Con pioggia e vento si era iniziato, con pioggia e vento (forse) si finirà. Anche se non è ancora ben noto quando. La programmazione del torneo International di Shenzhen prevedeva infatti che si giocassero i quarti di finale giovedì, le semifinali venerdì e la finale sabato, così da consentire alla giocatrici impegnate nel torneo cinese di spostarsi comodamente in Australia in vista degli eventi che si disputeranno la prossima settimana (Sydney e Hobart). La pioggia caduta copiosa sulla cittadina cinese nella giornata di giovedì costringerà però gli organizzatori a rivedere i piani. Quello che al momento è certo è che venerdì 4 gennaio si giocheranno gli incontri di quarti di finale, mentre non ci sono ancora comunicazioni ufficiali su semifinali e finale. Si giocheranno sabato, mantenendo quindi la programmazione iniziale e costringendo le giocatrici al doppio impegno, oppure si rinvierà tutto di un giorno?
Ad aprire il programma di venerdì sarà la sfida più attesa, che vedrà Aryna Sabalenka e Maria Sharapova (prima e quinta testa di serie) fronteggiarsi per la seconda volta in carriera: il primo incontro, giocato nella finale di Tianjin del 2017, fu vinto da Masha in due set (7-5 7-6). A seguire torneranno in campo la qualificata Veronika Kudermetova e la wild card Vera Zvonareva nel derby russo interrotto giovedì sul punteggio di 6-4 in favore di Kudermetova. In contemporanea sul Court 1, scenderanno in campo Sorana Cirstea e Alison Riske (due volte finalista a Shenzhen, nel 2017 e nel 2016): si riprenderà dal punteggio di 2-0 in favore della giocatrice rumena. Chiuderà il programma dei quarti di finale il confronto tra Monica Niculescu e Yafan Wang (la rumena ha vinto l’unico precedente, giocato a Guangzhou nel 2014).
Il programma di venerdì (orari italiani)
Centre Court
- non prima delle 06: [1] A. Sabalenka vs [5] M. Sharapova
- a seguire: [Q] V. Kudermetova vs [WC] V. Zvonareva – dal 6-4 0-0
- a seguire: [Q] M. Niculescu vs Y. Wang
Court 1
- ore 08 circa: S. Cirstea vs A. Riske – dal 2-0
