Non ci sarà nessun “doblete” nel torneo juniores, dato che oggi sono stati eliminati i due vincitori dell’Australian Open, lo statunitense Bruno Kuzuhara e la croata Petra Marcinko. Del resto non che sia impresa banale: in campo maschile l’ultimo a riuscirci fu Monfils nel 2004 (che fece anche il “triplete” con la conquista di Wimbledon), in quello femminile dobbiamo risalire al secolo scorso, al 1990, per merito di quella Magdalena Maleeva (anche lei ne vinse tre quell’anno, conquistando anche il trofeo dello US Open) che in questi giorni è qui a giocare il Torneo delle Leggende in coppia con l’australiana Stubbs (sconfitte ieri dal duo Schiavone-Pennetta).
Kuzuhara e Marcinko erano i due grandi favoriti, anche in virtù della prima posizione nel ranking Under 18. In particolare la giovane croata – che si allena al Piatti Tennis Center – ha credenziali niente male: quest’anno ha vinto due tornei ITF di fila e due settimane fa al suo esordio in un torneo WTA, a Rabat, ha battuto la svedese Peterson, n. 77 del ranking, ed è attualmente già n. 330 WTA. Kuzuhara è stato sconfitto 6-4 al terzo dal belga Bailly, non sfruttando tre match point nel tie-break del secondo set, mentre invece a infliggere a Marcinko la prima sconfitta a livello juniores dal torneo di Bradenton dello scorso dicembre è stata la tds n. 13 Bartunkova, facente parte della nutrita e temibile pattuglia ceca (nove in tutto, di cui quattro qualificate agli ottavi) che ha superato la n. 1 del seeding in due lottatissimi set (7-6 7-5).
Anche quelli che dovevano essere i principali antagonisti del 18enne nativo di San Paolo in Brasile e della 16enne zagabrese hanno già dovuto riporre nel cassetto i loro sogni di gloria. In campo maschile il n. 2 del seeding, il paraguaiano Vallejo, si è arreso al secondo turno in due set (6-3 6-4) alla wildcard brasiliana Fonseca, e sempre nei sedicesimi è uscito anche il croato Mili Poljicak, tds n. 4, superato in tre set (4-6 6-1 6-3) dallo statunitense Zheng. Eliminata negli ottavi anche la tds n.3 Jakub Mensik, runner-up in Australia al termine di una partita drammatica. Il 16enne tennista ceco è dovuto capitolare dopo due tie-break (nel secondo non ha sfruttato un set point) davanti allo spagnolo Merida Aguilar. Stessa sorte per le prime teste di serie anche nel tabellone femminile. Al primo turno hanno perso la n. 2 Sofia Costulas, belga, superata 6-3 al terzo da Salnikova, una delle temibili ceche di cui dicevamo, e la n. 4 Brenda Fruhvirtova – la 15enne ceca è la sorella più giovane della 17enne Linda arrivata clamorosamente agli ottavi a Indian Wells – che ha ceduto anche lei al terzo (5-7 6-3 6-4) all’argentina Sierra; mentre al secondo turno la n. 3 Victoria Jimenez Kasintseva, rappresentante delle Andorre, è stata sconfitta 6-2 6-4 dalla canadese Xu.
