Derby. Una parola magica, intrisa di un significato particolare soprattutto nel calcio. Ma che anche nel tennis ha la sua importanza, dato che descrive gli incontri in cui si trovano di fronte giocatori di una stessa nazione. E che spesso possono dare origine a sfide epiche. Gli italiani si esaltano, e sentono ancora più alta la pressione, quando affrontano dei connazionali. Che spesso sono anche amici.
Nel caso di giovedì 29 maggio, a Parigi, in quel del Roland Garros si affronteranno due giocatori quasi coetanei, che si conoscono benissimo: Flavio Cobolli e Matteo Arnaldi, uno per proseguire lo stato di forma clamoroso degli ultimi tempi, l’altro per trovare una maggiore continuità. Per il ligure sarà il secondo match in uno Slam contro un giocatore italiano, dopo la sconfitta contro Musetti allo scorso Australian Open. Per il romano sarà invece il primo in assoluto (contro gli italiani ha perso 4 volte su 5, mentre Arnaldi 3 su 4, ottenendo proprio contro di lui la sola vittoria). In palio un terzo turno Slam contro, con ogni probabilità, Alexander Zverev.
Tutti i derby precedenti
Di seguito la lista, dal primo nel 1929 proprio sulla terra parigina, all’ultimo giocato qualche mese fa in Australia, di tutti i match Slam tra due giocatori italiani:
- 3T Roland Garros 1929: U. De Morpurgo b. L. Bonzi 6-3 6-1 6-1
- 1T Roland Garros 1969: P. Toci b. G. Merlo 3-6 6-4 6-4 6-8 6-4
- 1T Roland Garros 1969: M. Di Domenico b. E. Castigliano 6-1 6-4 6-3
- 2T Roland Garros 1978: C. Barazzutti b. G. Ocleppo 4-6 6-2 6-3 6-3
- 2T Wimbledon 1980: A. Panatta b. C. Barazzutti 1-6 6-3 6-4 3-6 6-1
- 2T Roland Garros 1984: C. Panatta b. C. Barazzutti 7-6 4-2 RIT.
- 1T Wimbledon 1991: O. Camporese b. C. Pistolesi 6-1 6-3 2-6 6-3
- 1T US Open 1994: G. Pozzi b. R. Furlan 6-2 6-4 6-4
- 1T Wimbledon 2005: D. Sanguinetti b. A. Seppi 6-3 6-2 6-1
- 1T Roland Garros 2006: D. Sanguinetti b. D. Bracciali 3-6 7-6 6-3 6-3
- 2T Wimbledon 2006: D. Bracciali b. S. Galvani 6-3 6-7 6-3 6-4
- 1T Roland Garros 2014: S. Bolelli b. A. Arnaboldi 6-4 6-4 6-2
- 2T Roland Garros 2017: F. Fognini b. A. Seppi 6-4 7-5 6-3
- 1T US Open 2017: S. Travaglia b. F. Fognini 6-4 7-6 3-6 6-0
- 3T Us Open 2017: P. Lorenzi b. T. Fabbiano 6-2 6-4 6-4
- 2T Wimbledon 2018: F. Fognini b. S. Bolelli 6-3 6-4 6-1
- 1T Roland Garros 2019: F. Fognini b. A. Seppi 6-3 6-0 3-6 6-3
- 2T Australian Open 2021: F. Fognini b. S. Caruso 4-6 6-2 2-6 6-3 7-6
- 2T Roland Garros 2021: J. Sinner b. G. Mager 6-1 7-5 3-6 6-3
- 3T Roland Garros 2021: L. Musetti b. M. Cecchinato 3-6 6-4 6-3 3-6 6-3
- 1T Wimbledon 2023: M. Berrettini b. L. Sonego 6-7 6-3 7-6 6-3
- 2T US Open 2023: J. Sinner b. L. Sonego 6-4 6-2 6-4
- 2T Wimbledon 2024: J. Sinner b. M. Berrettini 7-6 7-6 2-6 7-6
- 2T Wimbledon 2024: L. Musetti b. L. Darderi 6-4 4-6 6-7 6-4 6-4
- 1T Australian Open 2025: L. Musetti b. M. Arnaldi 7-6 4-6 7-6 6-3
Numeri e statistiche
Lo Slam con più derby italiani, tra cui il primo vinto 96 anni fa da Uberto De Morpurgo su Leonardo Bonzi, è ovviamente il Roland Garros. Ben 11 dei 25 duelli (e dal prossimo giovedì 12 dei 26) si sono infatti svolti sulla terra rossa di Bois de Boulogne. E uno soltanto oltre i primi due turni, quando nel 2021 Lorenzo Musetti venne definitivamente alla ribalta nel tennis che conta battendo Marco Cecchinato.
Più in generale, senza contare il Roland Garros 1929, solo un altro scontro tutto tricolore si è giocato al terzo turno (il massimo per un derby Slam), quando Paolo Lorenzi batté Thomas Fabbiano allo US Open 2017. Prima di perdere poi agli ottavi, lottando, contro il futuro finalista Kevin Anderson. In uno dei quattro incroci tenutisi allo Slam americano.
Solo all’Australian Open gli incontri sono stati più rari tra giocatori italiani, dato che prima di quest’anno ce n’era stato solo uno, tra l’altro nel 2021, tempi recentissimi. Un acceso incontro, finito non proprio in maniera esemplare, tra Fognini e Caruso. Uno dei 5 match, il 17% circa, finiti al quinto tra tutti. E sulla terra parigina, con due lottatori come Flavio e Matteo da protagonisti, non è impensabile che si possa giungere nuovamente al set decisivo. Sarebbe quindi la terza volta a Parigi dopo Toci-Merlo nel 1969 e la già citata Musetti-Cecchinato. Numeri e storia a parte, indubbiamente alla fine ci sarà da esultare per un altro italiano al terzo turno del Roland Garros.
