Carlos Alcaraz esce di scena per mano di Tomas Machac al Shanghai Rolex Masters subito prima dell’appuntamento in semifinale con Jannik Sinner ma non ne fa un dramma, in particolar modo quando rivede la tournée asiatica nel complesso: “sono un po’ contrariato per la sconfitta di oggi, che mi impedisce di ritrovare Sinner, ma nello sport può accadere. In ogni caso ho vinto a Pechino e ho giocato i quarti a Shanghai, quindi, ho migliorato i risultati del 2023 (rispettivamente semifinale e ottavi, ndr) e questo è sempre positivo”.
La prima domanda, come ci si può aspettare, gli cerca le emozioni dopo l’annuncio del ritiro di Rafa Nadal, e Carlos non si rifugia nella notizia alla ricerca di alibi per la sconfitta: “è stato uno shock per me. Per fortuna è arrivata circa un’ora prima del match odierno, così ho avuto tempo per accettarla. Non ho perso per questo, durante l’incontro ho pensato solo al mio tennis”. Poi la reazione: “è difficile pensare che Rafa non giocherà più. Mancherà a tutti e soprattutto a me: è il mio idolo, per lui mi sono avvicinato al tennis. Adesso giocheremo in Arabia Saudita e poi la Coppa Davis, dove vorrò passare quanto più tempo in sua compagnia. È un momento triste per il nostro sport”.
Con sportività il nuovo numero due del ranking rende merito al rivale: “il motivo della sconfitta si chiama Tomas Machac. Ho pensato che stessi giocando contro un top 5, nemmeno un top 10; non avevo idea di come affrontare il suo dritto, ogni colpo era per lui un punto vincente. Quando credevo di aver fatto abbastanza, lui faceva ripartire il gioco con delle sciabolate velocissime. La chiave è stata proprio questo, la pressione che è riuscito a mettermi addosso”.
La stagione non è finita e l’esibizione in Arabia Saudita precede gli ultimi appuntamenti ufficiali. “Ora c’è Riad e poi Parigi, le Finals e la Davis: voglio essere pronto per prendermi altri punti ed essere ancora più vicino a Jannik…”.
