L’implacabile strapotere dimostrato da Carlos Alcaraz nei primi due mesi e mezzo della stagione è semplicemente impressionante. Non tanto per lo straordinario livello di gioco a cui ci ha già piacevolmente abituato nelle stagioni precedenti, ma quanto piuttosto per la concentrazione mentale e l’intensità agonistica sempre più continua, applicate al suo meraviglioso tennis. Anche nell’edizione 2026 del Masters 1000 di Indian Wells, tuttavia, non sono mancati piccoli, ma del tutto innocui a fini del suo percorso nel torneo, momenti di calo nei suoi dominati assalti di qualità. Chiedere ad Arthur Rinderknech, rimontato da una situazione di vantaggio con set e break in suo possesso o ancora a Cameron Norrie nei quarti di finale, quando ha dovuto ricominciare a pedalare per recuperare dopo aver staccato la spina ad inizio secondo.
L’L’irrefrenabile furia di Alcaraz
Il n°1 ATP sta vivendo il miglior avvio di anno “tennistico” della sua ancora giovane carriera, collezionando successi a raffica senza incorrere in alcun inciampo. Due eventi disputati, altrettanti titoli conquistati all’Happy Slam e in quel di Doha. Il prossimo traguardo è ben chiaro nella testa di Carlitos, vincere il terzo alloro in California in quattro anni – unico KO nella semi del 2025 per mano di Draper, nelle finalissime ha superato Medvedev in entrambe le occasioni – e vidimare così un pensiero divenuto certezza nel circuito. Ossia che le condizioni proposte ad Indian Wells, area rarefatta e campo che frena e fa schizzare l’angolo di restituzione del rimbalzo, lo rendono il campo perfetto (dalla prospettiva spagnola) per giocarsi l’ipotetica partita della vita. In questo momento, in carriera a livello di conquiste ‘1000’ sono appaiati la California e Madrid ma Carlos vuole presto nuovamente aggiornare il suo palmares.
La risalita di Medvedev per riacquistare lo splendore di un tempo
Anche Daniil Medvedev arriva certamente in forma alla semifinale con lo spagnolo. Il ritorno in Top Ten è sempre più vicino, dista ormai una sola posizione. Il successo a Dubai – trionfando per walkover – gli ha conferito ulteriore fiducia e consapevolezza di star attraversando un’ottima condizione. Peccato solamente per il viaggio Odissiaco che ha dovuto affrontare dagli Emirati al Nord America, dopo la chiusura parziale degli spazi aerei arabi a causa della contingenza bellica in Iran. Pur essendo arrivato all’ultimo, con gli inevitabili strascichi di fuso, il russo ha mostrato di aver smaltito e assorbito alla grande il jet lag. Anzi, per certi versi l’orso di Mosca ha messo in mostra uno stato fisico e tecnico ulteriormente in crescita, fornendo prestazioni sempre più convincenti sotto ogni aspetto. In quattro partite, soltanto in una circostanza Meddy ha permesso al proprio rivale di turno di raggiungere i quattro games in un set: nel secondo set della sfida contro il campione uscente Draper.
Sia il 2024 sia il 2025 ci hanno chiaramente comunicato come la versione di Medvedev n°1 mondiale e vincitore di Slam fosse finita nel dimenticatoio. Un mero ricordo dinanzi all’incontrastato dominio di Alcaraz e Sinner. Proprio le sconfitte, quasi sempre nette nel punteggio, subite dallo spagnolo e dell’azzurro hanno tesaurizzato negatività nella psiche russa, miniando seriamente l’autostima tennistica di Daniil. Provocando così uno scenario mondiale in cuiil campione dello US Open 2023 non fosse mai più competitivo nella lotta al vertice per la conquista di Slam e Masters 1000.
Un successo contro Carlos o Jannik in questa fase di rinascita, lo slancio e la convinzione nei suoi mezzi sono decisamente di nuovo ingredienti molto utilizzati da Chef Medvevev, sarebbe quella benzina necessaria per tornare a sentirsi forte: fondamentale e imprescindibile scatto emotivo per ricominciare a macinare vittorie tra l’élite di uno sport dannatamente egocentrico come il tennis. Un po’ di sana arroganza è cruciale se si vuole svolgere questa “professione” al massimo della richiesta mondiale.
Rivalità e altre curiosità statistiche
Alcaraz conduce 6 a 2 nei precedenti, dando uno sguardo ai loro head to head, ma non si affrontano dal 2024: precisamente dalla semifinale di Pechino, anche e soprattutto perché lo scorso anno il classe ’96 mancò costantemente l’appuntamento con i grandi eventi deludendo e uscendo sempre anzitempo. Medvevev, che ha sette anni in più dell’iberico, vinse il primo scontro in assoluto a Wimbledon 2021. Dopodiché parziale di 6-1 in favore dell’allievo di Ferrero, con una striscia aperta di quattro vittorie consecutive. Delle 16 vittorie stagionali a marca murciana, 12 sono arrivate senza perdere set. L’attuale record di Carlos nelle semifinali dei ‘Mille’ recita 9 successi a fronte di tre KO tra cui si annovera la già citata sconfitta con Draper un anno fa, nel primo evento ‘1000’ della stagione. Dall’altra parte invece Daniil cercherà l’ottava vittoria ai danni di un n°1 mondiale in sedici confronti. Anche il russo, come lo spagnolo, si trova splendidamente sui campi del deserto californiano: nelle ultime tre edizioni è sempre arrivato come minimo in semifinale, due volte si è arreso in finale proprio al cospetto del ventiduenne spagnolo. Nel 2025 fu invece Rune a fermarlo nel penultimo atto.
Preview Alcaraz-Medvedev
Abbiamo descritto, da diverse angolazioni e prospettive, la seconda semifinale del BNP Paribas Open: in programma nella seconda serata italiana, non prima delle 23. Per chi vorrà fare le ore piccole, ecco la preview circa quello che potrà accadere sullo centrale del Tennis Garden. L’inarrestabilità di Alcaraz non pare avere un freno, ciononostante un Medvedev così vicino a quello che è stato assoluto protagonista, e in alcuni frangenti anche dominatore, nell’ultimo decennio dello swing nordamericano sul veloce – esso sia il Sunshine Double o quello estivo con Cincinnati e l’Open del Canada – non può farci escludere l’ipotesi di un partita quantomeno combattuta.
Il classe 2003 è e resta ampiamente favorito, considerato il predomino in avvio di 2026 e la netta superiorità nel recente passato di sfide con Daniil, ma lo stato attuale di Medvedev ci porta a sbilanciarci ed affermare che le possibilità che il il trentenne moscovita possa strappare un set a Carlos siano molto più elevate di ciò che si potrebbe pensare.
