Da una costa all’altra degli Stati Uniti, sollevando entrambi i trofei a distanza di pochi giorni. Conquistare il Sunshine Double è roba per veri campioni, considerando che a riuscirci sono stati solo sette giocatori e tre giocatrici a partire dal 1987 (primo anno di Indian Wells, il torneo di Miami partì nel 1985), per un totale di sedici double.
Il dominatore di questa statistica è Novak Djokovic con quattro ‘doppiette’, le ultime tre delle quali consecutive tra 2014 e 2016. Il serbo ci era riuscito già una prima volta nel magico 2011, battendo Nadal in entrambe le finali. Proprio il maiorchino – tre volte campione a Indian Wells ma mai a Miami, dove ha perso cinque finali – è l’assente più illustre in una graduatoria comandata dal serbo davanti a Roger Federer.
Il campione di Basilea ha centrato tre volte il double, due delle quali consecutivamente: nel 2005 superando Lleyton Hewitt in California e Nadal in Florida, nel 2006 ripetendosi contro James Blake e il suo futuro allenatore Ivan Ljubicic. L’ultima perla è datata 2017, a seguito delle finali dominate contro Wawrinka e Nadal, dopo aver già trionfato a Melbourne e perso una sola partita in stagione, a Dubai contro Donskoy.
Gli altri cinque giocatori in grado di sistemare nella stessa stagione il doppio trofeo in vetrina, ce l’hanno fatta ‘soltanto’ una volta ciascuno: Jim Courier (1991, primo in assoluto a centrare il Sunshine Double), Michael Chang (1992), Pete Sampras (1994), Marcelo Ríos (1998) e André Agassi (2001).
DONNE – Solo tre le protagoniste dell’impresa nel circuito femminile, dove è ancora fresco il ricordo del doppio successo di Vika Azarenka nel 2016 superando in finale Serena Williams a Indian Wells e Svetlana Kznetsova a Miami. Risalita in quel momento fino al numero cinque del mondo, dopo pochi mesi la bielorussa annunciò la sua gravidanza. L’unica donna a centrare due volte il double è stata Steffi Graff nel 1994 (battute Coetzer e Zvereva) e nel 1996 (su Conchita Martinez e Chanda Rubin). Nel 2005, la cavalcata di Kim Clijsters che ha superato Lindsey Davenport al Tennis Garden e poi Maria Sharapova in Florida.
Che manchi Serena Williams è piuttosto naturale, considerando che la campionessa statunitense ha giocato il torneo californiano solo sei volte, tre prima del famoso boicottaggio e tre dopo aver ricucito lo strappo con pubblico e organizzatori. Serena ha comunque vinto due volte il torneo di Indian Wells, nel 1999 e nel 2001, fermandosi nel primo caso in finale e nel secondo ai quarti nel successivo torneo di Miami. In Florida ha invece trionfato 8 volte.
I SEDICI SUNSHINE DOUBLE
- Novak Djokovic 4 (2011, 2014, 2015, 2016)
- Roger Federer 3 (2005, 2006, 2017)
- Steffi Graf 2 (1994, 1996)
- Jim Courier (1991)
- Michael Chang (1992)
- Pete Sampras (1994)
- Marcelo Rios (1998)
- Andre Agassi (2001)
- Kim Clijsters (2005)
- Vika Azarenka (2016)
