Vittoria con qualche patema inaspettato per Roger Federer, nell’incontro conclusivo della giornata di ieri, dedicata agli ultimi ottavi di finale nell’ATP 500 di Basilea. Lo svizzero ha dovuto impegnarsi a fondo per avere ragione su Philipp Kohlschreiber, No.32 del mondo, con cui aveva un impietoso 10-0 prima di questo incontro negli scontri diretti, anche se pure nel loro penultimo match, nel primo turno di Halle, il tedesco andò ad un passo dalla sua prima affermazione.

L’elvetico, reduce dal convincente esordio contro il kazako Kukushkin, entra bene nel match, bravo ad ingranare sin da subito le marce alte e ad imporre il proprio gioco, letale e armonioso allo stesso tempo come nei migliori momenti: dopo aver salvato una palla break nel game inaugurale, il 32enne nativo di Augusta è costretto a capitolare nel quinto gioco, con Federer bravo a prendere l’iniziativa e a mettere sulla difensiva Kohlschreiber, reo di non avere una sufficiente percentuale di prime palle, conquistando il break a zero.
Roger, alla ricerca dell’undicesima finale consecutiva nel torneo svizzero (sei vittorie finora), scappa nel punteggio, cedendo solo due punti dal fatidico break, per poi chiudere il parziale con il punteggio di 6-4, con il pubblico di casa che accoglie con giubilo il momento favorevole del proprio beniamino.
Dal secondo set però Federer abbasserà i ritmi, permettendo al teutonico di avanzare nel campo e di imporre le importanti geometrie del suo gioco, soprattutto dal lato del rovescio; il No.3 del mondo avverte la pressione, nonostante soffra poco e niente con il servizio, senza però riuscire più ad incidere in risposta, perdendo progressivamente campo. Dopo nove giochi di grande equilibrio, con i giocatori alla battuta abili a mantenere con relativo agio i propri turni di battuta, arriva la sorpresa che non t’aspetti: sotto 5-4, lo svizzero buca clamorosamente il proprio turno al servizio, subendo l’iniziativa di Kohlscreiber, il quale va a prendersi prima il set point grazie ad un superbo rovescio, per poi chiudere il parziale con un buon attacco su una seconda abbordabile di Federer, il quale spedisce il passante in rete. Inaspettatamente, si va al terzo.
La partita sembra mettersi male per lo svizzero, che fatica a trovare contromisure efficaci per contrastare l’avanzata di Kohlschreiber, sempre più arrembante e convinto di poter compiere l’impresa tanto anelata. I due tennisti si aggrappano fortissimamente al servizio, perdendo la miseria di otto punti complessivamente nei primi otto giochi del set decisivo. La scossa, come spesso accade con i grandi campioni, arriva nel momento clou dell’incontro: Federer, sul 4-4, innalza notevolmente l’asticella dell’attenzione, conquistando il break grazie a due straordinari dritti; l’elvetico non tremerà nel turno seguente, quando manda in visibilio il pubblico di casa, chiudendo con sufficiente tranquillità il turno di servizio finale della partita.
Per Roger, al 14° quarto di finale a Basilea in carriera (con 58 successi totali, torneo con più vittorie in assoluto senza considerare gli Slam), nel prossimo turno (alle 20, ultimo match) ci sarà David Goffin, in quella che sarà una riedizione della finale dello scorso anno, terminata con un perentorio 6-2 6-2 in favore del 17 volte campione Slam.

Negli altri incontri sorprendente vittoria per Donald Young, No.49 delle classifiche mondiali, il quale ha eliminato Kevin Anderson, attuale No.12, sorprendendo il sudafricano con le infide traiettorie mancine che l’americano è in grado di generare. Bella vittoria anche per Jack Sock, bravo a superare John Isner nel derby statunitense. Avanzano ai quarti anche Marin Cilic (affronterà domani alle 18 Rafa Nadal in quarti), Richard Gasquet e Ivo Karlovic.

Risultati:

[1] R. Federer b. P. Kohlschreiber 6-4 4-6 6-4
D. Young b. [4] K. Anderson 6-2 7-6(6)
J. Sock b. [6] J. Isner 7-6(5) 6-3
[7] M. Cilic b. T. Gabashvili 6-3 6-1
[5] R. Gasquet b. D. Thiem 7-6(1) 6-4
I. Karlovic b. [Q] D. Lajovic 7-6(4) 7-5