Tra i tanti sport di racchetta che orbitano attorno al tennis, in Europa e Sud America sta spopolando ormai da anni in padel mentre negli Stati Uniti il principale competitor è il pickleball, inventato nel 1965 nello Stato di Washington da un politico locale. Tra i giocatori o ex giocatori che sempre più seriamente hanno preso la via del pickleball c’è Jack Sock, il quale allo US Open ha annunciato il ritiro proprio per dedicarsi professionalmente a questo sport. E adesso c’è una nuova celebrità (di rango molto maggiore, non ce ne voglia Sock) che sta per cimentarsi in questa disciplina, e si tratta di Maria Sharapova.
L’ex numero 1 del mondo ha infatti annunciato tramite i social che prenderà parte ad un match in doppio di pickleball al fianco di John McEnroe. Con una squadra del genere anche gli avversari non potevano essere da meno, ed infatti si tratta di una coppia da 30 titoli Slam totali: André Agassi e consorte, Steffi Graf. L’evento in questio è Pickleball Slam 2.
“Giocherò pickleball”, ha annunciato Sharapova nel suo videomessaggio. “E non un pickleball qualsiasi, giocherò con John McEnroe contro Steffi Graf e Andre Agassi. Il 4 febbraio, a Miami, all’Hard Rock [Hotel e Casinò di Hollywood, Florida]”. Sharapova ha ammesso di sentirsi un po’ nervosa non essendosi esibita davanti ad un pubblico da quando si è ritirata dal tour nel 2020, tuttavia ha ironizzato sul suo noto agonosmo che l’ha portata a vincere cinque titoli majir: “Mi verrebbe da dire che sto diventando un po’ competitiva, un po’ nervosa e… ansiosa. Ma non preoccupatevi, non vedo l’ora di vedervi a Miami a guardarci e sostenerci”.
