D.  Matteo, come hai vinto questa partita?

MATTEO ARNALDI: Non lo so.  Posso solo dire questo.  Voglio dire, non lo so davvero. Stavo giocando piuttosto male, credo.  Ho giocato uno dei peggiori set di quest’anno, come il secondo e il terzo.  Ma, sapete, era importante per me giocare ogni punto, rimanere lì e provare a fare qualcosa. Alla fine ha funzionato.  Mi dispiace per Alexei, perché meritava di vincere, sicuramente.  Stava giocando meglio.  Ma a volte la Davis è così.  La mia squadra ha fatto un gran tifo e credo che questo abbia aiutato molto. Cosa posso dire… penso solo che nel primo set ho giocato un po’ meglio.  Ero un po’ nervoso e mi sono bloccato un po’.  Il mio servizio non funzionava, ma, come ho detto, ho cercato di rimanere lì e di vincere i punti importanti.  E credo di averlo fatto bene.

D. Nel tennis, si è mai sentito come in questo momento?

MATTEO ARNALDI: Si riferisce alle emozioni? Come ho detto in campo, questa partita è stata molto importante ed emozionante per alcune cose.  Uno: quest’anno per me era la prima volta che giocavo per il mio Paese.  Ho giocato quando ero junior, ma la Coppa Davis è diversa.  Quindi, per tutti i legami che stiamo guardando, solo una responsabilità in più, perché volevo davvero vincere per questo motivo. Non è stato facile giocare, ma alla fine mi hanno dato la forza di provare a vincere la partita.

D. Puoi parlare di come è stato essere scelto per i quarti di finale, essere sostituito per la semifinale e poi tornare per la finale?  Come ha gestito la selezione della squadra?

MATTEO ARNALDI: Decidiamo sempre chi giocherà, tipo il giorno prima.  Quindi non direi “sostituiamo”.  Direi che abbiamo deciso in quel momento, diciamo che per quella partita era meglio Musetti. Come ho detto dopo la partita con l’Olanda, erano praticamente tre settimane che non giocavo una partita, da Vienna contro Rublev, quindi anche giocare tre partite di fila sarebbe stato un po’ più difficile per me. Ma abbiamo deciso che Musetti era migliore e sono felice che il capitano mi abbia dato l’opportunità di giocare oggi.  Quindi posso solo dire che ho dato tutto in campo, in entrambe le partite.

D. Qual è il segreto di questa squadra, che consente di vincere insieme in uno sport nel quale si è sempre abituati a giocare per se stessi?

MATTEO ARNALDI: Non ho mai fatto parte della squadra negli anni precedenti, per cui non so come si è venuta a creare questa atmosfera, ma quando sono arrivato ho trovato un bel gruppo, siamo tutti molti amici, fa piacere a tutti individualmente quando gioca l’altro. Siamo tutti insieme per lo stesso obiettivo, andiamo in campo per vincere, non importa come, ma cerchiamo sempre di portare a casa la vittoria.

D. L’anno scorso giocava le pre-qualificazioni a Roma, e quest’anno sei qui che giochi la finale di Coppa Davis. Qual è stato il momento in cui è cambiata la tua storia?

MATTEO ARNALDI: Ho sempre fatto il mio percorso, con il mio team ho sempre lavorato, mi piace mettermi lì a imparare cose nuove, forse passo più ore in palestra che a dormire, e non è una cosa che mi pesa. Forse questo mi aiuta a godermi di più questi momenti, essere qui era un obiettivo, ma non si sa mai quando succede. Quest’anno ha funzionato, spero che riesca a funzionare anche nei prossimi anni, giocare in Davis è sempre una cosa importante, e non avrei potuto chiedere una partita migliore di questa.