Aryna Sabalenka è scatenata. La bielorussa risale posizioni su posizioni e dopo aver vinto il suo primo Premier 5 (per intenderci, un torneo della caratura di Roma) si porta a ridosso delle prime 15 del ranking. Quattro posti in più, a solo 6 posizioni e a -620 punti dalla top ten. Forse non ce la farà in questo finale di stagione (anche se i punti in palio sono ancora molti) ma chi non scommetterebbe in un suo ingresso tra le dieci il prossimo anno? A gennaio era una delle tante giovani emergenti. La sua classifica recitava n.73 ed era il best ranking. Ora, subito dietro a Osaka che oggettivamente sembra ancora superiore, è “la” giovane emergente. Arrivare in fondo al torneo cinese, emulando l’exploit messo a segno da Garcia dodici mesi fa, sarebbe anche l’unico modo per continuare a sperare in un posto a Singapore che attualmente dista poco meno di 700 punti.

LA TOP10 E LA TOP20 – È arrivato il momento della verità per Garcia. Dopo l’esplosione durante lo swing asiatico di un anno fa, che l’ha portata in extremis alle Finals, la francese non ha, onestamente, mantenuto le promesse: la semifinale a Stoccarda è stato il miglior risultato del 2018, nessun torneo vinto, il quarto turno a Melbourne e a Parigi sono i risultati Slam più prestigiosi. Questa settimana, senza i punti di Wuhan,  Garcia precipita dal n.4 (suo best ranking) al n.8. La prossima settimana, se non replicherà la vittoria a Pechino, sarà probabilmente fuori dalla top 10. Inoltre la seconda qualificazione a Singapore è lontanissima: per ricucire i 1300 punti di distacco dall’ottavo posto nella Race occupato da Pliskova, alla francese servirebbe vincere praticamente tutto di qui a fine stagione, compreso il Premier di Mosca per partecipare al quale necessiterebbe di una wild card che lo scorso anno le venne negata.

Ne approfittano Kvitova (+1, n.4), Svitolina (+1, n.5) e Osaka (+1, n.6). In top 20, guadagnano posti, oltre alla già citata Sabalenka, anche Kasatkina (+1, n.12) e Mertens (+1, n.14). Retrocedono Ostapenko (-1, n.13) , Muguruza (-1, n.15), Sevastova (-1, n.20), Serena (-1, n.17) e   Barty (-2, n.19). Si avvicina alle venti Kontaveit (+6, n.21).

Il torneo di Pechino ha già emesso i primi verdetti: sono fuori Halep, Svitolina e Kvitova. Petra è già certa di retrocedere almeno al n.7 dopo questa brutta sconfitta (nel 2017 fu semifinalista). Una vittoria consentirebbe:

• a Kerber di superare Wozniacki al n.2;
• a Osaka di salire al n.3, se Kerber non arriva al terzo turno (ora è virtualmente al 4° posto);
• a Pliskova, Stephens, Goerges o Bertens di arrivare al massimo al n.4;
• a Muguruza o a Sabalenka di posizionarsi al massimo al n.8.

UP AND DOWN – Giovani russe sugli scudi: sono Anastasia Potapova (+39, n.93), finalista a Tashkent,  Margarita Gasparyan (+161, n.138), vincitrice del titolo. Per Potapova si tratta del best ranking, mentre Gasparyan è ancora lontana dal miglior piazzamento in classifica, quel n.41 raggiunto prima degli infortuni, nel  febbraio del 2016. È un momento positivo anche per Qiang Wang  (+6, n.28) e per Sofia Kenin (+11, n.51) entrambe mai così in alto nel ranking. La cinese ha fatto il suo ingresso in top50 per la prima volta un anno fa ma a luglio si trovava intorno al n.80. Oggi è in top30. Altri movimenti in salita riguardano:

34           +5          [RUS]    Anastasia Pavlyuchenkova
40           +7          [CZE]     Katerina Siniakova
42           +9          [PUR]    Monica Puig
83           +11       [GER]    Mona Barthel
89           +11       [SUI]     Viktorija Golubic

Crollo verticale invece per Maria Sakkari (-14, n.43), Ekaterina Makarova (-15, n.56) e Kateryna Bondarenko (-50, n.134). Esce dalla top100 Shuai Peng  (-13, n.112). Altri movimenti in discesa:

65           -10        [POL]    Agnieszka Radwanska
68           -12        [HUN]   Timea Babos
84           -14        [POL]    Magda Linette
96           -13        [RUS]    Elena Vesnina

ROAD TO SINGAPORE – Questa è la RACE aggiornata in tempo reale dopo i risultati di martedì a Pechino (Halep, Kerber e Osaka sono già qualificate, Kasatkina e Keys già fuori dai giochi):

1. Simona Halep 6921
2. Angelique Kerber 5375
3. Naomi Osaka 4470
4. Petra Kvitova 4255
5. Caroline Wozniacki 4151
6. Sloane Stephens 3943
7. Elina Svitolina 3850     
8. Kiki Bertens 3710
9. Karolina Pliskova 3665               
10. Elise Mertens 3060
11. Aryna Sabalenka 3050
12. Serena Williams 2976 (stagione finita)
13. Daria Kasatkina 2900
14. Madison Keys 2817
15. Julia Goerges 2720

La Race to Singapore dettagliata

Con la vittoria su Collins a Pechino, anche Osaka è matematicamente qualificata le Finals. Pliskova e Bertens si giocano, per ora, l’ottavo posto (se la WTA non eserciterà il diritto di assegnare una wild card, finora mai esercitato). Sabalenka, per quanto abbia recuperato, è ancora ben lontana e le servirebbe un mezzo miracolo per qualificarsi. Rispetto a un anno fa, rimarranno certamente fuori dalle Finals Muguruza (n.16), Ostapenko (n.20) e Venus Williams (n.38), mentre una minuscola rimane in piedi per Garcia (n.19), che sta provando a difendere il titolo a Pechino.

CASA ITALIA

In classifica generale, Camila Giorgi non riesce a migliorare il best ranking e perde un posto (n.31). In discesa anche  Martina Trevisan (-3, n.198), Jasmine Paolini(-1, n.202), Martina Di Giuseppe (-16, n.212) e  Deborah Chiesa (-12, n.236). Complessivamente, il ranking medio della top5 italiana è 144,4. Nella top20 nazionale,  Paolini (n.4) guadagna un posto ai danni di Di Giuseppe(n.5). Due posti in più per Gatto Monticone (n.6), altrettanti in meno per Grymalska (n.8).

NEXT GEN RANKING

Anastasia Potapova entra in classifica  al n.7, esce dalla top ten Marta Kostyuk. Sale ancora di un posto Sofia Kenin (n.2). Sabalenka si conferma per distacco leader della classifica. (Nel Next Gen ranking del 2018 rientrano le giocatrici nate dopo il 1° gennaio 1998).

NATION RANKING

Kateryna Bondarenko perde 50 posizioni in classifica generale e condanna l’Ucraina a uscire dalla top 10. Rientra al suo posto il Belgio. (Il Nation Ranking si ottiene sommando il ranking delle prime tre giocatrici di ciascuna nazione).

LE TOP 50

Legenda – Nella top 50 trovate, in ogni riga: classifica – variazione rispetto alla settimana precedente – nazionalità – giocatrice- anni – punti – tornei.

LA RACE UFFICIALE DEL 01/10/18 (senza i risultati di Pechino)

Legenda – Nella RACE trovate, in ogni riga: classifica – variazione rispetto alla settimana precedente – nazionalità – giocatrice – anni – punti – tornei