In questi giorni abbiamo dato ampio spazio all’ennesimo miglioramento di classifica di Marco Cecchinato (l’undicesimo da gennaio 2018) con il quale il palermitano ha aggiunto una pagina importante alla storia del tennis italiano. Ma le buone notizie per il nostro movimento tennistico maschile di vertice non finiscono qui. Guardando la classifica dei migliori tennisti italiani notiamo infatti che Sonego e Lorenzi sono a una manciata di punti dalla posizione numero 100 attualmente occupata da Pospisil con 547 punti. Non si tratta di un traguardo solo simbolico, poiché la top 100 coincide con la certezza di rientrare nel tabellone principale di uno Slam: se sei dentro a 6 settimane dall’inizio del torneo – il cut-off si ferma precisamente alla posizione 104 – hai la certezza che potrai evitare le qualificazioni. Mancano ancora due mesi alla pubblicazione dell’entry list del Roland Garros, ma allo stato attuale della classifica l’Italia porterebbe sette giocatori nel main draw. 

A guastare leggermente il clima di festa c’è la discesa brusca di Andreas Seppi che non ha ripetuto la semifinale del 2018 ad Amsterdam, complice la ritrovata vena di Monfils che lo ha fermato agli ottavi (in tre set) e si è poi involato verso il trionfo finale.

Grazie alla vittoria di Rotterdam il francese si ferma a soli tre passi dalla top 20, come sempre guidata da Novak Djokovic:

Roger Federer – assente a Rotterdam e atteso a Dubai – cede la sesta posizione a Nishikori, mentre Daniil Medvedev fa capolino per la prima volta in carriera tra i primi 15 giocatori del mondo.

Piccolo passo indietro per Fabio Fognini attualmente impegnato a Rio de Janeiro dove nel 2018 giunse in semifinale. Anche Cecchinato è presente al 500 carioca ma, a differenza del suo collega ligure, deve onorare una cambiale leggera: 20 punti. Dodicesimo best ranking in arrivo? La pattuglia italiana in Brasile è completata da Lorenzo Sonego; il torinese al primo turno se la vedrà con Albert Ramos-Vinolas che, dopo avere raggiunto la top 20 nel 2017, oggi staziona nei dintorni della centesima posizione.

Le classifiche avulse riservate ai migliori otto giocatori in assoluto della stagione ed ai migliori under 21 non presentano novità di rilievo e, a circa nove mesi di distanza dalla kermesse londinese e milanese, sono ancora passibili di sostanziali mutamenti.

Di seguito la classifica dei migliori Next Gen:

Ci limitiamo quindi a segnalare l’ingresso tra i migliori NextGen di Ugo Humbert grazie alla vittoria ottenuta al challenger di Cherbourg. Con questa vittoria il transalpino ha ottenuto il quarto titolo di categoria in carriera e un progresso in classifica di 13 posizioni, dalla 88esima alla 75esima.

Il francese non è l’unico giocatore ad avere raggiunto il proprio best ranking questa settimana; oltre  a lui ci sono:

Menzione speciale per Reilly Opelka che ha salito 33 gradini in classifica grazie alla vittoria ottenuta domenica scorsa a New York.

Il ‘perticone’ statunitense (211 cm) ci offre indirettamente lo spunto per porre ai lettori il quesito della settimana. Nel corso della semifinale del torneo newyorkese i due contendenti, Reilly Opelka e John Isner, hanno messo a segno 81 ace: rispettivamente 41 e 38. Sapete dirci in quale occasione Isner non fu in grado di realizzarne neppure uno nell’arco di tre set?

Come abbiamo già sottolineato nelle settimane scorse, le posizioni dalla 2 alla 8 sono racchiuse in poco più di 650 punti. Non stupisce, quindi, che ci siano avvicendamenti nei primissimi posti e che Simona Halep, con al finale a Doha, faccia un balzello in avanti e ritorni al  n.2. Il n.1 sembra al momento saldamente in mano ad Osaka ma non scordiamo che a inizio marzo la giapponese dovrà difendere i 1000 punti di Indian Wells. La distanza con Halep è di 1433 punti: c’è margine per restare leader della classifica anche a dispetto di un risultato modesto in California. Perde invece 2 posti Kvitova (n.4) e ben 4 Wozniacki (n.14), ormai in crollo verticale. Caroline infatti era n.3 a inizio anno, ora è fuori dalle 10. A proposito di top10: a beneficiare dell’uscita di Wozniacki è la sua grande amica Serena Williams. Senza giocare, l’americana torna al n.10 a quasi un anno dal rientro alle competizioni dopo la maternità. Chiudiamo con i movimenti in top ten con Sloane Stephens che guadagna un posto in più ed eguaglia il best ranking (n.3) e con lo scambio di posizioni tra Svitolina (+1, n.6) e Kerber (-1, n.7).

La vittoria a Doha permette a Mertens di rientrare in top20, dopo esserne uscita a fine Australian Open. Il titolo più prestigioso della carriera della ventiquattrenne belga le fa guadagnare 5 posti e un incoraggiante n.16 in vista degli impegni a Miami e Indian Wells, dove l’anno scorso non è andata oltre il 3° turno. Sono invece in crisi protratta due ex top ten: Garbiñe Muguruza (-4, n.19), ormai lontana parente della giocatrice in grado di vincere due Slam, e Caroline Garcia (-1, n.20). Il rischio, per loro, è di uscire dall’élite del tennis mondiale nei prossimi mesi. Concludiamo l’analisi della top 20 segnalando due best ranking per Anastasija Sevastova (+1, n-11), Ashleigh Barty (+1, n-12).

Non ci sono invece molti movimenti degni di nota in top100, fatta eccezione per i 29 posti in più di Vitalia Diatchenko (n.98), grazie al titolo a  Shrewsbury. Per il resto,  Marketa Vondrousova perde 9 posti (n.81) ed è in buona compagnia: Bernarda Pera (-4, n.81), ma soprattutto Kristina Mladenovic (-3, n.67) e Johanna Konta (-3, n.47) non sembrano più in grado di esprimere quel gioco che ha permesso loro di raggiungere traguardi prestigiosi e di entrare in top 10. Diamo anche uno sguardo alle tenniste posizionate appena fuori dalle 100: Anna Blinkova (-10, n.105) e Sorana Cirstea (-16, n.108) escono dalla top100, i quarti di finale a Doha e la finale a Shrewsbury fanno alzare le quotazioni rispettivamente di Karolina Muchova (+29, n.103) e di Yanina Wickmayer (+13, n.113).

CASA ITALIA

La novità che balza subito all’occhio sono i 20 posti in meno di Cristiana Ferrando, che paga l’uscita dei punti della vittoria a  Nanjing di un anno fa. Per il resto, Giorgi, Errani, e Trevisan si riconfermano nelle prime tre posizioni. Sara, purtroppo, è già fuori a Dubai e perderà molte posizioni la prossima settimana (difendeva 80 punti). Tuttavia resterà n.2 d’Italia, almeno fino a marzo quando le usciranno anche i 166 punti del 125K di Indian Wells. In recupero Martina Di Giuseppe (+4, n.190) e Jasmine Paolini (+4, n.204).

NEXT GEN RANKING

Immutate le posizioni delle prime 10 under20 in classifica WTA. Guida, come sette giorni fa, Dayana Yamstremska su Anisimova e Andreescu. Chiude al n.10 Kaja Juva. (Nel Next Gen ranking del 2018 rientrano le giocatrici nate dopo il 1° gennaio 1999).

NATION RANKING

Rientra al n.10 il Belgio: grazie alla vittoria di Mertens, scavalcano le spagnole, ferme a 121 punti. Sono stabili le prime 9 posizioni. (Il Nation Ranking si ottiene sommando il ranking delle prime tre giocatrici di ciascuna nazione).

Classifica ATP invariata nelle prime 15 posizioni e piccole scosse di assestamento sino alla trentesima con la sola eccezione di Pouille che paga a caro prezzo la sconfitta subita contro Baghdatis a Montpellier:

I tornei 250 disputati a Montpellier, Cordoba e Sofia la scorsa settimana hanno prodotto mutamenti di classifica interessanti al di sotto di tale soglia, proponendo all’attenzione degli appassionati giocatori sino ad oggi pressoché sconosciuti come il sorprendente Juan Ignacio Londero, conquistatore del torneo di casa, che per la prima volta in carriera a quasi 26 anni di età entra in top 100 e porta a 7 i componenti della pattuglia argentina presente nell’elite del tennis mondiale. L’exploit di Londero, che in un sol colpo ha guadagnato 43 posizioni, arriva a quasi un anno di distanza dall’aprile d’oro che nel 2018 gli aveva permesso, vincendo un challenger in Messico e raggiungendo altre due semifinali nel circuito cadetto, di scalare oltre 150 posti ed entrare in top 200.

ITALIA – Nonostante l’eliminazione al primo turno, Marco Cecchinato ritorna al best ranking, al 18esimo posto, mentre la semifinale di Sofia regala a Matteo Berrettini la 46esima piazza. Ci siamo già soffermati sul significato di questo exploit di Matteo per il nostro tennis maschile di punta; ora non ci resta che mostrarlo graficamente:

Molti dei nostri rappresentanti saranno presto in campo al Challenger di Bergamo. Tra questi il recente vincitore dell’Australian Open Jr, Lorenzo Musetti, che ha ottenuto una wild card dall’organizzazione insieme ad altri due giovanissimi italiani: Zeppieri e Sinner. Nella classifica avulsa riservata ai migliori giocatori nati dopo il 1997, si fa strada il genietto francese Corentin Moutet che a Chennai ha conquistato il terzo torneo Challenger della sua vita.

Tra i primi 100 di questa speciale classifica non appare al momento alcun italiano. Per trovare il primo italiano under 1997 bisogna infatti scendere in classifica generale sino al numero 228 dove troviamo Gian Marco Moroni seguito (si fa per dire) al 342 di Enrico Dalla Valle.

È ancora decisamente troppo presto per fare considerazioni appropriate anche sulla classifica dei migliori otto giocatori della stagione. Ma fa comunque piacere vedere un campione in campo e fuori come Thomas Berdych fare capolino all’ottavo posto.

E altrettanto piacere fa vedere all’11esimo gradino Jo Wilfred Tsonga, che pur lontano dalla top 100 in classifica generale (è 140esimo), grazie alla vittoria di Montpellier si è guadagnato nuovamente e meritatamente le luci della ribalta.

Di seguito i giocatori che hanno raggiunto il miglior piazzamento in carriera questa settimana.

Il portoghese Pedro Sousa, l’argentino Juan Ignacio Londero e l’indiano Prajnesh Gunneswaran entrano per la prima volta tra i 100 migliori giocatori del mondo. Per il portoghese un traguardo raggiunto a trent’anni già compiuti; una storia che ricorda quella del nostro Paolo Lorenzi.

DOMANDA PER I LETTORI

Pierre Hugues Herbert è attualmente il trentaseiesimo giocatore al mondo in singolare ed il quarto in doppio. Da quando esiste la classifica ATP quanti giocatori sono stati capaci di arrivare al primo posto in entrambe le classifiche?