Simona Halep e Vika Azarenka, due ex n. 1 del mondo, erano molto attese nella giornata d’esordio dello slam parigino, su una terra certamente diversa dalle altre edizioni (causa le condizioni climatiche) e dopo gli splendidi exploit di entrambe, rispettivamente a Roma e New York. Le due favorite non hanno deluso le aspettative e hanno superato senza grosse difficoltà un primo turno caratterizzato da pioggia, freddo e qualche polemica.

AVANTI HALEP – Simona, n. 1 del seeding a Parigi, nel giorno del suo 29esimo compleanno si regala la 15° vittoria di fila dalla ripresa del circuito – dopo i trofei vinti a Praga e a Roma – superando la n. 78 del mondo Sara Sorribes Tormo con lo score di 6-4 6-0.

Tuttavia, l’inizio si rivela un po’ incerto per lei, in difficoltà nell’ingranare la marcia giusta; un’agguerrita Sorribes Tormo va infatti in vantaggio 4-2 nel primo set. Ma la rumena comincia progressivamente a prendere le misure e a manovrare meglio i colpi da fondo, il che le permette di accorciare ulteriormente le distanze sul 3-4. Simona cresce sempre più nel corso del match, assumendo il controllo dei colpi e migliorando la copertura del campo. Sorpassa così l’avversaria per vincere la prima frazione con lo score di 6-4. Il seguito è senza storia, e soprattutto senza altri game per la giocatrice spagnola.

Halep continua a liberare i colpi e a disegnare meglio il campo, tanto da prendere il largo sul 4-0 nel secondo set. Sorribes Tormo tenta più volte di togliersi dagli scambi con smorzate ben calibrate, ma non basta. La campionessa del Roland Garros 2018 è superiore nel ritmo da fondo, avendo ritrovato anche i suoi velenosi lungolinea. Le infligge un rapido bagel, regalandosi il secondo turno a Porte d’Auteuil dopo un’ora e 22 minuti di gioco. Per lei, al prossimo turno, la vincente tra la connazionale Begu o la svizzera Teichmann.

VIKA (CON POLEMICA) – La vittoria è ancora più agevole per Vika Azarenka, che anche a Parigi conferma un ottimo stato di forma. Ma conferma anche il suo carattere deciso poiché, sul 2-1 per lei nel primo set contro Danka Kovinic, Azarenka si è rifiutata di continuare a giocare sotto la pioggia ed è uscita dal campo, determinando così la sospensione dell’incontro. “Non si tratta di essere scontenti della situazione, ma di avere un minimo di comprensione” ha esordito Vika in conferenza stampa.

“Innanzitutto non credo che voi foste seduti nello stadio; durante il riscaldamento piovigginava, e quando pioviggina per un paio d’ore di fila la cosa diventa un po’ pesante. La mia avversaria è scivolata nel terzo game, quindi credo che anche lei non si sentisse a suo agio. Non vedevo il motivo di rimanere in campo quando ci sono otto gradi e sta piovendo; ho chiesto alla mia avversaria se lei volesse aspettare in campo o fuori, lei mi ha detto che non voleva rimanere in campo e quindi ho pensato ‘non voglio sprecare il mio tempo seduta qui a prendere freddo se non ci sono le condizioni per giocare‘”. A Parigi, infatti, le temperature sono scese repentinamente negli ultimi giorni.

Sbollita la rabbia e cessata la pioggia, alla ripresa del gioco, il match è a senso unico. La 25enne montenegrina Kovinic non solo non riesce a trovare soluzioni efficaci per impensierire l’ex n. 1 del mondo, ma incappa in tanti, troppi errori. Dal 2-1, Vika inanella altri quattro giochi e si impone con un inappellabile 6-1.

Molto efficace al servizio, la tennista bielorussa continua a infliggere a una fallosissima Kovinic (21 gli errori per lei nel primo parziale) un tennis pressoché perfetto. Tante palle fuori misura e altri due doppi falli di Kovinic – salgono a sei ora – fanno sì che Azarenka ottenga il primo break del secondo set. Vika persiste con un ritmo intenso, alternando soluzioni profonde e veloci a palle insidiose in back, pressoché ingestibili da Danka. Impacciata nel tentare di manovrare la palla in avanzamento, Kovinic consente ad Azarenka di salire 4-1 e il match si conclude poco dopo 6-1 6-2, in poco più di un’ora. Ora per la due volte campionessa slam ci sarà Schmiedlova, che ha eliminato Venus Williams.