La prima domanda a Novak Djokovic nella conferenza stampa all’indomani del suo debutto agli Australian Open 2016, torneo in cui ha trionfato 5 volte, non poteva che riguardare le ambizioni di fare il Grande Slam, impresa sfiorata nella scorsa stagione. “Siamo solo all’inizio della stagione. È troppo presto per parlare di quello che posso fare più avanti. Sono qua per concentrarmi sull’Australian Open”, ha risposto il n.1 del mondo che si è guardato indietro verso un 2015 straordinario e un 2016 che è cominciato con il piede giusto, “Il 2015 è stato indubbiamente il miglior anno della mia carriera. Mi sono goduto ogni singolo momento sul campo da tennis. Proverò a portarmi dietro nel nuovo anno questa fiducia e il livello di gioco che ho avuto, specialmente alla fine della stagione. La settimana d’esordio a Doha è andata molto bene. Non ho perso nemmeno un set. Mi sono preparato bene, prendendomi tempo per lavorare su alcuni aspetti e mettendo le basi per una lunga stagione che include i Giochi Olimpici, i quali sono una delle priorità per me e tanti altri giocatori.”

Il campione serbo al primo turno affronterà il promettente coreano classe 1996 Hyeon Chung, attualmente n.51 del ranking ATP. “Sì è uno degli astri nascenti nel mondo del tennis”, ha confermato Nole che non ha intenzione di sottovalutare l’avversario, “È molto solido da fondocampo. Avrò bisogno di entrare in campo con la giusta intensità fin dall’inizio.”

Un mese fa la Federazione di Tennis Serba ha ingaggiato l’ex tennista azzurro Renzo Furlan come responsabile del settore giovanile. Quanto ha influito Nole in questa decisione? “Sì è vero. Ho partecipato al processo di selezione per trovare qualcuno che fosse adeguato, che fosse bravo ed esperto abbastanza per prendersi cura della Federazione Serba dal punto di vista tecnico. Abbiamo pensato, dopo aver parlato con molte persone nel tour, che lui fosse la persona giusta per quel lavoro” ha ammesso il fenomeno di Belgrado che si impegna molto per lo sviluppo del tennis nel suo paese, “Sto cercando di dare il mio contributo affinché il tennis mantenga questo livello di popolarità e successo in Serbia negli anni a venire. Anche perché sfortunatamente non abbiamo un centro nazionale e un sistema che favorisca un futuro radioso per il nostro sport. Il successo che abbiamo non è legato ad un sistema. Quindi stiamo cercando di seguire i modelli di altri paesi con maggiore tradizione e storia di successo nell’arco degli ultimi decenni come l’Australia che ha un eccezionale programma di sviluppo del tennis giovanile. Questo è stato il motivo per il quale abbiamo ingaggiato Renzo: diversificare le competenze.

Novak ha anche commentato la scelta del suo collega Andy Murray di ritirarsi dal torneo in caso di nascita imminente del proprio figlio. “Naturalmente sono d’accordo con la sua decisione. Farei la stessa cosa,” ha affermato Djokovic che ha proseguito raccontando la sua esperienza personale, “Sono diventato padre 15 mesi fa. Capisco la sua posizione. Io all’epoca non stavo giocando un Grande Slam. Però non sapevo se mia moglie avrebbe partorito. Ero in Cina. Non avevo idea se sarebbe successo o no. Ero pronto a fare le valigie e tornare a casa.”