre l’idolo di casa Pat Rafter, segnalato in ottima condizione, ha liquidato il francese Henri Leconte per 6-1 6-3. Oggi si affronteranno: Mats Wilander vs. Wayne Ferreira; John McEnroe vs. Pat Cash; Goran Ivanisevic vs. Henri Leconte e Pat Rafter vs. Thomas Enqvist.

A caccia di Enqvist
Intanto occhi puntati anche sulla classifica finale del circuito dove la lotta per la prima posizione è ancora aperta. Leader della classifica è lo svedese Enqvist con 1700 punti. Ivanisevic segue distaccato di 320 punti. Entrambi i tennisti giocheranno gli eventi rimanenti del calendario compreso l’AEGON Masters Tennis di Londra che inizierà il 30 novembre. Tutto quindi è ancora in gioco se consideriamo che la vittoria di tappa vale 400 punti.

Claudio Giuliani