Se i tornei Challenger non esistessero bisognerebbe inventarli per consentire ai nostri connazionali di vincerli. Nel 2018 ne hanno sino ad oggi conquistati quattordici. La scorsa domenica l’impresa è riuscita a Filippo Baldi e a Thomas Fabbiano, rispettivamente a Ismaning e Ningbo. La vittoria ha portato in dote al ventiduenne milanese l’ingresso tra i migliori 200 giocatori del mondo (+ 107 posti da gennaio a oggi) e la possibilità quindi di disputare le qualificazioni dei tornei ATP di categoria superiore. Fabbiano è tornato molto vicino alla top 100. Di seguito l’elenco degli italiani compresi tra le prime 200 posizioni.

Restando in tema di Challenger, segnaliamo la vittoria di Ivo Karlovic in quello disputato a Calgary. Il 39enne croato è il vincitore di Challenger più anziano di sempre. Risalendo la classifica, ai piani altissimi prosegue la lenta ma inesorabile discesa di Grigor Dimitrov. Il bulgaro – numero 3 ai nastri di partenza della stagione – è ormai a un passo dall’uscita dalla top ten e mesto 22esimo nella Race per Londra.

Give it up for @karenkhachanov & @DaniilMedwed!

The last time two Russians were in the Top 20? 8 November 2010: Youzhny & Davydenko. pic.twitter.com/6oavwo2GPx

— ATP World Tour (@ATPWorldTour) October 22, 2018

In top 20 irrompono a una sola posizione di distanza l’uno dall’altro due russi classe ’96: Khachanov (vincitore a Mosca) e Medvedev. Ne fanno le spese Cecchinato e Raonic.

Kyle Edmund, grazie alla vittoria ottenuta ad Anversa, scavalca Fabio Fognini al 14esimo posto. La vittoria di Stefanos Tsitsipas a Stoccolma non ha prodotto effetti sulla classifica del ventenne di Atene ma, sotto il profilo statistico, ha avuto il merito di mettere la Grecia sulla mappa delle nazioni che possono vantare la conquista di un torneo ATP di categoria superiore ai Challenger dall’inizio dell’era Open. L’inciso sulla vittoria di Tsitsipas fa da preambolo alla classifica riservata alla Next Generation, che questa settimana non mostra variazioni.

Il regolamento della manifestazione prevede che al torneo prendano parte di diritto i sette migliori tennisti al mondo nati dopo il 31/12/1996 ai quali si unirà un loro coetaneo destinatario di una wild card. La wild card sarà assegnata al vincitore del torneo di qualificazione che si disputerà dal 2 al 4 novembre allo Sporting di Milano 3 tra gli otto migliori NextGen italiani. Invariata anche la classifica valida per le finali londinesi.

L’assenza per infortunio di del Potro rende (purtroppo) ancora più interessante la battaglia per la conquista di uno degli ultimi quattro posti effettivi disponibili e delle due riserve. In attesa che l’ultimo Masters 1000 del 2018 – quello di Parigi-Bercy – suggelli la rosa dei partecipanti, questa settimana alcuni dei più autorevoli pretendenti sono impegnati nei 500 di Vienna (Anderson, Thiem, Isner, Nishikori e Coric) e Basilea (Cilic e Fognini). Concludiamo con l’elenco dei giocatori che hanno raggiunto il loro best ranking:

Prosegue l’ascesa del NextGen Humbert che, dopo avere fatto capolino sette giorni orsono tra i primi 100 del mondo, sale altri sette gradini arrivando così ad un ragguardevole + 186 da inizio anno.