Nick mano calda. Un rullo compressore, la versione estiva di Kyrgios. L’ennesima vittima è un connazionale, De Minaur, fresco vincitore di Atlanta. Nick ha demolito il compatriota con il risultato di 6-2 6-3 in un’ora e quattro minuti di gioco. Adesso le vittore consecutive sono 9. Lui si dice stanco, a vederlo non si direbbe. Dopo l’uscita delle prime tre teste di serie a Montreal l’uomo da battere adesso è lui; Hurkacz è avvisato.

IL MODERATORE: Nick, la tua nona vittoria consecutiva, 15 delle ultime 16, nel tuo primo incontro con Alex. Parla di com’è stato affrontarlo per la prima volta.

NICK KYRGIOS: Sì, è stata estremamente dura. Mi sono sentito piuttosto male tutto il giorno, piuttosto nervoso. Ovviamente non è facile scontrarsi con uno dei tuoi buoni amici e connazionali. Voglio dire, lui ha sventolato la bandiera australiana negli ultimi due anni, è stato quello col miglior ranking per molto tempo. Sapevo che era super sicuro di sé. Ovviamente è anche reduce dalla vittoria di Atlanta. Anche lui ha avuto tanto successo. Sapevo che sarebbe stata una partita incredibilmente dura. Ma ho eseguito il mio piano di gioco molto bene. Penso che sia stata una partita pericolosa per me perché se non giocavo nel modo giusto… Lui ama i grandi battitori. Risponde davvero bene. Sono abbastanza contento di come ho giocato oggi. Ovviamente è stato un grosso peso sulle mie spalle, il fatto di affrontare un altro connazionale australiano. Molti occhi erano puntati su quella partita.

D. Molti giocatori con la testa di serie sono stati eliminati al secondo turno. In effetti, è la prima volta dal ’99 che tutti i primi tre siano stati eliminati al secondo turno in un Masters. Come puoi spiegarlo?

NICK KYRGIOS: Hanno perso, non so perchè. Il loro avversario è arrivato a 6 o 7 in un set prima di loro, e ciò è successo a ciascuno di loro per due volte nella stessa partita. Questo è quello che è successo.

D. Hai detto che ti senti stanco. Quando vediamo i risultati, non sembra così. Dove continui a trovare l’energia per ottenere grandi risultati, anche nelle ultime settimane?

NICK KYRGIOS: Credo di essere molto fiducioso e sto giocando bene. Anche se sono stanco, sto ancora colpendo molto bene la palla. Sto ancora servendo bene, anche se oggi questo non è sempre accaduto. Ovviamente sono molto fiducioso con le mie risposte e nel modo in cui sto giocando da dietro. La forma è temporanea. Andrà su e giù. In questo momento mi sento come se le persone fossero un po’ nervose all’idea di affrontarmi perché sto giocando così bene. Devo usarlo a mio vantaggio. Ci sono molte cose che continuano ad alimentarmi e motivarmi. Voglio dire, sono stanco, sì, ma ho comunque intenzione di andare là fuori e giocare bene.

D. Una cosa è essere motivati ​​e alzarsi per una partita come ieri contro il numero 1 sul Campo Centrale. Oggi hai eliminato un giocatore non di alta classifica nel campo n. 2. Sembra che il tennis sia la cosa più importante o una delle più importanti al mondo per te in questo momento. Forse in passato hai parlato di come non lo fosse. Chi è questo nuovo Nick e cosa stai cercando di dimostrare al mondo?

NICK KYRGIOS: Sono sempre stato la stessa persona. Mi sento come se fosse una parte di me, lo sto facendo per molte persone. Voglio dimostrare a me stesso che posso ancora giocare un tennis fantastico. Lo sto facendo per molte persone, solo così posso avere un po’ di pace e tranquillità, posso davvero riposare di notte. Mi sento paragonato ad altri giocatori, ho a che fare con un sacco di spazzatura, negatività, cattivi media, cattivi articoli, questo, quello, mi danno del talento sprecato, qualunque cosa. Quindi mi sento come quando tutto è detto e fatto, se continuo a giocare così per un po’, a dimostrare che le persone si sbagliano, posso rilassarmi un po’. Come bere una birra in un pub, senza preoccuparsene. Stai sprecando il tuo talento. Sai cosa intendo? Voglio solo essere come: l’ho fatto, ho battuto praticamente tutti quelli che mi hai messo di fronte. Sì, forse non sono stato continuo come altri giocatori, ma sto ancora cercando di arrivarci. Quindi penso che quando tutto sarà detto e fatto, voglio essere in grado di rilassarmi. Sento che c’è ancora un po’ da fare prima di poterlo fare.

D. Non so se hai visto Felix Auger-Aliassime giocare di recente. Come valuteresti il ​​suo gioco e i suoi progressi negli ultimi anni?

NICK KYRGIOS: Grande giocatore. Penso che sia così importante per lo sport. Penso che si fa guardare, è una persona molto commerciabile. Ha una grande personalità. Il modo in cui gioca a tennis è molto eccitante. Ovviamente è un giovane che è estremamente sicuro di sé. Penso che il cielo sia il limite per uno come lui. Lavora molto duramente. Sono stato con lui alla Laver Cup. Ama il tennis. È uno studente di questo sport. Ama analizzare gli altri giocatori. Finché tiene la testa bassa, finchè non fa cose stupide come ho fatto io quando ero giovane, può ottenere molto di più di quello che ho ottenuto e lottare per gli Slam. È un giocatore straordinario. L’ho affrontato due volte. Mi sono infortunato una volta. Ma ha battuto anche me una volta. E’ un diavolo di giocatore. Penso che sia uno di quelli speciali che può fare cose incredibili. E penso che il suo impatto possa andare oltre al mondo del tennis.

D. Il cambio di programma, il cambio di campo, ti ha influenzato in qualche modo?

NICK KYRGIOS: Forse mi ha dato un po’ più di tempo per prepararmi alla partita e pensarci, cosa che in un certo senso non mi è piaciuta. Volevo quasi uscire in campo il più velocemente possibile. Che avessi vinto o perso, volevo solo uscire dal campo, a dire il vero. Non mi sono davvero divertito là fuori oggi, a dire il vero. È stata una partita difficile per me. Quando la partita è finita, è stato un sollievo. Il campo, ho giocato su quel campo solo una volta e ho perso. Questa era l’unica cosa, non appena ho visto il cambio di campo, ho pensato, Oh, no…

D. A volte hai parlato di cattiva stampa nei tuoi confronti, del tipo di relazione amore-odio col pubblico, a volte la gente ti ama, a volte ti odia. Ma sembri sempre avere molto supporto da parte dei fan che non sembra essere collegato ai tuoi risultati o a ciò che dicono sulla stampa. Hai un’idea di questo?

NICK KYRGIOS: Ascolta, non mi interessa se alla gente non piaccio o non piace lo stile di tennis che gioco. Capisco che ci sono diverse personalità che potrebbero non essere d’accordo con alcune delle cose che faccio o su come mi vesto. Lo capisco. Ma all’inizio della mia carriera veniva dipinta un’immagine che non era affatto la mia, da cui era così difficile disconnettersi nella vita reale. Nessuno di voi capisce com’è, quando le persone dipingono letteralmente un’immagine di come siete. Voi mi vedete sul campo da tennis, che è solo il 2% della mia vita. Fuori dal campo c’è altro. Sono fermamente convinto che devi essere due persone completamente diverse per essere un atleta di successo. Non puoi essere un ragazzo super gentile, un ragazzo generoso tutto il tempo in campo. I tennisti devono essere egoisti. Devi andare in giro come se fossi il miglior giocatore del mondo. Devi avere quella mentalità. Quando mi arrabbio o distruggo le racchette, molti pensano che anche fuori dal campo io faccia queste cose. Dov’è esattamente quella connessione? La gente pensava che fosse così quando entravo in un ristorante o quando entravo in un supermercato. Quella era la mia immagine che voi avete creato, ed è stato così difficile per me affrontarla quando ero un ragazzo di 18, 19 anni. È stato un po’ più facile per me navigare attraverso questo ora. Ho appena smesso di preoccuparmi davvero, a dire il vero. Le persone intorno a me che mi conoscono, i miei amici, le persone che trascorrono del tempo con me, sanno come sono. Questo è tutto ciò che conta davvero per me. Questo è ciò che intendo. Poi quello che succede quando sono in campo non mi interessa, so che ci saranno persone che faranno il tifo per gli altri giocatori. Lo amo. Anche questo è il bello dello sport. Ma c’è una linea di confine, ad esempio quando le persone iniziano a urlare insulti razzisti. E’ allora che probabilmente risponderò un po’. Adoro il fatto che quando sto affrontando Roger o Rafa e il 95% dei fan li sceglie. Lo amo. In realtà lo amo davvero. Questo è ciò che intendo per i media. Ragazzi, mi avete dipinto come una persona orribile per tipo cinque anni. Ma ora mi sento come se quella persona si fosse semplicemente lavata via. I veri colori sono emersi. Ora spero di ispirare milioni di persone a vivere la propria vita, il proprio sport o la propria carriera come vogliono e a sentirsi a proprio agio nella propria pelle. Questo è un messaggio forte.

D. Voglio sapere, con tutto il tuo successo da Wimbledon, pensi di avere un po’ di vantaggio sui tuoi avversari quando vai in campo?

NICK KYRGIOS: Sì, penso, tipo, se guardi qualcuno come Serena o Roger, prima che gli avversari scendano in campo, potrebbero non dormire molto bene la notte perché stanno per giocare contro questo giocatore. Ed è più l’aura o i loro risultati o i loro riconoscimenti quelli che affronti, piuttosto che loro. Ora, quando le persone giocano contro di me, pensano “ha un’enorme serie di vittorie consecutive, deve giocare bene, ha fatto questo, ha fatto quello”. Ciò può offuscare la tua capacità di andare là fuori e esibirti. Penso che alcuni degli avversari che ho affrontato potrebbero averlo provato un po’ nelle ultime due settimane. Mi sono guadagnato quel rispetto negli spogliatoi. Le persone sanno di cosa sono capace se sono motivato. Ora mi sento come se stessi solo giocando un buon tennis. Sto solo gareggiando. Mi sento bene fisicamente, mentalmente. Quindi devo solo andare avanti.

D. Come affronti la tua partita di domani contro Hurkacz?

NICK KYRGIOS: Lui mette dentro un sacco di buone prime. Ha un servizio fantastico. L’ho affrontato ad Halle all’inizio dell’estate e ho perso 7-6 nel terzo set. Sarà una partita incredibilmente dura. Sì, è un grande giocatore. È uno dei migliori che abbiamo. Sono emozionato. Ovviamente sarà un match molto diverso da quello di oggi. Guarda, sono eccitato. Voglio solo mangiare del cibo e andare a letto (sorridendo).

QUI IL TABELLONE AGGIORNATO DEL MASTERS 1000 DI MONTREAL