Nel novembre del 2023 demmo notizia delle celebrazioni per il cinquantennio del primo titolo a Melbourne di Evonne Goolagong, la cui effigie sarebbe poi comparsa sulla moneta utilizzata nei sorteggi sui campi dell’Australian Open 2024; per il 2025 invece tocca a una non meno importante leggenda aussie, ovvero John Newcombe.
Ecco, infatti, che il comitato organizzatore non perde lodevolmente l’occasione di ricordare i cinquant’anni dal secondo successo Slam di “Newk” in terra patria, che nel 1975 superò in quattro set l’allora numero uno del mondo e campione uscente Jimmy Connors. Durante la prima giornata del torneo Newcombe ha quindi presenziato al lancio della moneta fatidica prima del match inaugurale sulla Rod Laver Arena, tra la finalista della scorsa edizione Qinwen Zheng e la rumena Anca Todoni.
Newcombe, accompagnato da un bambino di sette anni originario di Parkes, nel New South Wales, che di fatto ha lanciato in aria la moneta, è stato accolto da un caloroso benvenuto della folla che ne ha sottolineato il valore e l’impatto della sua carriera nel tennis australiano e mondiale. In carriera il campione di Sydney, che a maggio compirà 81 anni, ha vinto sette titoli Slam in singolare: 3 Wimbledon (1967, 1970 e 1971), 2 Australian Open (1973 e 1975) e 2 US Open (1967 e 1973). Al suo attivo ci sono anche 17 titoli in doppio maschile e 2 in doppio misto.
“È un onore incredibile essere presente sulla moneta dell’Australian Open di quest’anno – ha dichiarato Newcombe – Questo torneo occupa un posto speciale nel mio cuore ed è meraviglioso collegare e condividere i miei ricordi di questo evento con i giovani ragazzi che entrano in campo per la prima volta”.
