Il 26 luglio 2026 ha portato due risultati significativi per i tennisti nati nel 2008. Lilli Tagger ha vinto il WTA 250 di Praga, diventando la prima giocatrice della sua annata a conquistare un titolo nel circuito maggiore. Diego Dedura si è invece imposto nel Challenger 75 di Tampere, primo nato nel 2008 a vincere un torneo di questa categoria. Due successi ottenuti in circuiti e fasi di carriera differenti, che confermano la crescita di due dei prospetti più interessanti della loro generazione.
Tagger vince a Praga ed entra nella top 50
Lilli Tagger ha conquistato il primo titolo WTA della carriera superando in finale Daria Snigur per 7-6(3) 6-2 in un’ora e 29 minuti. L’austriaca si è trovata sotto 5-2 nel primo set, ma ha recuperato lo svantaggio e dominato il tie-break. Nel secondo parziale ha ottenuto il break del 3-1 e ha mantenuto il controllo fino alla conclusione.
Quella contro Snigur è stata la terza vittoria di Tagger contro una testa di serie nel corso della settimana. Nei quarti aveva eliminato la numero 3 del tabellone Sara Bejlek per 6-3 6-4, mentre in semifinale aveva superato la seconda favorita Barbora Krejcikova al termine di una partita durata quasi tre ore. Tagger ha perso un solo set durante l’intero torneo.
Il successo di Praga arriva al termine di una progressione molto rapida. Nel 2025 Tagger aveva vinto il Roland Garros junior e raggiunto il numero 1 della classifica giovanile. A fine stagione aveva poi disputato la sua prima finale WTA a Jiujiang, partendo da una posizione esterna alle prime 700 occupata all’inizio dell’anno. Nell’aprile 2026 è diventata la prima giocatrice nata nel 2008 a entrare nella top 100, grazie anche ai quarti raggiunti nel WTA 500 di Linz con le vittorie su Paula Badosa e Liudmila Samsonova.
A Praga è diventata inoltre la prima austriaca a vincere il torneo e la seconda teenager capace di conquistare un titolo WTA nel 2026 dopo Mirra Andreeva. La settimana le permette di salire dalla posizione numero 74 ed entrare per la prima volta tra le prime 50 del ranking mondiale.
Tagger completa così l’elenco delle prime giocatrici di ciascun anno di nascita, a partire dal 1990, capaci di conquistare un titolo WTA in singolare (si ritengono esclusi gli eventi WTA 125):
- 1990 – 🇦🇹 Tamira Paszek, Portorose 2006
- 1991 – 🇷🇺 Anastasia Pavlyuchenkova, Monterrey 2010
- 1992 – 🇬🇧 Heather Watson, Osaka 2012
- 1993 – 🇭🇺 Timea Babos, Monterrey 2012
- 1994 – 🇺🇦 Elina Svitolina, Baku 2013
- 1995 – 🇺🇸 Madison Keys, Eastbourne 2014
- 1996 – 🇭🇷 Donna Vekic, Kuala Lumpur 2014
- 1997 – 🇭🇷 Ana Konjuh, Nottingham 2015
- 1998 – 🇧🇾 Aryna Sabalenka, New Haven 2018
- 1999 – 🇨🇿 Marketa Vondrousova, Biel 2017
- 2000 – 🇺🇦 Dayana Yastremska, Hong Kong 2018
- 2001 – 🇷🇸 Olga Danilovic, Mosca 2018
- 2002 – 🇩🇰 Clara Tauson, Lione 2021
- 2003 – Maria Timofeeva, Budapest 2023
- 2004 – 🇺🇸 Coco Gauff, Linz 2019
- 2005 – 🇨🇿 Linda Fruhvirtova, Chennai 2022
- 2006 – 🇦🇺 Maya Joint, Rabat 2025
- 2007 – Mirra Andreeva, Iași 2024
- 2008 – 🇦🇹 Lilli Tagger, Praga 2026
L’elenco si apre e si chiude con due giocatrici austriache. Tamira Paszek, nata nel 1990, vinse il primo titolo WTA a Portorose nel 2006; vent’anni più tardi Tagger ha raggiunto lo stesso traguardo a Praga.
Tagger si distingue anche per alcune caratteristiche tecniche poco comuni nel circuito femminile. Alta 1,85 metri, dispone di una prima di servizio incisiva, di un diritto potente e soprattutto di un rovescio a una mano. Ha scelto di abbandonare il bimane quando aveva dodici anni, dopo aver insistito a lungo per modificare il colpo. A tredici anni si è trasferita in Italia per allenarsi e successivamente ha iniziato a lavorare con Francesca Schiavone, che la segue sia sul piano tecnico sia su quello mentale.
Dedura conquista il primo Challenger a Tampere
Diego Dedura ha ottenuto il primo titolo Challenger della carriera battendo in finale il finlandese Otto Virtanen, seconda testa di serie, per 6-3 6-7(3) 6-3 in un’ora e 56 minuti. Dopo aver perso il tie-break del secondo set, il tedesco ha ritrovato subito il vantaggio nel parziale decisivo e ha chiuso la partita senza concedere a Virtanen altre possibilità di rimonta.
Il diciottenne berlinese aveva iniziato il torneo superando Nicolas Kicker per 6-4 6-4. Nei turni successivi aveva battuto Guido Ivan Justo e il qualificato Igor Marcondes, prima della semifinale vinta contro Gauthier Onclin per 6-2 2-6 7-6(2). Il successo contro Virtanen lo rende il primo giocatore nato nel 2008 a conquistare un titolo nel circuito Challenger. Dedura è inoltre inserito nell’entry list delle qualificazioni dello US Open 2026: a New York parteciperà per la prima volta alle qualificazioni di un torneo del Grande Slam.
Dedura aveva già stabilito altri due primati legati alla propria annata. Nel 2024, ad Augusta, era diventato il primo nato nel 2008 a vincere una partita Challenger. Nell’aprile 2025 aveva invece ottenuto a Monaco la prima vittoria ATP per un giocatore della sua generazione. Entrato in tabellone come lucky loser, aveva superato Denis Shapovalov, ritiratosi quando il tedesco conduceva 7-6(2) 3-0. A rendere ancora più ricordato quell’esordio fu la celebrazione decisamente sopra le righe: Dedura ruggì rivolgendosi al pubblico, tracciò con i piedi una grande croce sulla terra e vi si distese sopra a braccia larghe.
Mancino e dotato di rovescio bimane, Dedura è nato a Berlino da padre cileno e madre lituana. Entrambi hanno avuto un ruolo nella sua formazione tecnica. Nel 2026 è stato inserito nel programma ATP Next Gen Accelerator, che garantisce maggiori opportunità nei tornei professionistici ai migliori giovani provenienti dal circuito junior e da altri percorsi di sviluppo.
Prima di Tampere occupava la posizione numero 252, suo miglior piazzamento. I 75 punti conquistati in Finlandia gli consentono di guadagnare 55 posti e di salire al numero 197 della classifica in tempo reale, entrando per la prima volta nella top 200.
Il nome di Dedura completa anche l’elenco dei primi giocatori di ciascun anno di nascita, a partire dal 1990, capaci di conquistare un titolo Challenger:
- 1990 – 🇬🇧 Daniel Evans, Jersey 2009
- 1991 – 🇰🇷 Yong-Kyu Lim, Busan 2010
- 1992 – 🇦🇺 Bernard Tomic, Melbourne 2009
- 1993 – 🇨🇿 Jiri Vesely, Mersin 2013
- 1994 – 🇧🇪 Kimmer Coppejans, Meknes 2014
- 1995 – 🇦🇺 Nick Kyrgios, Sydney 2013
- 1996 – 🇰🇷 Hyeon Chung, Bangkok 2014
- 1997 – 🇩🇪 Alexander Zverev, Braunschweig 2014
- 1998 – 🇦🇺 Max Purcell, Gimcheon 2016
- 1999 – 🇨🇦 Denis Shapovalov, Drummondville 2017
- 2000 – 🇨🇦 Felix Auger-Aliassime, Lione 2017
- 2001 – 🇮🇹 Jannik Sinner, Bergamo 2019
- 2002 – 🇮🇹 Lorenzo Musetti, Forlì 2020
- 2003 – 🇪🇸 Carlos Alcaraz, Trieste 2020
- 2004 – 🇫🇷 Luca Van Assche, Maia 2022
- 2005 – 🇨🇳 Shang Juncheng, Lexington 2022
- 2006 – 🇦🇹 Joel Schwarzler, Skopje 2024
- 2007 – 🇩🇪 Justin Engel, Amburgo 2025
- 2008 – 🇩🇪 Diego Dedura, Tampere 2026
I due risultati hanno un peso differente: Tagger ha già conquistato un torneo del circuito maggiore e raggiunto la top 50, mentre Dedura ha completato un passaggio importante nel percorso che conduce verso il circuito ATP. La coincidenza della data e dell’anno di nascita offre però l’occasione per osservare più da vicino due giocatori che, nel giro di poche stagioni, hanno anticipato i propri coetanei in diverse tappe della crescita professionistica.
