[31] Y. Nishioka b. M. Mc Donald 7-6(8) 6-3 6-2

C’è un giapponese nella seconda settimana di uno Slam il cui inizia per “Nishi…” ma non è Kei Nishikori. No, perché nel pomeriggio australiano è arrivato finalmente il momento di un battesimo a livello ancora superiore per Yoshihito Nishioka. Il mancino, n.1 del suo Paese (e da lunedì n.32 al mondo, nuovo miglior ranking) ha sofferto solo nel primo set contro Mackenzie McDonald, annullando tre palle break e vedendo scorrere via tre set point prima di chiudere. Da lì la partita del giapponese, sempre più in palla in questo 2023, è stata in discesa, anche a causa di qualche acciacco dell’americano. Se nel turno precedente aveva avuto un’occasione dai problemi fisici di Nadal, oggi è lui a pagare dazio giocando a mezzo servizio (letteralmente, dato che non ha mai potuto servire al meglio, vincendo solo il 54% dei punti alla battuta) contro un avversario straripante, che chiude con 28 vincenti e giusto 5 non forzati in più. Un Nishioka quindi comunque più solido, come sempre ostico da fondo, che merita il primo quarto turno Slam della carriera, nel quale affronterà uno tra Tiafoe e Khachanov, partendo quindi tutt’altro che battuto.

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