Il terremoto che ha scosso l’apparente serenità delle bolle di Melbourne e Adelaide, con i 47 tennisti costretti all’isolamento (senza allenamenti) per essere venuti a contatto con positivi durante il volo per l’Australia, rischia di avere effetti anche sullo svolgimenti dei tornei di preparazione all’Happy Slam.

Ovviamente, ‘scontata’ la quarantena e in caso di negatività ai tamponi, i giocatori potranno regolarmente tornare in campo. Il problema sarà cimentarsi con una competizione agonistica dopo due settimane senza aver imbracciato la racchetta.

ATP CUP

Per quanto riguarda la manifestazione a squadre, l’unico tennista coinvolto al momento – tra quelli la cui identità è stata divulgata – è Kei Nishikori, che dovrebbe guidare il team giapponese. Dovesse rinunciare, potrebbe subentrare uno tra Sugita e Uchiyama, entrambi rientrati in qualità di alternate nelle liste del primo ATP 250 di Melbourne.

Le formazioni ufficiali della ATP Cup 2021

ATP 250 MELBOURNE 1 e 2

Cuevas, Pospisil e Sandgren sono iscritti a ‘Melbourne #1’, mentre l’argentino Londero figura nelle liste di ‘Melbourne #2’.

Entry list di Melbourne 1 e 2

WTA 500 GIPPSLAND E YARRA

Come vi avevamo già raccontato, le giocatrici non potranno scegliersi il torneo e saranno divise tra le due manifestazioni equivalenti in termini di punti e montepremi. Sono dunque coinvolte tredici delle quattordici le giocatrici di cui conosciamo il nome tra quelle che hanno viaggiato nei voli ‘incriminati’: Vika Azarenka, Lauren Davis, Sloane Stephens, Bianca Andreescu, Angie Kerber, Svetlana Kuznetsova, Ons Jabeur, Belinda Bencic, Elina Svitolina, Karolina Pliskova, Aryna Sabalenka, Garbine Muguruza e Maria Sakkari.

Lontano dalle problematiche che affliggono organizzatori e giocatori in Australia, Roger Federer prosegue il suo percorso di riavvicinamento al Tour ATP. Lo svizzero si sta allenando sui campi di Dubai, come sempre fa durante il periodo di pre-season. Una nuova foto di Roger è spuntata giovedì 15 gennaio sui social, pubblicata dal suo compagno di allenamento (nelle ultime tre settimane). Si tratta del giovane svizzero Dominic Stricker, che (a 18 anni) milita nel circuito juniores.

Visualizza questo post su Instagram

Un post condiviso da Dominic Stricker (@domistricker)

“Tre grandi settimane” ha commentato Sticker su Instagram. “Mi sono goduto ogni singolo minuto a Dubai. Che gran modo di iniziare la stagione! Grazie a Roger Federer e al suo team per questi allenamenti”. Il venti volte campione Slam ha deciso di saltare tutta la lunghissima trasferta australiana, sia per non stare così tanto tempo lontano dalla famiglia, sia per non affrettare troppo il rientro in campo dopo l’infortunio al ginocchio. È possibile che lo rivedremo in campo a Dubai o a Rotterdam nelle settimane successive all’Australian Open. Gli obiettivi principali, ha dichiarato, sono però Wimbledon, le Olimpiadi e lo US Open.

Abbiamo visto negli anni tante lodevoli iniziative di beneficenza da parte dei tennisti. Ma quella di Marcus Daniell forse le batte tutte. Un po’ perché, dalla sua posizione n.45 della classifica di doppio, il neozelandese non è certo un paperone del tennis. Un po’ per la promessa lanciata dal 31enne Daniell: donare il 10 per cento del proprio prize money annuale per il resto della propria carriera. 

“Mi fa molto piacere sapere che ogni successo che ho nel mio lavoro sarà utile per salvare e migliorare le vite”, ha dichiarato al sito della ATP il tennista Kiwi, che nella scorsa stagione ha vinto il titolo di doppio al Sardinia Open insieme all’austriaco Philipp Oswald. “Non ho bisogno di macchine lussuose o orologi costosi per essere felice. Donare il 10 per cento dei miei guadagni non diminuirà la mia felicità. Ma farà quella di migliaia di persone che miglioreranno le loro condizioni di vita”. 

Inoltre, Daniell si è assicurato che le sue donazioni non vadano sprecate. Infatti lo scorso novembre ha lanciato “High Impact Athletes”, un’organizzazione che si pone lo scopo di far arrivare le donazioni degli atleti alle associazioni di beneficenza che riescono ad avere un impatto maggiore, soprattutto nei campi della lotta alla povertà e della tutela dell’ambiente. La lista delle associazioni ritenute più meritevoli da Daniell include anche la “Against Malaria Foundation”, un ente che cerca di combattere la diffusione della Malaria in Africa.

L’anno scorso, il doppista neozelandese ha guadagnato poco più di 74mila dollari di montepremi sul tour. Per quanto il suo gesto sia davvero apprezzabile, difficilmente può fare realmente la differenza. Daniell ne è ben consapevole e per questo ha coinvolto nella sua iniziativa “High Impact Athletes”, due tennisti ben più importanti e ricchi di lui, Stefanos Tsitsipas e Jan-Lennard Struff, che nel 2020 si sono intascati rispettivamente 2 milioni e 700mila dollari in montepremi. L’obiettivo è raccogliere almeno un milione di euro in donazioni tra i tennisti da destinare alle associazioni individuate da Daniell, un tennista che definire generoso è dire poco.