CHALLENGER SAN LUIS POTOSI (Messico, terra battuta, $50,000)
Paolo Lorenzi ha scelto di testare la sua condizione atletica in vista della sfida di Coppa Davis contro la Francia. Un infortunio al piede l’ha costretto a cancellare quasi interamente la programmazione di febbraio e marzo: l’italiano non scende in campo dal primo turno dell’ATP 250 di Quito, dove è stato sconfitto da Carballes Baena. Per riprendere l’attività agonistica si è recato a San Luis Potosi, sede messicana di un challenger sul rosso, ma è stato subito sconfitto – da prima testa di serie – dallo statunitense Austin Krajicek (n.295 ATP) in tre set con il punteggio di 7-6 1-6 3-6. Paolo rimane quindi fermo alle due vittorie stagionali ottenute a Sydney e adesso proseguirà la preparazione con l’obiettivo di farsi trovare pronto il prossimo week-end (Genova, 6-8 aprile).
Il parterre del torneo non è indimenticabile: Gerald Melzer è la seconda testa di serie, seguono Hanfmann, Bellucci e Estrella Burgos.
CHALLENGER MARBELLA (Spagna, terra battuta, €43,000)
Procede nel migliore dei modi la campagna azzurra in quel di Marbella. Dopo l’eliminazione all’esordio di Alessandro Giannessi per mano dell’indiano Ramanathan, sono arrivate due vittorie a testa per gli altri tre alfieri presenti che si sono quindi qualificati per i quarti di finale. Si tratta di Stefano Travaglia (che affronterà Kim Coppejans), Marco Cecchinato (che affronterà Ramanathan) e Simone Bolelli (se la vedrà con Andreozzi). Se il compito di Travaglia è stato relativamente agevole contro lo spagnolo Lopez-Perez, Cecchinato e Bolelli sono stati costretti alla rimonta nelle rispettive sfide di ottavi di finale: Marco l’ha spuntata dopo oltre due ore contro l’austriaco Ofner (n.142 ATP), Simone ci ha messo appena un minuto in più per ribaltare l’inerzia contro lo slovacco Kovalik (n.141, lo precede in classifica di 24 posizioni) grazie a un doppio 6-4. Nell’unico quarto di finale che non vede impegnati giocatori italiani si sfideranno Klizan e Trungelliti: il vincente incrocerà Travaglia o Coppejans.
CHALLENGER ST. BRIEUC (Francia, cemento, €43,000)
Il tabellone del torneo francese è – quasi – allineato agli ottavi di finale, sebbene due giocatori (Zopp e Kolar) si siano già qualificati per il quarto di finale che li vedrà opposti. L’unico italiano presente, Andrea Arnaboldi, è stato eliminato al primo turno dal numero uno del seeding Marcos Baghdatis che ora se la vedrà con Ignatik. Il secondo favorito è Ricardas Berankis: sfiderà al secondo turno lo special exempt francese Maxime Janvier (n.325 ATP).
CHALLENGER LE GOSIER (Guadalupa, cemento, €85,000)
In un posto in cui francamente giocare a tennis sembrerebbe l’unica preoccupazione, sito com’è ai piedi di una barriera corallina nel centro America, si disputa invece il challenger più ricco della settimana: è quello di Le Gosier, sotto la giurisdizione francese ma appartenente al dipartimento di Guadalupa. Non ci sono italiani in tabelloni ma il parterre è nobilitato dalla presenza di Stefanos Tsitsipas, che ha ricevuto una wild card e ricopre il ruolo di prima testa di serie: ha già affrontato il suo esordio e battuto con doppio 6-3 il francese Demolly. Gastao Elias e Dusan Lajovic sono rispettivamente il secondo e il terzo favorito del seeding.
A.S.
