L’ultimo fine settimana tennistico potrebbe essere utilizzato per effettuare un esperimento nel campo delle scienze cognitive. L’italiano ottimista considererà un grande risultato il fatto che quattro nostri connazionali abbiano raggiunto tre finali e una semifinale; il pessimista considererà un disastro averle perse tutte. Chi scrive di tennis lo considererà un week end positivo indipendentemente dai risultati perché gli darà lo spunto per iniziare l’articolo.

La semifinale e le tre finali alle quali ci riferiamo sono quelle di Monaco di Baviera e dei challenger di Savannah e Ostrava che hanno visto impegnati rispettivamente Marco Cecchinato, Matteo Berrettini, Paolo Lorenzi e Jannik Sinner.Nonostante le sconfitte subite in finale, due di essi – Berrettini e Sinner – hanno ottenuto l’ennesimo best ranking della stagione. Gli italiani nelle prime 200 posizioni restano diciannove, ma esce dalla top 100 Thomas Fabbiano.

Il 6 maggio segna una data statisticamente importante per Novak Djokovic, che raggiunge quota 250 settimane non consecutive al comando della classifica. Lo precedono:

Roger Federer  – 310 settimane
Pete Sampras – 286 settimane 
Ivan Lendl – 270 settimane  
Jimmy Connors – 268 settimane  

Federer permettendo, l’assalto al primo posto assoluto non sembra chimerico. Restiamo ai piani alti della classifica. I dolori del giovane Zverev hanno determinato un avvicendamento sul gradino più basso del podio da questa settimana occupato da Roger Federer che potrebbe anche non accontentarsi della medaglia di bronzo. L’elvetico ha infatti molti punti potenzialmente acquisibili e nessuno concretamente da difendere sino a Stoccarda, mentre Rafael Nadal, che lo precede di 2175 punti, ne deve difendere 3180 su 4000 in palio nei prossimi tre tornei, eredità della trionfale campagna sul rosso 2018 di Madrid (180), Roma (1000) e Parigi (2000).

Per un giovane che soffre ce ne è però un altro che gode, ovvero Stefanos Tsitsipas che, grazie alla vittoria ottenuta in Portogallo,  ha scalzato John Isner dalla nona posizione. In attesa che il Masters 1000 di Madrid questa settimana pronunci le sue sentenze, vi mostriamo l’attuale top 20.

Un po’ dietro i migliori 20, oltre a Matteo Berrettini sale impetuosamente un altro classe ’96, il trionfatore di Monaco, il cileno Cristian Garin i cui progressi quest’anno per certi aspetti ricordano quelli di Marco Cecchinato nel 2018. Notevole anche il progresso del secondo finalista dell’Estoril – Pablo Cuevas – che si affaccia alla top 50 e, soprattutto, entra di diritto nel club “amici di Nick Kyrgios” grazie a un tweener vincente nel secondo gioco del secondo set semplicemente pazzesco (e un pizzico irriverente).

Molto male il campione uscente del torneo Joao Sousa che precipita al 75esimo posto. Rientra in top 100 Jo-Wilfried Tsonga alla posizione numero 93. Hyeon Chung, vincitore della prima edizione del torneo NextGen e semifinalista agli Australian Open 2018, continua invece la sua malinconica discesa in classifica che ora lo vede 155esimo. E restiamo sulla Next Generation per mostrarvi i primi 7 in classifica che sono gli stessi della scorsa settimana:

I migliori otto assoluti della stagione sino ad oggi sono ancora:

I complimenti per il best ranking vanno a:

Matteo Berrettini – 31
Cristian Garin – 33
Miomir Kecmanovic – 83
Lloyd Harris – 87
Alexander Bublik – 94

Questa settimana estendiamo i complimenti al di là delle prime 100 posizioni per due teen ager molto promettenti: il diciasettenne Jannik Sinner numero 262 (+36) e il diciannovenne spagnolo Alejandro Davidovich Fokina semifinalista al Millenium Open lusitano, che sale alla posizione numero 127 (+40).

TRIVIAL TENNIS –La scorsa settimana vi avevamo chiesto in quale torneo dello Slam Bjorn Borg si ritirò per infortunio. La risposta era: US Open 1977 agli ottavi contro Dick Stockton all’inizio del terzo set sul punteggio di un set pari per problemi a una spalla. La domanda odierna è la seguente: a quale prova dello Slam John McEnroe dovette a sua volta rinunciare nel corso degli anni ’80 a causa di un infortunio?