Durante la seconda giornata della Laver Cup 2025, il Team World guidato da Andre Agassi ha calato il poker ai componenti del Team Europe schierati da Yannick Noah, tra i quali figura anche il neo-numero uno uno del mondo, Carlitos Alcaraz.
Il match inaugurale del “Day 2” ha visto arci-protagonista Alex De Minaur, autore di una prestazione sensazionale, tanto da far rimanere a bocca aperta persino la leggenda statunitense – Capitano del Team World – che dopo una sublime volée stoppata eseguita dall’australiano, a metà del secondo set ha ripetutamente esclamato: “O mio Dio. O mio Dio”. A pagare dazio è stato il numero tre del mondo, Sascha Zverev, che ha vissuto un incubo durante un’ora e ventinove minuti, vedendo l’avversario aussie rimpallare qualsiasi tipo di colpo, anche il più complicato. Certamente, le lentissime condizioni del campo di San Francisco – come dichiarato dallo stesso Reilly Opelka – hanno esaltato le qualità di un grande ribattitore come De Minaur, che ha risposto con facilità alle fucilate di servizio del tedesco. Il netto score di 6-1 6-4 in favore dell’australiano ha consegnato il punto del provvisorio pareggio al “Team World”, destinato a siglare due ulteriori vittorie nella notte italiana. “Ho iniziato davvero male e in pochi minuti ero già sotto 4-0 – ha detto Zverev dopo l’incontro – Il primo set è volato via molto velocemente e nel secondo ho lottato, ma non stavo giocando bene. Non stavo facendo abbastanza per vincere questa partita”.
Nel secondo match tra Europe e World, è ancora la squadra di Agassi a far voce grossa. Francisco Cerundolo e Holger Rune si affrontano in uno scottante vis a vis, dove a esaltarsi è l’argentino classe ’98, che in due set ha regolato l’ex numero 4 del ranking. Un primo set dominato dal tennista del Team World, messo in cassaforte con lo score di 6-3, ha poi lasciato il posto a un serratissimo secondo parziale, nel quale il danese ha persino ha avuto la chance di chiudere nel dodicesimo game. La pressione, però, non tange minimamente Cerundolo, che si regala il tiebreak cancellando con un doppio smash il set point di Rune. Seconda debacle di fila per l’Europa, passata in svantaggio per 3-5, e riponendo tutta la fiducia sul numero uno del mondo, Carlitos Alcaraz.
Prima del sorteggio della sfida di singolare tra Fritz e Alcaraz grande foto di gruppo tra le due squadre con Roger Federer e Stephen Curry, star dei Golden State Warriors. Poi è arrivato il momento del match, ed è iniziato lo show del murciano, che all’alba del tete a tete con lo statunitense, ha iniziato a divertirsi e a far divertire il pubblico di San Francisco, ma Taylor si è subito ribellato esprimendo un tennis stellare. Il numero uno del mondo, in pochi istanti, si è ritrovato in balia del dritto fulmineo di Fritz, che tra discese a rete e smorzate, ha teso la trappola al fresco vincitore dello US Open in poco più di un’ora: “Sapevo cosa dovevo fare prima ancora di scendere in campo stasera, la domanda era solo se sarei stato in grado di farlo. Non ho avuto dubbi, ho giocato senza paura nei punti importanti” ha dichiarato Fritz, vincitore dell’incontro col punteggio di 6-3 6-2. Carlitos ha avuto dei picchi nel corso del match, ma non è rimasto costante, a differenza di un Taylor centrato al massimo per 70 giri d’orologio: “Non è stata la partita che mi aspettavo – ha detto Alcaraz in conferenza stampa – ma penso di dover guardare un po’ a lui. Penso che abbia giocato un ottimo tennis. Dovevo essere solido. Oggi non ho giocato molto. Sono davvero orgoglioso di poter dire che ha giocato un’ottima partita, molto solida, giocando in modo aggressivo quando poteva.
Penso che tutto sia andato a suo favore. Devo congratularmi con lui. Ha giocato molto meglio di me“.
Il Team World era sotto 3-1 dopo la giornata di apertura ma con le vittorie di de Minaur su Zverev e di Cerundolo su Rune (6-3 7-6) oltre che di de Minaur e Michelsen contro Rune e Ruud nel doppio finale, ha ribaltato lo score: Team World ora conduce per 7 a 3.
La sfida è ancora aperta.
