Un’afflitta Victoria Azarenka ha mancato quella che poteva essere la sua sesta finale slam – due proprio a Melbourne – perdendo in due set dalla kazaka Elena Rybakina. Di seguito la conferenza stampa in cui ha parlato di tennis, di distrazioni e di social media.

IL MODERATORE: Vika, stasera è stata dura. Potresti darci la tua valutazione su come si è svolta la partita?
VICTORIA AZARENKA: Sì, in questo momento soprattutto è un po’ difficile da digerire. Ovviamente mi sono creata parecchie possibilità. Non convertirle in quei momenti è difficile. Non posso davvero dire di essere orgogliosa di come ho giocato. Non orgogliosa, ma molto felice di aver giocato un ottimo tennis oggi, però mi sento come se non l’avessi fatto fino in fondo. Sono orgogliosa di me stessa per come ho combattuto e ci ho provato, per quanto riguarda il tennis mi sentivo come se non ci fossi, specialmente in momenti importanti in cui ho continuato a creare opportunità. Non sono riuscita a trasformare le chance. Non è una bella sensazione in questo momento da digerire. Ma dammi un paio d’ore e potrò avere migliori prospettive su questo mese in Australia. Non vedo l’ora di dimostrare durante tutto l’anno quello che posso fare.

Q. Sei arrivata indossando una maglia del PSG. Penso di aver sentito l’arbitro dirti: toglila, per vari motivi. Cos’è successo?
VICTORIA AZARENKA: Loro mi hanno detto di togliermela due volte perché avevo una maglietta diversa. Penso ci sia il problema con le sponsorizzazioni. Credo che i loghi siano troppo grandi. Non hanno fatto qualcosa fuori dall’ordinario. So che non mi è permesso giocare con quella. Sapevo quel tipo di cose. Ma posso ancora entrare il campo con quello che voglio indossare. Lo faccio per i miei motivi. Mio figlio ha indossato quella maglietta bianca oggi al suo allenamento, e io ho provato a indossarne una per la mia partita ma non ci sono riuscita.

Q. Nel primo set in particolare, hai avuto un break all’inizio. Sembrava che tu avessi letto bene il suo servizio. Rispondevi bene. Hai apportato modifiche successivamente? Il tuo livello è sceso?
VICTORIA AZARENKA: In realtà, mi sentivo abbastanza a mio agio in risposta. Certo, lei serve alla grande. Ha fatto molti ace. Succede sempre così. Nel complesso mi sentivo come se stessi gestendo il suo servizio bene. Un paio di colpi dopo, è stato, come dire, non mi adattavo bene. Alcune palle stavano arrivando lentamente. Altre arrivavano più velocemente. Mi sentivo come se non se mi concentrassi davvero su quello che dovevo fare. Ho giudicato male un sacco di palle. La qualità non c’era. Ma comunque sono riuscita ad ottenere qualche break, nquindi non la ritenevo intoccabile al servizio. Ero più concentrata su un colpo dopo l’altro. In ogni scambio mi sentivo come se avessi il sopravvento. Con le prime palle non stavo facendo abbastanza oggi. Una volta che ho capito la sua mossa, allora mi sono sentita abbastanza fiduciosa.

D. I giocatori russi e bielorussi sono stati tenuti d’occhio parecchio qui. Sono sicuro, anche se non ha guardato i social, che avrai visto l’incidente con il padre di Novak la scorsa notte. È difficile per te quando vai là fuori accantonare tutte queste cose? Pensi ci siano giocatori che ne vengono influenzati?
VICTORIA AZARENKA: Altri giocatori ne risentono? Cosa mi stai chiedendo esattamente?

D. Distrazioni che non possono controllare, il flusso di notizie e le chiacchiere sui problemi.
VICTORIA AZARENKA: Arrivano notizie da chi?

Q. Beh, da parte di tutti, dei social media.
VICTORIA AZARENKA: Ne stai parlando tu ora, quindi ovviamente è un argomento che vuoi continuare ad alimentare (sorridendo). Non so cosa vuoi che dica.

D. Sei in grado di prenderne le distanze completamente? Ti riguarda? Ci pensi? Come collega, pensi a quanto sia difficile per Novak?
VICTORIA AZARENKA: Non so cosa abbia a che fare con Novak, ad essere onesti, quindi… Oggi ho parlato con una guardia di sicurezza che mi accompagna ad esercitarmi ogni giorno. Lo conosco da anni. Io gli ho chiesto qual è stato l’incidente. Lui me l’ha spiegato. Non so cosa volete che facciamo al riguardo. Dovremmo parlare di questo? Non so quale sia l’obiettivo qui nel continuare a parlarne. Questi incidenti, che nella mia opinione non hanno nulla a che fare con i giocatori, in qualche modo continuano a coinvolgere i giocatori. Quindi qual è l’obiettivo qui? Penso che tu dovresti farti questa domanda, non io.

D. Per chiarire su questo. Ti frustrano – in particolare ieri sera, ad esempio, c’è stato una sorta di pacifica manifestazione filo-russa che si è svolta all’interno dell’ torneo – queste persone che sono venute utilizzando l’Australian Open come piattaforma per questo tipo di manifestazioni. Questo è frustrante per voi?
VICTORIA AZARENKA: Qualunque sia la risposta che sto per darti, sarà trasformata in qualsiasi modo tu voglia trasformarla. Quindi da fastidio a me? Quello che mi preoccupa è che ci sono cose reali che stanno succedendo nel mondo. Non lo so. Sei un politico? Ti occupi di politica?

D. No, sono un giornalista sportivo.
VICTORIA AZARENKA: E io sono un’atleta. Stai chiedendo a me cose che forse qualcuno dice che sono sotto il mio controllo, ma non lo sono. Non so cosa vuoi che risponda. Se è un domanda provocatoria, allora puoi girare la storia come vuoi tu.

D. Non su questo argomento.
VICTORIA AZARENKA: Grazie.

D. Quando prima dicevi del cambiamento, di come è difficile vedere del positivo in questo momento, cos’è che cambia la tua mentalità in questa situazione? È il tempo? Svegliarti domani e uscire con Leo? Cosa cambierà questo per te?
VICTORIA AZARENKA: Probabilmente un po’ tutto, onestamente. Il tempo è sempre una buona medicina. Non mi soffermo troppo a lungo sulle cose. Mi sento come sono nello stato mentale in cui posso essere quando sono un po’ più obbiettiva. Penso che ciò che mi aiuta ora sia non pensarci, ho fatto qualcosa di brutto, o io sono questo o quello. Non la prendo sul personale. È solo un giorno in cui il mio gioco non ha funzionato. Penso che questo aiuti la mia mentalità a non soffermarsi su cose del genere. D’altra parte, ti dà anche motivazioni. ‘Ok, io voglio fare un passo avanti e fare meglio’. Cerchi di vedere le cose da una prospettiva più lontana e trovi cosa si può fare meglio la prossima volta. Penso che sia una combinazione di poche cose.

D. Volevo chiederti se puoi offrire la tua valutazione su che tipo di potenziale ha Rybakina andando avanti?

VICTORIA AZARENKA: Come giocatrice, penso che sia una grande giocatore. Ovviamente ha grandi armi. Penso che se migliora un paio di cose, migliorerà molto. Non ha davvero avuto quella costanza fino ad ora. Non lo so. Voglio vedere come sta tra cinque anni, quindi… Sarà interessante