Giornata di quarti di finale al Vanda Pharmaceuticals Berlin Tennis Open 2026 di Berlino, con la sorpresa Alexandra Eala – che si sbarazza anche di Elina Svitolina – e soprattutto il rischio corso da Aryna Sabalenka, abile a ribaltare Nikola Bartunkova dopo essere stata ad un passo dal baratro.
[1] A. Sabalenka b. [WC] N. Bartunkova 2-6 7-6(2) 6-4
Nikola Bartunkova, la ventenne ceca di cui la WTA ignora luogo di nascita, altezza, coach, eccetera, nonostante il 61° posto del ranking e a Roma si sia fatta notare raggiungendo gli ottavi da lucky loser, era sulla strada giusta per battere Aryna Sabalenka, come suggerisce il 6-2 4-0 di vantaggio sulla numero 1 del mondo che, peraltro, finora no ha mai vinto un torneo sull’erba.
Nikola aveva iniziato rispondendo da fenomena, Aryna, travolta, ci ha pure messo del suo, e la sfida stava procedendo via liscia verso Praga (la città natale secondo Wikipedia). A quel punto, tuttavia, Sabalenka ha infilato cinque game consecutivi, finendo poi per prendersi il secondo set al tie-break con un netto 7-2. Il crollo della sfavorita era quasi scontato e il 2-0 per Aryna lo stava confermando. Fino a che la conferma non è stata spazzata via da tre break consecutivi e dal conseguente 3-3.
Da lì a vincerla “di nuovo” il passo era troppo lungo e, sul 4 pari, due scelte discutibili e altrettanti gratuiti di Bartunkova mandano Sabalenka a servire per mettere la parola fine. Non una passeggiata, ci vogliono tre match point, ma ai vantaggi riesce a chiuderla. In semifinale troverà Jessica Pegula, vincitrice del derby con Madison Keys per 7-6(5) 7-6(8). Due set tirati, sì, ma Jessica non ha dovuto salvare nemmeno un set point. Il bilancio degli scontri diretti è di 9-3 per Sabalenka.
[WC] A. Eala b. [6] E. Svitolina 6-3 6-4
Dopo aver battuto Elena Rybakina al secondo turno, Alexandra Eala continua a mietere vittime eccellenti e si sbarazza in 6-3 6-4 in 1h 25′ di Elina Svitolina a Berlino. Match quasi dominato da parte della filippina, che già nel primo set aveva messo le cose in chiaro contro la più esperta avversaria. Pronti via e si porta subito sul 3-0, con la chance di andare avanti 4-0. L’ucraina reagisce e le strappa il servizio a zero, salvo poi tornare sotto di un break e arrendersi in 6-3. Nel secondo parziale, dopo un botta e risposta in avvio, la giovane asiatica si issa sul 5-2 e subisce il tentativo di rientro della nativa di Odesa, che però non può nulla per evitare la sconfitta e alza bandiera bianca al primo match point concesso. Ora se la vedrà con Linda Noskova, che ha fermato la corsa di Paula Badosa con un netto 6-1 6-3.
