Conchita Martinez è la nuova direttrice delle finali della “Billie Jean King Cup 2023” by Gainbridge che si terranno dal 7 al 12 novembre. Ad annunciarlo è stata l’International Tennis Federation.

L’ex numero 2 del mondo ha alzato questo trofeo in ben cinque occasioni.

La giocatrice simbolo del tennis femminile spagnolo sarà a capo dell’evento clou che si terrà a Siviglia e vedrà protagoniste ben 12 squadre nazionali che si sfideranno tra loro per il titolo di Regine e per portare a casa l’ambito trofeo e indossare le giacche “Billie Blue”, disegnate dal partner di abbigliamento Tory Burch.

Nella conferenza stampa per la presentazione della nuova direttrice tecnica, Conchita Martinez ha dichiarato: “E’ un privilegio per me assumere questo ruolo nel 60° della Billie Jean King Cup e ringrazio l’ITF per questa opportunità. Rappresentare il mio Paese in questa competizione è sempre stato un grande onore e vincerla cinque volte ha significato tutto. So che la generazione attuale di giocatrici è molto orgogliosa di partecipare per la propria nazione a questo torneo. Da quando la ex Fed Cup si è trasformata in Billie Jean King Cup, l’evento ha rafforzato la propria immagine. Farò tutto il possibile affinchè le fasi finali del 2023 crescano ancora di più”.

Alla conferenza stampa erano presenti anche David Haggerty, Presidente ITF, Katrina Adams, Presidente dell’ITF Advantage All e Billie Jean King Cup Committee, e Jose Maria Arrabal, segretario regionale dello sport, Junta de Andalusia.

Quest’anno la Billie Jean King Cup compie 60 anni dal primo evento mondiale che si disputò a Londra nel giugno 1963. A Siviglia, le squadre si sfideranno in quattro gironi all’italiana da tre, con le quattro vincitrici dei gironi che accederanno alle semifinali.

Martinez ha giocato 53 partite con la Spagna nella Billie Jean King Cup (all’epoca nota come Fed Cup) dal 1988 al 2004 e ha aiutato la sua nazione a vincere nel 1991, 1993, 1994, 1995 e 1998.

Nella finale del 1991 contro gli Stati Uniti, ha battuto Zina Garrison e Gigi Fernandez in doppio insieme ad Arantxa Sanchez Vicario per aggiudicarsi la competizione per la prima volte.

Nel 1993, in finale la Spagna superò l’Australia. Martinez vinse con Michelle Jaggard-Lai in due set.

Nella finale del 1998 contro la Svizzera, Martinez vinse contro Patty Schnyder in singolare e contro Martina Hingis E Schnyder in doppio con Arantxa Sanchez.

A proposito dell’atleta spagnola, Billie Jean King ha dichiarato: “Conchita ha sempre rappresentato il suo paese con grande orgoglio in questa competizione e siamo molto lieti di annunciarla oggi come direttrice del torneo. Come giocatrice era audace e so che avrà lo stesso approccio nell’organizzazione dell’evento”.

Manca ancora qualche mese alle Finals della Billie Jean King Cup by Gainbridge 2023, in programma a Siviglia tra il 7 e il 12 novembre, ma l’urna e la sorte hanno già definito quali saranno i quattro gironi che vedranno impegnate le dodici nazionali rimaste e che si giocheranno la conquista della coppa nella parte terminale della stagione.

C’era grande curiosità per capire con chi se la sarebbe dovuta vedere l’Italia, approdata all’ultimo step dopo essersi salvata al doppio decisivo contro la Slovacchia a Bratislava nel preliminare, e il team guidato da Tathiana Garbin è stato sorteggiato nel gruppo D insieme a Francia e Germania. Tutti gli incontri saranno costituiti da due singolari e un doppio.

Di seguito tutti i raggruppamenti:

GRUPPO A:

SVIZZERA

REPUBBLICA CECA

STATI UNITI

GRUPPO B:

AUSTRALIA

KAZAKISTAN

SLOVENIA

GRUPPO C:

SPAGNA

CANADA

POLONIA

GRUPPO D:

FRANCIA

ITALIA

GERMANIA

Si è conclusa la seconda giornata della Billie Jean King Cup ed abbiamo tutti i verdetti definitivi, dopo che la pioggia aveva interrotto, verrebbe da dire sul più bello, la sfida di Koper tra Slovenia e Romania, ripresa lunedì.

Ed iniziamo il riassunto delle varie sfide proprio da quella di Koper, dove le padrone di casa alla loro prima apparizione nel World Group, hanno realizzato un’impresa a dir poco storica. Non solo hanno agguantato al primo tentativo la partecipazione alle Finals, ma addirittura ce l’hanno fatta risalendo dallo 0-2. Infatti nella seconda giornata Zidansek dopo oltre 3 ore di gioco ha battuto in tre set Ana Bogdan, che ha servito per il match e la qualificazione alle Finals rumena sul 5-3 del terzo, prima di perdere gli ultimi 4 giochi. Poi Kaja Juvan ha liquidato facilmente la Cristian in due set portando la sfida sul 2-2. In campo nel doppio decisivo le due singolariste slovene da una parte e Irina Bara e Monica Niculescu (38 anni, la veterana della BJK in questo weekend) dall’altra che sul 3-3 del primo set sono state fermate da un violento temporale. Alla ripresa lunedì mattina, le rumene si sono prese il primo parziale, salvo poi subire la rimonta delle giocatrici di casa che alla fine si sono imposte per 4-6 6-2 6-4.

Tutto facile invece per Spagna e Stati Uniti, già avanti sul 2-0 dopo la prima giornata. Le iberiche hanno chiuso la sfida grazie alla Parrizas-Dias che ha superato 6-3 6-0 la messicana Zacarias. Senza problemi nemmeno Jessica Pegula che con un veloce 6-3 6-1 supera l’austriaca Grabher.

Hanno chiuso al primo singolare della seconda giornata anche Kazakistan e Francia. Per la gioia del pubblico di Astana Elena Rybakina ha avuto vita facile contro Magda Linette, battuta 6-4 6-2. Solita battaglia invece in quel di Coventry tra Gran Bretagna e Francia. Dopo i 5 tie break della prima giornata e oltre 5 ore di gioco, Caroline Garcia ha battuto con il punteggio di 6-1 6-7(10) 6-1 Harriet Dart per il 3-0 decisivo per la felicità di capitan Benneteau (“Ho detto alle ragazze che l’obiettivo era tornare alle Finals”).

La Repubblica Ceca soffoca invece sul nascere il tentativo di rimonta dell’Ucraina. Dopo il confortante 2-0 della prima gionata, Marta Kostyuk ha provato ad accendere le speranze di rimonta ucraine superando in rimonta Barbora Krejcikova. Ma Marketa Vondrousova ha centrato il 3-1 decisivo battendo in due set (6-4 6-3) Katarina Zavatska.

Approda alle Finals anche il Canada che supera al doppio decisivo il Belgio dopo l’1-1 della prima giornata. Leylah Frenandez nella giornata conclusiva batte in rimonta Ysaline Bonaventure, Greet Minnen supera sempre in tre set Sebov (che aveva sostituito la Marino) per il 2-2 belga, ma nel doppio decisivo non c’è storia con Dabrowski che spinge Fernandez ad una facile vittoria su Flipkens e Minnen.

Infine alla Porsche Arena di Stoccarda bella vittoria della Germania sull’ostico Brasile. Sull’1-1, nella sostanza decide l’incontro il primo singolare quando Jule Niemeier (che sostituisce Maria) supera in tre set Haddad Maia con il punteggio di 7-6(3) 3-6 6-2. Il punto decisivo lo raccoglie poi Friedsam che stronca Laura Pigossi lasciandole un solo game.

Ecco tutti i risultati della seconda giornata:

SPAGNA-MESSICO 3-1

N. Parrizas-Dias b. M. Zacarias 6-3 6-0
G. Olmos/R. Zarazua b. A. Bolsova/R. Masarova 4-6 7-6(5) 10-7

UCRAINA-R. CECA 1-3

M. Kostyuk b. B. Krejcikova 3-6 6-1 6-4
M. Vondrousova b. K. Zavatska 6-3 6-4

GRAN BRETAGNA-FRANCIA 1-3

C. Garcia b. H. Dart 6-1 6-7(10) 6-1
A. Barnett/O. Nicholls b. C. Burel/K. Mladenovic 7-5 3-6 11-9

CANADA-BELGIO 3-2

L. Fernandez b. Y. Bonaventure 4-6 7-5 6-2
G. Minnen b. K. Sebov 6-2 3-6 6-3
G. Dabrowski/L. Fernandez b. K. Flipkens/G. Minnen 6-1 6-2

USA-AUSTRIA 4-0

J. Pegula b. J. Grabher 6-1 6-3
C. Gauff/K. McNally b. M. Klaffner/S. Kraus 6-1 6-4

GERMANIA-BRASILE 3-1

J. Niemeier b. B. Haddad Maia 7-6(3) 3-6 6-2
A-L. Friedsam b. L. Pigossi 6-1 6-0

KAZAKISTAN-POLONIA 3-1

E. Rybakina b. M. Linette 6-4 6-2
W. Falkowska/A. Rosolska b. A. Danilina/Y. Putintseva 6-4 6-4

SLOVENIA-ROMANIA 3-2

T. Zidansek b. A. Bogdan 3-6 7-6(4) 7-5
K. Juvan b. A.J. Cristian 6-2 6-4
K. Juvan/T.Zidansek vs I. Bara/M. Niculescu 4-6 6-2 6-4