Rybakina non molla, lotta con tutte le sue forze e alla fine ribalta il risultato. E non un risultato qualsiasi, ma un punteggio che la vedeva sotto 6-4 4-2 nel bel mezzo del secondo set. Ma punto dopo punto, la tennista kazaka è riuscita a risalire, ribaltando il punteggio e guadagnandosi l’accesso alla semifinale del National Bank Open presented by Rogers a Toronto. Queste le sue prime impressioni nel post partita in conferenza stampa: “E’ stata di nuovo una partita difficile. Onestamente non so come sono riuscita a ribaltare la situazione nel secondo set, quando ero sotto 4-2. Ho cercato di rimanere positiva e di non perdere il punteggio. Sono molto contenta di esserci riuscita”.
D: C’è qualcosa che ti ha sorpreso del suo gioco? So che vi siete allenate insieme, ma è molto diverso in partita.
Elena Rybakina: “Non è stato molto diverso dagli allenamenti. Gioca in modo aggressivo e ha un ottimo servizio. Sapevo cosa aspettarmi, visto che ci siamo allenate un paio di volte. Certo, alcuni momenti sotto pressione sono diversi rispetto agli allenamenti. Nel complesso, ho avuto la sensazione di conoscerci già un po’. Per me era importante servire bene, cosa che non ho fatto all’inizio della partita. Poi è andata meglio, quindi sono contenta che alla fine sia andata a mio favore“.
D: Sei in testa alla classifica del circuito per numero di ace. Ne hai realizzati 15 stasera. Quanto impegno e lavoro hai dedicato a mascherare il tuo servizio e a renderlo più imprevedibile?
Elena Rybakina: “Lavoriamo sul servizio continuamente. Ho iniziato questo torneo non bene, con troppi doppi falli. Anche oggi ne ho fatti parecchi, nel primo e nel secondo set. Nel terzo il mio servizio è migliorato molto. Ma lavoriamo costantemente. A causa delle condizioni, a volte perdo la lettura del gioco. È anche importante concentrare tutta l’energia sul servizio. Cerchiamo sempre di adattarci, di adeguarci alle condizioni, quindi è sempre qualcosa su cui dobbiamo lavorare”.
D: So che sei entrata in campo un po’ prima del previsto, a causa del ritiro di Belinda. So che succede nel circuito, ma questo ha influenzato il tuo riscaldamento, la tua routine o altro?
Elena Rybakina: “Speravo di entrare in campo un po’ più tardi, almeno 10 minuti, per abituarmi alle condizioni notturne. Quando abbiamo iniziato, c’era ancora un po’ di sole, ma poi la situazione è cambiata completamente rispetto alle partite che ho giocato, perché tutte si sono svolte di giorno. Quindi non riuscivo a trovare il ritmo, mi ci è voluto un po’ di tempo. Ma comunque siamo arrivate in anticipo perché sapevamo che tutto può succedere. Ero abbastanza pronta, ma sarebbe stato bello giocare nelle condizioni reali in cui si sarebbe disputata la partita“.
D: Parlando della semifinale contro Coco, non ci giochi dal 2022. Cosa ne pensi di questo incontro e come credi che sia cambiata come giocatrice da allora?
Elena Rybakina: “È una grande combattente. So che sarà una partita molto difficile. Per me è importante cercare di recuperare. E se il suo servizio inizia a funzionare, non è facile rispondere. Credo che la cosa più importante sia concentrarmi sul mio servizio, cercare di rimanere concentrata, sfruttare le opportunità che mi si presentano e, sì, essere energica fin dall’inizio“.
D: Hai detto di essere riuscita a recuperare da uno svantaggio di 4-2 nel secondo set. Anche nella partita precedente eri sotto 3-0 nel terzo set. Cosa ti dici per rimanere così calma nei momenti di tensione e arrivare alla fine alla vittoria?
Elena Rybakina: “Abbiamo giocato molti game combattuti quando era lei al servizio. Cercavo solo di ripetermi: inizia il punto, cerca di rispondere, e se lei fa un buon servizio, beh, complimenti a lei. Quindi continua a provarci, cerca di prendere il mio servizio. E’ stata sfortunata nel primo set, ho perso subito il servizio ed è stato molto difficile. Lei ha servito bene. La mentalità era quella di cercare di rimanere più vicina al punteggio, e poi quel che succede, succede, e cercare di giocare in modo aggressivo quando ne ho l’opportunità“.
