ATP 500 Barcellona (Barcelona Open Banc de Sabadell – terra battuta, €2.510.900)

Nel calendario ATP, il torneo di Barcellona è catalogato nella categoria intermedia dei 500, il quinto in ordine cronologico dopo Rotterdam, Rio, Dubai e Acapulco. Ma a giudicare dal tabellone, la 59esima edizione dello storico appuntamento catalano ha poco da invidiare ad un 1000. Ci sarà naturalmente Rafa Nadal, n.1 del mondo, 16 volte campione Slam e 10 volte vincitore del torneo. Ci sarà, ed è notizia di pochi giorni fa, Novak Djokovic, che a Montecarlo ha mostrato qualche progresso rispetto al sunshine double. Ci saranno anche altri 3 Top 10, ovvero Grigor Dimitrov, Dominic Thiem e David Goffin. E ci sarà anche il giapponese Kei Nishikori, due volte campione in catalogna. Non ci saranno invece purtroppo tennisti italiani a meno che non ne vengano fuori dalle qualificazioni.

Il tabellone comprende 64 giocatori con le prime 16 teste di serie esentate al primo turno. Nel primo quarto di tabellone Nadal, naturalmente testa di serie n.1, esordirà contro uno tra l’austriaco Andreas Haider Maurer e lo spagnolo Roberto Carbaella Baena. Al terzo turno ci potrebbe essere Nishikori. Successivamente, ai quarti di finale, Rafa dovrebbe trovare proprio Nole, per un match sulla carta stellare ma che, viste le diverse condizioni dei due campioni, potrebbe rivelarsi in pratica abbastanza scontato. La testa di serie n.4 Goffin assaggerà i campi contro Mikahil Kuskushkin o la wild card di casa Marcel Granollers. Nel secondo quarto della parte bassa dovrebbe vedersela contro Roberto Baustista Agut. Quest’ultimo però dovrà guardarsi dal giovane coreano Hyeon Chung in un ipotetico terzo turno.

Nel primo spicchio della parte bassa la testa di serie n.3 Thiem, per certi versi il secondo miglior giocatore al mondo sul mattone tritato, esorsdisce contro uno tra Jaume Munar e Joao Sousa. Il quarto di finale in questo caso sarebbe contro Diego “El Peque” Schwartzman. L’austriaco e l’argentino tuttavia potrebbero trovare sulla loro strada gli iberici Fernando Verdasco e Albert Ramos Vinolas rispettivamente. Percorso senza troppi ostacoli quello di Dimitrov che giocherà con uno tra Kohlschreiber e Simon all’esordio e nell’ultimo quarto potrebbe incrociare la racchetta con lo spagnolo Pablo Carreno Busta.