ATP Miami: J. Isner b. G. Dimitrov 7-6 6-2. L’intervista del dopo partita a John Isner

Dopo la tua ultima prestazione, l’ultimo match, avevi detto che stavi iniziando a giocare meglio. Dopo la solida prestazione di stasera, diresti che sei tornato a giocare al livello che vuoi?
Sì, mi sento così. Questo è il mio livello. Avrei voluto giocare così dall’inizio dell’anno. Non ho ancora molte vittorie al mio attivo, ma questo è il mio livello. Sto giocando meglio rispetto al mio record di quest’anno, questo è sicuro. Quindi è semplice: devo tenere questo passo, restare concentrato e continuare a fare quello che sto facendo.

Che cosa è cambiato in particolare? A che cosa attribuisci l’innalzamento del tuo livello?
In un modo strano, quella settimana devastante di Coppa Davis mi ha aperto un po’ gli occhi. Il modo in cui avevo giocato contro Andy, anche se avevo perso, era stato quello giusto. È come se in quel match avessi fatto uscire tutti i nervi e la tensione. Muovevo il braccio e giocavo piuttosto bene. Sono cresciuto contro Andy nella sua città natale; era stato un match duro. Sebbene avessi perso due incontri, che è uno dei punti più bassi della mia carriera, in un certo senso hanno dato una svolta alla mia stagione.

Hai vinto alcuni grandi punti con il tuo gioco. Rimanevi nello scambio molto bene. Ti è sembrato di esserti mosso particolarmente bene?
All’inizio ero un po’ nervoso. Non avevo giocato di sera qui; non avevo ancora giocato sul centrale. È tutto diverso; le condizioni sono diverse. Non riuscivo ad attaccare molto con i miei colpi. Nel secondo set mi sono rilassato. È un enorme vantaggio per me dopo aver vinto il primo set. Mi sono rilassato un po’. Lui ha iniziato a commettere un po’ di errori. I suoi errori uniti alla mia fiducia acquisita è ciò che mi ha permesso sostanzialmente di vincere quel secondo set.

Sei già parte della storia per quel match a Wimbledon. Ora l’ITF sta cercando nuovi modi per abbreviare gli incontri. Il prossimo anno verrà introdotto il tiebreak nel quinto set nei match della Coppa Davis. Qual è la tua opinione a riguardo? Ti piacerebbe che ci fosse in tutti gli slam?
Non sapevo di questo sulla Coppa Davis, ma sarei senza dubbio favorevole. Ho giocato molti incontri lunghi. Vorrei risparmiare il fisico un po’ di più se giocassi un quinto set. Alcuni sarebbero contrari, e giustamente. Hanno le loro ragioni. Per me, io sarei un grande sostenitore di questa idea. Vedremo che cosa accadrà. È una cosa su cui non ho controllo.

Tornando al match di oggi, puoi guidarci alla chiamata sulla linea in cui ti sei lamentato molto velocemente?
Lui aveva risposto bene, e io stavo correndo sul rovescio pregando che la palla uscisse. La palla ha toccato terra e io l’ho colpita. Sebbene sia stato una giocata molto difficile, non c’era assolutamente garanzia sul fatto che avrei giocato il punto successivo. Ma sono riuscito a toccarla e la regola dice che se c’è una chiamata sbagliata e tocchi la palla, si dovrebbe rigiocare il punto. Era stata chiamata fuori e l’ho lasciata andare. Ero lì e secondo lui non avevo colpito la palla, e invece l’avevo fatto. Ancora, non si può dire che avrei vinto quel punto. Forse lo avrei perso. Ma avrei potuto mettere la racchetta, e l’ho lasciata andare perché era stata chiamata fuori.

Senza dubbio è stato il tuo primo match contro Dimitrov. Hai trovato ciò che ti aspettavi da Grigor oggi?
Sì. È un giocatore talentuoso. Ad essere onesto, non ha giocato il suo miglior tennis stasera. Lo so. Non sono stupido. Anche lui lo sa. Lui non ha giocato bene unito al fatto che io ho giocato piuttosto bene. Tutti noi lo abbiamo visto giocare ad un livello estremamente alto, e non penso che stasera lo abbia mostrato. Ne ho approfittato. Succederà, è così talentuoso e giovane, quindi lo dimostrerà sicuramente. Non credo che abbia giocato il suo miglior tennis, ma ci ho anche messo tanto del mio.

Traduzione di Chiara Nardi