Dal 31 dicembre al 7 gennaio si disputerà il Bank of China Hong Kong Tennis Open, torneo di categoria 250. Per la prima volta dal 2002 il tennis torna nella penisola di Hong Kong in un palcoscenico che in passato ha avuto campioni come Pete Sampras, Andre Agassi, Michael Chang, Rod Laver, Ken Rosewall, Jimmy Connors, Ivan Lendl, Jim Courier e Juan Carlos Ferrero; mentre in questa edizione le prime due teste di serie sono assegnate a Rublev e Khachanov. I due russi quindi beneficeranno di un bye ed esordiranno direttamente al secondo turno (come anche Tiafoe e Cerundolo). Da segnalare anche il ritorno di Marin Cilic (l’ultimo match disputato è la sconfitta con Cobolli a Umago il 24 luglio) presente con il ranking protetto: il croato affronterà il tedesco Jan-Lennard Struff, vincitore del Comeback Player of the Year 2023.
L’unico italiano presente al via è Lorenzo Musetti, testa di serie numero 6, il cui sorteggio è stato tutto sommato benevolo. L’attuale 27 del mondo infatti giocherà il suo primo match della nuova stagione contro Chak Lam Coleman Wong, 19enne numero 253 al mondo, nativo proprio di Hong Kong e presente con una wild card. Sulla carta non dovrebbe esserci partita in favore dell’italiano in questo match inedito, ma in questo caso sappiamo come l’influenza del pubblico di casa possa agire positivamente sulla prestazione di chi non ha nulla da perdere, cioè Wong, dunque non va affrontato con leggerezza. Nell’eventuale secondo turno, per Musetti il vincente di Kotov-Borges.
