Settimana “ponte” quella appena trascorsa che ha visto l’assegnazione di tre tornei categoria 250 in attesa del secondo 1000 di stagione su terra battuta, quello di Madrid. Marin Cilic (che da quando ha dichiarato di puntare alla testa della classifica non ne azzecca più una) non ha difeso il successo conquistato nel 2017 a Istanbul poiché si è fatto estromettere al debutto da uno dei più pimpanti (e inattesi) protagonisti di inizio stagione, il tunisino Malek Jaziri. Il croato a causa di questa prematura uscita di scena cede a Grigor Dimitrov il quarto posto e, dato che i guai viaggiano sempre in coppia, ha annunciato la rinuncia a giocare il torneo madrileno a causa di un’infiammazione al ginocchio. Kei Nishikori riguadagna la top 20, ma non vi rimarrà a lungo. La sconfitta sofferta al Mutua Open al primo turno contro Djokovic (che lo scorso anno sui medesimi campi lo batté ai quarti di finale) gli farà però immediatamente perdere terreno. Di seguito la top venti:

Scorrendo la classifica all’indietro, troviamo che l’inatteso vincitore di Istanbul, Taro Daniel, ha raggiunto il miglior piazzamento in classifica della sua vita, l’82esimo, mentre il suo antagonista in finale, il 34enne Malek Jaziri, sale al 62esimo posto. La vittoria nel torneo di casa dell’Estoril porta in dote al portoghese Joao Sousa un balzo in avanti di 20 posizioni e il ritorno in top 50.

Joao Sousa returns to the Top 50 after winning on home soil at the @EstorilOpen.

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— ATP World Tour (@ATPWorldTour) May 7, 2018

Sousa ha ottenuto il suo trionfo battendo prima in semifinale e poi in finale due tennisti appartenenti alla Next Generation, rispettivamente Stefanos Tsitsipas e Frances Tiafoe. I due giovanotti, però, con queste ottime performance hanno toccato il loro best ranking: il 40esimo il greco ed il 56esimo lo statunitense. Restiamo alla generazione del futuro per vedere la classifica avulsa a loro riservata:

Facciamo ora una semplice operazione aritmetica: togliamo dall’elenco il migliore e il peggior classificato (Zverev e Polmans) allo scopo di rilevare la classifica media dei migliori sei under 21 al mondo. È la 58esima. Alla loro età John McEnroe e Bjorn Borg si sedevano per la prima volta sulla cima tennistica del mondo. Connors, come Pete Sampras, la raggiunse a 22 anni e Lendl a 23 (però ne dimostrava almeno dieci in più). Erano altri tempi, diranno tutti. Però, sarebbe bello capire perché. 

Invariata la classifica dei migliori otto giocatori dell’anno:

Poco significativi anche i mutamenti di quella relativa agli italiani compresi tra le prime 200 posizioni. Ad eccezione di quelli ascrivibili – in positivo – a Simone Bolelli ottimo protagonista all’Estoril e – in negativo – a Stefano Tavaglia pesantemente penalizzato dalla sconfitta patita al primo turno del Challenger di Francaville dove nel 2017 giunse in semifinale.