È un Ferragosto a tinte azzurre a Cincinnati, con ben cinque italiani in campo.
Nella giornata che vede le prime teste di serie entrare a pieno regime nella competizione, l’Italia è una delle grandi protagoniste. Flavio Cobolli, Matteo Arnaldi e Luciano Darderi fanno il loro debutto nel Masters 1000 dell’Ohio dopo il bye del primo turno, mentre Mattia Bellucci e Matteo Berrettini si apprestano a disputare il loro secondo match.
Italiani in campo a Ferragosto: esordio per Cobolli, Arnaldi e Darderi
Alle 17 orario italiano – le 11 locali – Flavio Cobolli cercherà di riscattare un ultimo periodo poco brillante. Il numero 10 del mondo arriva da tre sconfitte consecutive su altrettante superfici, tra Wimbledon, Umago e Montreal. Senza vincere neppure un set.
All’azzurro spetta il compito di inaugurare il programma del Granstand. Dall’altra parte della rete ci sarà Miomir Kecmanovic, 66 ATP. I due si sono sfidati tre volte in carriera sempre sul cemento, di cui due proprio nel 2026. Se il primo precedente coincide con l’unica vittoria del serbo, risalente all’ATP 250 di Napoli del 2022, in questa stagione Cobolli ha rimesso a posto i testa a testa, imponendosi a Acapulco e Indian Wells. Chi uscirà vincitore dall’incontro di secondo turno, se la vedrà in seguito con uno tra Mariano Navone e Alexander Blockx.
In contemporanea avverrà l’ingresso nel Masters 1000 di Cincinnati per Matteo Arnaldi, alle prese con Martin Landaluce, 67 ATP, sul Campo 10. Anche per il sanremese il periodo non è certo dei più brillanti. Dopo la semifinale del Roland Garros, i cambi di superficie hanno fatto riemergere per Arnaldi quel problema al piede che lo aveva limitato in passato. Contro lo spagnolo, che contro Jack Draper ha messo fine a una striscia di cinque sconfitte, per l’italiano sarà importante ritrovare sensazioni positive in vista dello US Open. Tra l’altro, Matteo è al numero 34 del ranking e a Cincinnati si giocherà una testa di serie per l’ultimo Slam della stagione. Non ci sono precedenti e chi vince è in rotta di collisione con Novak Djokovic, che inizierà il suo torneo contro Thiago Agustin Tirante.
Luciano Darderi sarà invece protagonista del terzo match sul Campo 4 a partire dalle ore 17. L’appuntamento è dunque circa per le ore 21, quando il terzo degli italiani impegnati a Ferragosto calcherà il cemento dell’Ohio contro Rinky Hijikata, 95 del mondo. Luli ha ritrovato la top 20 grazie alla cavalcata di Montreal, dove si è spinto fino ai quarti di finale. I miglioramenti, di classifica e tennistici, passano per lui dalla capitalizzazione dei punti sul cemento, superficie che sta imparando a conoscere sempre di più. I precedenti sono 2-1 per il nativo di Villa Gesell, ma sul veloce si attestano in perfetta parità. Darderi ha vinto il primo incrocio sulla terra del Roland Garros nel 2024, per poi imporsi anche allo US Open lo scorso anno. Tuttavia, l’australiano, giustiziere di Gael Monfils, si è aggiudicato la partita di Indian Wells pochi mesi fa. In caso di successo, Luciano sfiderebbe uno tra Mattia Bellucci e Jakub Mensik.
Italiani in campo a Ferragosto: super sfide per Bellucci e Berrettini
Dopo il successo convincente su Zachary Svajda, Mattia Bellucci torna in campo per una super sfida. Verso le ore 19 – è la seconda partita sul Champion’s Court – l’azzurro proverà a sgambettare Jakub Mensik, al suo esordio a Cincinnati dopo i quarti di finale di Montreal. Inutile sottolineare come i favori del pronostico siano tutti per il ceco, ma diverse variabili potrebbero intervenire a rendere meno lineare il risultato. Innanzi tutto sarà la prima volta che i due incroceranno la racchetta. Poi, le incognite sono tutte per la forma fisica di entrambi. Da una parte Bellucci è reduce da un infortunio al ginocchio che lo ha tenuto fermo per un mese e mezzo, con un rientro risalente proprio al National Bank Open. Dall’altra è da verificare quanto le scorie delle fatiche canadesi si sono riassorbite per il numero 16 del mondo.
Anche Matteo Berrettini è atteso da un incontro tanto stimolante quanto complicato. Per il romano l’avversario di secondo turno è Jiri Lehecka, mai affrontato prima. La rimonta su Titouan Droguet ha sicuramente risollevato un po’ il morale dell’italiano, che non aveva iniziato al meglio la campagna sul cemento nordamericano. La sfida alla testa di serie numero 9 della competizione sarà un test importante per capire a che punto è e quanto la competitività sulle superfici rapide sia tornata a dargli soddisfazioni. Berrettini è, tra l’altro, nella porzione di tabellone di Arthur Fils, già battuto a Wimbledon. L’appuntamento è intorno alle ore 23, dato che sarà il quarto e ultimo match sul Tony Tabert Stadium 3.
Dove vedere i match di Cincinnati
Per seguire gli italiani impegnati nel Masters 1000 di Cincinnati, i canali di riferimento sono quelli di Sky Sport, mentre per chi volesse affidarsi allo streaming c’è NOW.
Italiani in campo sabato 15 agosto
Cincinnati Open, secondo turno
- [7] F. Cobolli – M. Kecmanovic: ore 17, Grandstand
- [31] M. Arnaldi – M. Landaluce: ore 17, Campo 10
- [14] J. Mensik – M. Bellucci: ore 19 circa, secondo match sul Champion’s Court
- [19] L. Darderi – R. Hijikata: ore 21 circa, terzo match sul Campo 4
- [9] J. Lehecka – M. Berrettini: ore 23 circa, quarto match sul Tony Tabert Stadium 3
