TENNIS ROLAND GARROS – Per la prima volta nella storia fuori entrambi i campioni di Melbourne al primo turno: esce subito anche Li Na. La campionessa del 2011 crolla al terzo contro la francese Kristina Mladenovic (snobbata dal Quotidien ufficiale…). Simona Halep e Ana Ivanovic debuttano senza problemi .

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K. Mladenovic b. [2] L. Na 7-5 3-6 6-1 (Daniele Vallotto)

Finisce in lacrime Kiki Mladenovic, emozionatissima e quasi incredula per quanto è riuscita a fare oggi. Parigi è sempre più dolce per Kristina, campionessa al Roland Garrso junior 2009 e capace di battere al GDF Suez le prime due top-10 della carriera, e sempre più amara per Li Na, che dopo il trionfo 2011 ha vinto quattro partite su sette al Roland Garros. Esce quindi al primo turno anche la campionessa degli Australian Open: una ghigliottina parigina impronosticabile perché sia Li Na che Stan Wawrinka hanno ceduto l’ultimo set con un’arrendevolezza che non rende onore alla loro immensa classe. Per la prima volta nella storia, entrambi i campioni di Melbourne escono a Parigi al primo turno.

Oggi Li Na ha cominciato alla sua maniera, sbagliando cose troppo semplici e dando fiducia alla sua avversaria che non hai tremato quando il gioco si è fatto duro. Nel primo set succede un po’ di tutto: Mladenovic brekka subito, poi Li la riacciuffa sul 3-3, si fa brekkare di nuovo e la riprende nuovamente e pare che sul 5-4 le gerarchie si stiano ristabilendo. Invece la cinese fallisce un set point nel decimo game e finisce per cedere il parziale per colpa soprattutto di un dritto ballerino.

Sembra mettere le cose a posto, Li Na, quando tiene subito il servizio e brekka per poi salire 3-0. La cinese, numero 2 del tabellone e campionessa tre anni fa, gioca un secondo set molto sicuro al servizio e l’inerzia del match torna nella direzione della naturale favorita. Li chiude a 15 il suo ultimo turno di servizio e rimanda il verdetto al terzo set.

Il set decisivo si apre con Mladenovic al servizio. Li prova a metterle subito paura ma oggi la francese ha giocato un match di grande acume tattico, scegliendo con oculatezza il momento adatto per scendere a rete (è una buona doppista) e cercando spesso il dritto della cinese, ben sapendo che nelle giornate-no è il colpo su cui bisogna affondare. E il lato destro di Li diventa sempre più un dispensatore di gratuiti. Mladenovic sale 3-1 ed evita il ritorno dell’avversaria tenendo un game fondamentale, il quinto, dove Li tenta il tutto per tutto giocando in prossimità delle righe. Purtroppo per lei, però, la giornata è decisamente negativa anche da quel punto di vista. La francese tiene per il 4-1 e nel sesto game Li affonda definitivamente. Annulla due palle break, la cinese, cercando di spaventare Mlandenovic ma la numero 104 del mondo reagisce da leonessa, spingendo in risposta e provocando altri due gratuiti che chiudono in pratica il match. Al momento di servire non c’è spazio per le emozioni: c’è un doppio fallo sul 40-0 ma Li non è più in partita. Finisce 7-5 3-6 6-1. Li perde per la seconda volta in stagione contro una tennista fuori dalle 100: come il suo collega di Melbourne, ci sarà un bel po’ su cui riflettere nei prossimi giorni.

A Parigi la Mladenovic è diventata il personaggio del giorno. Neanche i francesi credevano in un suo exploit, puntavano di più su Caroline Garcia che hanno messo in copertina sul Quotidien, l’organo ufficiale del Roland Garros: una pubblicazione molto ben fatta, che però di solito porta male… e infatti la Garcia ha perso.

Occhi puntati quindi sulla Mladenovic, di origine serba, molto cliccata su Internet anche per la sua avvenenza: in doppio gioca spesso con Flavia Pennetta: forse è… la coppia più bella del mondo. La sala conferenze più capiente del Roland Garros faticava a contenere i giornalisti transalpini che volevano sapere tutto da Kristina su questa vittoria. “E’ un successo enorme per me. E poi contro Na Li!”.

La francese, che ha compiuto 21 anni lo scorso 14 maggio, ha parlato a lungo della sua ammirazione per la campionessa cinese: “Contro di lei, bisogna essere mentalmente forti e io lo sono stata; lei gioca benissimo, è formidabile. Non è facile giocare al Roland Garros, a casa, ma io mi sono esaltata. I due setpoint salvati nel primo set sono stati la chiave del match”.

E ora si può risalire la classifica: “Purtroppo sono uscita dalle prime cento quando un anno fa ero nella top 50. Ma lavorerò duro, a Parigi indoor ho battuto Simona Halep, ho sempre creduto in me e ce la farò anche stavolta”.

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[4] S. Halep b. A. Kleybanova 6-0 6-2 (Stefano Gaudino)