[7] J. Lehecka b. J. Draper 4-6 6-4 6-3
La finalissima dell’ATP 250 di Adelaide, edizione 2024, ha incoronato la testa di serie numero 7 del torneo Jiri Lehecka. Il 22enne ceco ha sconfitto in rimonta il coetaneo britannico Jack Draper per 4-6 6-4 6-3 in 2h09‘ di partita.
Tanti i rimpianti per il ragazzo di Sutton, che ha perso il secondo set subendo il break decisivo – peraltro a zero – sul 4-5 quando fino a quel momento aveva concesso a malapena un’unica possibilità di break in 9 turni di battuta. Ma il vero momento di svolta si è avuto poco prima, sul 4-4 e 0-30 con Draper in risposta: il mancino di Sua Maestà aveva pieno controllo del punto e sembrava averlo portato a casa grazie ad un grande passante lungolinea di dritto per giunta eseguito in corsa, qui però il n. 32 ATP si è inventato una stop volley dritto tanto fortunosa quanto imprendibile dando il là alla rimonta nel game.
Sfumata questa opportunità, a due punti dal poter servire per il titolo, Jack si è di fatto spento commettendo tantissimi errori di dritto a partire dallo sciagurato decimo game della seconda frazione che gli è costato il secondo set.
Inoltre già dalla metà del secondo parziale Draper appariva in grandissima difficoltà sul piano fisico, dopo che invece per tutto il primo set e mezzo era stato in grado di coprire il campo meravigliosamente rendendo spuntate le accelerazioni ceche, il quale non a caso mostrava nervosismo e e sfiducia. Pur non essendo più pipante atleticamente Jack è stato il giocatore che ha avuto più potenziali occasioni di breakkare anche nel secondo, prima di naufragare completamente.
Infine un terzo set che nello sostanza è stato a senso unico e che ha regalato la prima gioia ATP al 22enne di Mlada Boleslav. Entrambi avevano già giocato una finale nel Tour maggiore, perdendola: Jiri ad agosto 2023 sul cemento di Winston Salem contro Baez – in questo torneo eliminato in malo modo da Draper -, il 22enne londinese a novembre dello scorso anno a Sofia per mano di Mannarino. Il ceco grazie a questo successo riporta in voga il tennis ceco a cui un vincitore ATP mancava da 4 anni: da quando a febbraio 2020 in quel di Pune a trionfare fu Jiri Vesely. Migliore preparazione in vista dell’Australian Open, dove difenderà una bella cambiale con i quarti di finale del 2023, non poteva essersi per Lehecka che approccerà al Major australiano sì affaticato ma soprattutto rinfrancato nella fiducia e nel ranking: da lunedì infatti sarà n. 23 del mondo con 9 posizioni guadagnate, ritoccando così il proprio best ranking di n. 29 delle classifiche mondiali risalente ad agosto 2023.
Esordirà nella giornata di martedì, 32esima testa di serie e parte bassa del tabellone, contro lo spagnolo Zapata Miralles.