Presentato il progetto per costruire una monorotaia sopraelevata che collegherà l’aeroporto di La Guardia con la stazione di Willets Point, proprio a due passi dall’impianto di Flushing Meadows

Gli appassionati di tennis con qualche primavera in più alle spalle ricorderanno come fino agli anni ’90 durante gli US Open gli spettatori ed i giocatori dovessero fare i conti con un continuo flusso di aerei che decollavano dal vicino aeroporto Fiorello La Guardia, una delle tre principali aerostazioni che servono la Grande Mela. Durante le giornate meno favorevoli, un aereo ogni 55 secondi sorvolava a bassissima quota i campi di Flushing Meadows costringendo i tennisti a giocare in un frastuono indicibile. Ci volle l’intervento dell’allora sindaco di New York Dave Dinkins nel 1990 per costringere la Federal Aviation Administration a cambiare le rotte di decollo ed atterraggio dell’aeroporto in modo da risparmiare il National Tennis Center durante lo svolgimento del torneo.

Secondo un progetto di sviluppo dei trasporti cittadini rivelato questa settimana dal Governatore dello Stato di New York  Andrew Cuomo, verrà costruito nel giro dei prossimi cinque anni un treno sopraelevato che collegherà l’aerostazione di La Guardia con la fermata della metropolitana di Willet Points, che è quella utilizzata dalla maggioranza degli spettatori per recarsi agli US Open. La fermata, che serve la linea 7 della metropolitana newyorkese, si trova in mezzo tra il National Tennis Center (ora intitolato a Billie Jean King) ed il Citifield Stadium, lo stadio del baseball che ospita gli incontri casalinghi dei New York Mets. Il progetto dovrebbe costare “solamente” 450 milioni di dollari (la distanza coperta sarebbe solamente di 1,5 miglia) e comprenderebbe anche un’espansione dell’attuale stazione di Willets Point per ospitare anche una fermata della Long Island Rail Road (LIRR), la ferrovia regionale che collega Manhattan con i sobborghi a est della Grande Mela.

Gli US Open potrebbero in questo modo diventare l’unico torneo dello Slam con un collegamento diretto per un aeroporto (anche se non internazionale – l’aeroporto di La Guardia infatti ospita principalmente voli nazionali e non può servire destinazioni che distino più di 1500 miglia da New York) e vedrebbero aumentati in maniera considerevole le possibilità di trasporto con i mezzi pubblici, importantissimi in una città come New York nella quale possedere una vettura è un costoso lusso.
Il condizionale è tuttavia d’obbligo in quanto non è ancora stata individuata la copertura finanziaria per il progetto e non è ancora stata definita una data per l’inizio dei lavori.