“Nihil sub sole novum” (Qohelet 1,9-10)

Niente di nuovo sotto il sole del tennis. I Giovani Ribelli hanno tentato per la centesima volta di scalzare contemporaneamente Nadal e Djokovic dal loro scranno e per la centesima volta sono stati costretti a tornare mestamente dietro la lavagna. Probabilmente più che le loro capacità alla fine potrà il tedio: tra dieci anni forse anche i due discendenti di Erode si stancheranno di maltrattare bambini. Non tragga in inganno il secondo posto in classifica occupato da Medvedev; per lui vale la definizione che Jorge Luis Borges diede della democrazia: un incidente statistico (tra i primi 10 del mondo per la verità c’è un incidente statistico ben più clamoroso di questo, ma per rispetto non lo diciamo apertis verbis; ci limitiamo a sottintenderlo).

LA TOP 20

Questa settimana il vertice della classifica ATP fornisce pochi spunti di riflessione. Poiché del nuovo miglior record di Sinner parleremo dopo, resta solo da sottolineare l’uscita di Casper Ruud dall’elenco dei migliori 20 e l’ennesimo rientro di Felix Auger-Aliassime. Più stimolanti le retrovie: il primo tennista statunitense in classifica è John Isner che occupa la posizione numero 34; alla 35 c’è Reilly Opelka, un atleta sulle cui fattezze il Lombroso avrebbe scritto un trattato; mai tennista fu più di lui simile a un memorabile villain della saga 007: lo squalo.

CASA ITALIA

Ogni settimana il tennis maschile italiano regala grandi imprese; se non è Berrettini a eccellere è Sinner, o Musetti, oppure Fognini o – come a Roma – un Magnifico Lorenzo Sonego. Insomma: toujours pernis. Con la semifinale agli Internazionali d’Italia Sonego ha eguagliato il proprio best ranking. Jannik Sinner ha fallito per la seconda volta l’assalto a Nadal ma si può consolare con un altro passo avanti in classifica che fa di lui il settimo italiano meglio piazzato di sempre dal 1973 ad oggi. Lorenzo Musetti non è riuscito a difendere gli ottavi di finale raggiunti un anno fa a Roma e ciò gli costa sei posti; Marco Cecchinato esce nuovamente dai primi 100. I migliori italiani:

Questa settimana Fognini, Caruso e Travaglia giocheranno a Ginevra; Sinner e Musetti prenderanno invece parte al torneo di Lione.

LE RACE

Rafael Nadal torna da Roma con 1.000 punti in più e un posto tra i migliori otto della stagione: è sesto tra cotanto senno. Berrettini occupa la nona poltrona e Sinner la decima.

Musetti guadagna un posto nella corsa verso la qualificazione al torneo Next Generation:

BEST RANKING

Miglior posizione della carriera per:

E adesso tutti al lago a vedere Lancillotto-Federer che torna in campo dopo Dubai.

Il Master 1000 di Madrid vinto da Alexander Zverev ha determinato pochi ma significativi movimenti in vetta alla classifica.

Alcune osservazioni:

• nuovo sorpasso di Medvedev ai danni di Nadal protagonisti di una riedizione tennistica dell’immortale duello tra  Villeneuve e Arnoux
• Matteo Berrettini sale al nono posto grazie alla finale nel torneo di Madrid e si accomoda alle spalle dell’imprendibile primula rossa (crociata)
• Casper Ruud entra per la prima volta tra i primi 20 del mondo stabilendo così l’ennesimo record per il tennis norvegese
• fuori dai primi 20 Felix Auger-Aliassime che sembra magneticamente attratto dalle posizioni comprese tra la diciottesima e la ventiduesima.

CASA ITALIA

Negli ultimi tempi abbiamo scritto più volte che il movimento tennistico maschile italiano scoppia di salute e Madrid lo ha confermato. La categoria Master 1000 fu creata nel 1990 e sino all’aprile del 2019 nessun italiano era riuscito a raggiungere una finale; negli ultimi due anni ci sono arrivati Fognini, Sinner e Berrettini con il seguente bilancio: 1 vittoria (Fognini a Montecarlo) e 2 sconfitte (Miami e Madrid).

Lorenzo Musetti ritocca il proprio best ranking. Last but not least tornano ad essere 10 i nostri rappresentanti presenti tra i migliori 100 del mondo; 16 tra i primi 200.

Scopriremo presto se uno o più (perché porsi limiti) tra Berrettini, Sinner, Fognini, Sonego, Travaglia, Mager, e Musetti agli Internazionali d’Italia saranno capaci di aumentare il numero di presenze azzurre in una finale 1000. Già eliminato Salvatore Caruso.

LE RACE

Zverev e Berrettini salgono sul palcoscenico riservato ai primi otto giocatori dell’anno:

Jannik Sinner è nono con 1265 punti. Decimo Nadal con 1220. Invariati i nomi dei migliori otto under 21 di questo scorcio di stagione.

BEST RANKING

Tra i giocatori presenti nella top 100 questa settimana hanno raggiunto il proprio best ranking.

Aryna Sabalenka vince il primo grosso titolo in carriera a Madrid e sale fino al numero 4 del ranking. La ventitreenne bielorussa non era mai stata così in alto in classifica nella sua carriera. Dopo aver passato tre anni a ridosso del numero 10, sembrerebbe che Aryna abbia davvero fatto un definitivo cambio di marcia. Dallo scorso ottobre fino a oggi ha vinto 4 dei 10 titoli in carriera e ha perso una finale a Stoccarda dieci giorni fa. Che sia lei la prossima vincitrice di uno slam? Questo non è dato saperlo, ma di sicuro la sua corsa non si esaurirà qui.  Se il n.1 e il n.2 restano, per il momento un miraggio, essendo Barty e Osaka ancora, oggettivamente, troppo distanti, il terzo posto di Simona Halep è più avvicinabile: i punti che la separano dalla rumena sono solo 325.

A proposito di vertice, non possiamo fare a meno di notare come Ashleigh Barty, a suon di titoli e finali, stia consolidando la propria leadership di settimana in settimana. Oggi ha superato quota 10000 punti e precede Osaka di 2440 punti. Sarà molto difficile per tutte superarla nel prossimo futuro. Per l’australiana sono già 73 le settimane al n.1. Ha appena superato Wozniacki (71 settimane in vetta) e la prossima nel mirino è Davenport a quota 98. Ma per mettersi alle spalle anche l’americana dovrebbe restare al n.1 ininterrottamente fino al prossimo ottobre.

Gli altri movimenti in top 20 riguardano il ritorno nelle 10 di Petra Kvitova (+2, n.10) e il crollo di Kiki Bertens di 7 posizioni fino al n.17, dopo l’uscita prematura a Madrid. Ritrovano il best ranking Iga Swiatek (+2, n.15) e Jennifer Brady (+1, n.13). Due posti in più anche per Elise Mertens (n.14) che raggiunge anche la prima posizione nella classifica di doppio.

Vediamo ora i movimenti delle atlete posizionate alle spalle delle migliori. Innanzitutto, Anastasia Pavlyuchenkova rientra nelle trenta: +11 posti per lei, che le assicurano il 30° posto in classifica. Ma è soprattutto la giovane spagnola Paula Badosa a stupire. Dopo l’eccellente risultato nel torneo di casa, sale di ben 20 posti e irrompe di prepotenza in top50, al n.42. Bel balzo anche per un’altra Anastasija. Si tratta di Sevastova che rientra in top 50: +7 posti e il n.47 per l’ex n.12 del mondo. Le altre due atlete a guadagnare molte posizioni questa settimana sono Victorjia Golubic (+12, n.72) e la nostra Jasmine Paolini (+10, n.93), già in questa posizione a marzo dell’anno scorso e fresca finalista la 125K di Saint-Malo. Veniamo alle note dolenti: perdono entrambe 14 posizioni Jil Teichmann (n.54) e Sloane Stephens (n.65).

CASA ITALIA

Abbiamo di nuovo tre atlete nelle prime cento, con il ritorno di Paolini al n.93. Giorgi resta la nostra n.1, pur perdendo due posizioni in classifica generale (n.83). Diventa la n.3 italiana, Martina Trevisan pur essendo in salita di 3 posizioni fino al n.97. Ottimo il miglioramento di Jessica Pieri (+24, n.263) che capitalizza nel migliore dei modi la semifinale all’ITF di Zagabria.

NEXT GEN RANKING

Anche questa settimana resta invariata la classifica delle under20. È saldamente al comando Swiatek, seguita da Gauff e Anisimosa. Al n.9 si conferma la nostra Elisabetta Cocciaretto (nel Next Gen ranking del 2021 rientrano le giocatrici nate dopo il 1° gennaio 2001).

LA RACE

Ashley Barty consolida il primato anche nella RACE. Sale al n.3 Aryna Sabalenka. Bei balzi in avanti sia per Muchova (+5, n.8) sia per Kvitova (+5, n.11). Retrocede di 6 posti Serena Williams (n.16).