[2] R. Federer b. S. Darcis 6-1 6-2 6-1 (Alberto Prestileo)

Un’altra oretta ed un quarto è bastata a Roger Federer per chiudere la pratica Darcis e approdare al terzo turno degli US Open. L’elvetico ha aperto il programma serale sull’Arthur Ashe e, ancora una volta, ha regalato grande spettacolo. Ottimi gli spostamenti laterali, ottimo l’approccio mentale alla partita e, come ormai consuetudine, perfetto il piano tattico. Gli attacchi arrivano sempre puntuali e alla fine, dopo tre set, Darcis esce nettamente sconfitto dallo svizzero, troppo concentrato e mentalmente presente per potersi fare impensierire dal belga.

6-1 6-2 6-1 è il punteggio finale dopo un’ora e 20 minuti. Federer diventa tra l’altro anche il giocatore con più vittorie nella sessione serale agli US Open. Lo svizzero raggiunge dunque il terzo turno, dove ad attenderlo c’è Philipp Kohlschreiber.

[3] A. Murray b. A. Mannarino 5-7 4-6 6-1 6-3 6-1 (Cesare Novazzi)

Un sofferente Murray non trova il feeling con la partita per circa due set contro il francese Mannarino numero 35 ATP. La terza testa di serie ha dovuto letteralmente sudare le sette magliette, causa condizioni di umidità pazzesche che hanno condizionato la prestazione dello scozzese. Murray ha impiegato poco meno di tre ore e mezza e cinque set per disporre di un ispirato Mannarino. Il francese gioca fin da subito molto sciolto e leggero. Sembra fare poco sforzo e riesce ad anticipare bene soprattutto con il rovescio incrociato; grazie ad una risposta profonda si procura il break all’undicesimo gioco e al seguente risale da 0-40 con servizio e volèe prima di chiudere con un’ottima prima il set per 7 a 5.
Anche il secondo parziale calca le righe del primo, ma non è una partita che Murray sembra poter perdere davvero, non c’è un rischio reale e palpabile anche perché lo scozzese è sì in partita, ma sembra stia giocando con il freno a mano tirato. Così dal terzo set, complice il calo dell’avversario che inizia ad essere falloso con il rovescio che tanti punti gli aveva dato, lo scozzese inizia a recuperare e anche con servizio e riposta inizia a fare la differenza. Risale la china fino al quinto set dove ormai è l’unico padrone del campo. Il francese è stanco e non si piega più come dovrebbe e nel giro di 8 minuti siamo 3 a 0 Murray, con una risposta profonda di diritto si porta 5 a 1 prima di chiudere con il ventunesimo ace. Tutto sommato una prestazione incolore per lo scozzese che trova Bellucci al prossimo turno.

[13] J. Isner b [Q] M. Youzhny 6-3 6-4 6.4 (Raffaello Esposito)

John Isner, l’enfant du pays, si gioca l’accesso al terzo turno degli US Open contro Mikhail Youzhny, tennista a fine carriera ma dal grandissimo braccio. Il russo, ormai costretto a giocare spesso le qualificazioni, rimane uno dei pochi che valga la pena di vedere se si ama il tennis e non il tirassegno.

Purtroppo per lui e per gli esteti di questo sport siamo nell’epoca dei bombardieri e lo statunitense testa di serie n° 13 è uno di loro. Mikhail avrebbe tutto il bagaglio tecnico necessario per metterlo in crisi ma non ha più voglia di lottare a coltello e si accontenta di sciorinare attimi di tennis che non c’è più.

Sarebbe comunque difficile per molti affrontare un tipo che serve sempre sopra i 200 kmh e infatti ad Isner bastano due soli break per andare avanti due set a zero in poco più di un’ora. John è impeccabile alla battuta, ottiene quasi il 70% sia con la prima che con la seconda palla e annulla le uniche due occasioni che il russo si procura con la sua arma più devastante. In più lo si vede più spesso del solito a rete e forse è stato il suo coach Gimelstob a suggerirgli l’idea di accorciare lo scambio al fine di ottimizzare il suo gioco potente e di risparmiare energie preziose. L’esempio in questo è Re Roger, che sta mostrando a tutti come velocizzare la ricerca del punto sia la strada migliore per rimanere competitivi anche dopo i trent’anni. Quando si entra nel terzo set il match non ha già più nulla da dire ed infatti Isner ottiene ad inizio parziale il break che gli consente di concentrarsi solo sulla battuta. Youzhny potrebbe subire l’onta del doppio break nel nono game quando lo statunitense va sul 15-40 con una botta di dritto ma lui annulla col coraggio dell’orgoglio entrambi i match point. Nulla può però subito dopo quando John serve bene e si proietta a rete per chiudere in tre set puliti. Ora affronterà Vesely per l’ingresso agli ottavi.

R. Bemelmans b. [28] J. Sock  4-6 4-6 6-3 2-1 rit. (Diego Serra)

Finisce come peggio non poteva l’incontro dell’americano Sock, numero 28 del mondo, letteralmente svenuto in campo durante il quarto set, sul 2 a 1 per il suo rivale. Sock aveva già accusato un piccolo malore dopo la conclusione del terzo set, ma dopo l’intervento del medico di gara aveva ripreso. Purtroppo per poco. Una botta di caldo e umidità o una congestione lo sapremo tra qualche ora. Tutto questo apre la porta ai sedicesimi di finale a Ruben Bemelmans, ventisettenne belga numero 107 dell’ATP, alla sua prima uscita negli Open americani. L’incontro inizia con un break del belga nel secondo game del primo set, e con Sock che risponde nel quinto e settimo game, con due break consecutivi. Sock chiude per 6 a 4. Secondo set con due break americani nel primo e nel quinto game. Bemelmans risponde con un break nell’ottavo game, ma non basta per recuperare. Fino a qui il gioco leggerino del belga non rende, contro le bordate di Sock. Terzo set dove non si gioca sui servizi, ma nell’ottavo game alla prima palla break del set, Bemelmans brekka il rivale e poi chiude il set. Poi entra in scena il caldo, i salamotti di ghiaccio sul collo di Sock, che non bastano. L’americano riprende il gioco con lo sguardo vitreo e sembra cotto a puntino. A inizio quarto set tiene il servizio, ma lo perde nuovamente nel terzo game. E qui si chiude, ritiro e trasporto fuori dal campo sorretto dai medici.

[5] S. Wawrinka b. H. Chung 7-6(2) 7-6(4) 7-6(6) (Francesco Scurci)

Match interessante e scontro generazionale fra il campione uscente del Roland Garros e nr. 5 del mondo Stanislas Wawrinka e il promettente coreano Hyeon Chung, 69 del ranking. La partita la porta a casa Stanimal in 3 set tirati, terminati tutti al tie break, mostrando la solita discontinuità ma grande cinismo e determinazione nei momenti importanti. Chung dal canto suo fa vedere di essere giocatore vero dal punto di vista mentale e caratteriale sfoggiando un ottimo rovescio ma un dritto un pò “costruito” ed un servizio che, seppur accettabile, non gli consente di avere molti punti gratis. Nel primo set Stan va avanti di un break 3 a 0 ma si fa riacciuffare quasi subito da Chung incorrendo in qualche gratuito di troppo; si arriva al tie break con lo svizzero che soffre di più sui suoi turni di servizio ma è proprio con questo fondamentale che fa la differenza dominando per 7 punti a 2 e mettendo a segno ben 12 ace. All’inizio del secondo set è Chung ad andare avanti di un break ma Wawrinka è bravo a rientrare subito nel parziale acciuffando il coreano sul 4 pari grazie a una serie di vincenti impressionante; si arriva di nuovo al tie break senza particolari sussulti e lo svizzero va subito avanti di un minibreak che è bravo a consolidare chiudendo per 7 punti a 4. Nel terzo set nessun break con Chung che soffre di più sulla sua battuta (annulla un match point sul 4-5) e Stanimal invece che col servizio fa sempre più la differenza (saranno 26 gli ace a fine match); epilogo scontato ed è di nuovo tie break con Wawrinka che si mostra di nuovo spietato servendo solo prime nei momenti decisivi (un unica seconda con kick mostruoso e dritto in campo aperto) andando a vincere anche questo per 8 punti a 6 e chiudendo una partita per nulla semplice. Buona prestazione per lo svizzero che se trova continuità può arrivare in fondo anche in questo Major e bella conferma per il giovane coreano che ha dimostrato di essere già pronto per questi livelli soprattutto dal punto di vista mentale ma anche dal punto di vista tecnico. Wawrinka affronterà nel prossimo turno il belga Bemelmans fortunato ad approfittare del ritiro di Sock in un match molto più abbordabile per lo svizzero.

[30] T. Bellucci b. [Q] Y. Nishioka 6-0 6-3 6-4 (Michele Gasperini)

Risultati:

[3] A. Murray vs A. Mannarino 5-7 4-6 6-1 6-4 6-1
[2] R. Federer b. S. Darcis 6-1 6-2 6-1
[5] S. Wawrinka b. H. Chung 7-6(2) 7-6(4) 7-6(6)
[13] J. Isner b. M. Youzhny 6-3 6-4 6-4
R. Bemelmans b. [28] J. Sock  4-6 4-6 6-3 2-1 rit.
[24] B. Tomic b. [WC] L. Hewitt 6-3 6-2 3-6 5-7 7-5
D. Young b. A. Bedene  3-6 6-4 6-4 6-2
[6] T. Berdych b. [Q] J. Melzer 7-6 (2) 6-1 6-3
[30] T. Bellucci b. [Q] Y. Nishioka 6-0 6-3 6-4
[29] P. Kohlschreiber b. L. Rosol 7-6 (4) 6-2 6-2
[22] V. Troicki b. R. Ram 7-6(10) 6-4 3-6 6-3
[15] K. Anderson b. [WC] A. Krajicek 6-3 6-4 6-2
[31] G. Garcia-Lopez vs N. Mahut 6-4 6-2 6-7 (4) 6-1
[12] R. Gasquet b. R. Haase 4-6 6-3 7-6(4) 6-4
J. Vesely b. [21] I. Karlovic 7-6 (3) 3-6 3-6 6-2 7-6 (4)
[20] D. Thiem vs D. Istomin 6-4 6-4 1-0 rit.