Sonego, Arnaldi, Musetti, Sinner, Volandri – Coppa Davis 2023, Malaga (foto: Marta Magni)
Ranking ATP, gioventù al potere. Analisi dei top100 a non aver compiuto 23 anni: nessuno come l’Italia, Mensik il più giovane
Il n°1 del mondo Novak Djokovic è il quarto tennista più anziano in top100, ma i giovani incalzano. Non solo Sinner, Alcaraz e Rune, quanta Italia protagonista!
Se per il momento il n°1 non si tocca, con il quasi 37enne Novak Djokovic saldamente al comando del ranking ATP pronto a prendere il largo negli Stati Uniti, alle sue spalle moltissimi giovani stanno provando a farsi largo. Non ci sono solo Carlos Alcaraz, Jannik Sinner e Holger Rune, tutti ancora sotto i 23 anni e già stabilmente in top10: i giocatori interessanti, pronti ad esplodere da un momento all’altro, non mancano di certo.
Gli ultimi in ordine di tempo a far parlare di sé sono stati Joao Fonseca e Jakub Mensik, rispettivamente protagonisti a Rio de Janeiro e Doha. La stellina brasialiana di cui si parla tanto e bene è stato il primo 2006 a vincere un match ATP, nonché il primo a raggiungere i quarti di finale nel circuito maggiore (mettendo in fila Fils e Garin). Il 17enne Fonseca è il secondo più giovane addirittura tra i primi 1000, dietro solo all’olandese Mees Rottgering, n°900 del ranking.
Meglio ancora ha fatto il 2005 Jakub Mensik, che a Doha si è spinto fino ad una finale che gli ha regalato il primo ingresso nel gotha del tennis, quella top100 di cui è ovviamente il giocatore più giovane e l’unico classe 2005. Non è però il solo rappresentante – tra coloro che non hanno ancora compiuto 23 anni – su cui può contare la Repubblica Ceca, che vanta anche Jiri Lehecka al 32esimo posto.
Classe 2001 (nato a novembre), Lehecka è uno di quelli che in questa stagione è destinato ad uscire da questa nostra particolare classifica. Accadrà a breve anche a Thiago Tirante, nato ad aprile, così come più tardi a Nakashima e Sinner (entrambi di agosto) e al quasi 2002 Draper, nato a fine dicembre. È già successo per esempio a Matteo Arnaldi, fresco 23enne ed ennesimo prodotto di una splendida generazione azzurra, che tra i giovani fa la voce grossa.
Guardando alla top100 infatti, e prendendo in esame coloro che non hanno ancora compiuto 23 anni, l’Italia è la nazione con più rappresentanti in assoluto (4). Alle sue spalle si collocano Stati Uniti (3) e Francia (3), poi Repubblica Ceca (2) e infine Spagna (1), Danimarca (1), Gran Bretagna (1) e Argentina (1).
La folta presenza azzurra è ovviamente guidata da Jannik Sinner, pronto ad issarsi al secondo posto dopo Indian Wells, ma non solo. Presenti anche i classe 2002 Lorenzo Musetti, Flavio Cobolli e Luciano Darderi, pronti a far vivere all’Italia anni importanti.
Molto interessanti anche i prospetti francesi, con Fils, Van Assche e il più recente Cazaux che – pur non essendo ancora esplosi definitivamente – lasciano relativamente tranquilli i nostri vicini di casa. A parte i già citati Alcaraz e Rune di cui tanto si è già scritto, il profilo attualmente più interessante dopo i nuovi big3 (ammesso che li si voglia chiamare così) è indubbiamente Ben Shelton, che potrebbe incrociarsi con Sinner agli ottavi di Indian Wells.
Di seguito, ecco ricapitolati (in ordine di età, quindi di posizione in classifica quando gli anni compiuti sono gli stessi) i 16 tennisti in top100 che non hanno ancora compiuto 23 anni.
Giocatore
Età
Nazione
Classifica
Punti ATP
Jakub Mensik
18
Repubblica Ceca
81
751
Arthur Fils
19
Francia
43
1078
Alex Michelsen
19
Stati Uniti
80
754
Luca Van Assche
19
Francia
86
696
Carlos Alcaraz
20
Spagna
2
8805
Holger Rune
20
Danimarca
7
3720
Ben Shelton
21
Stati Uniti
16
2145
Flavio Cobolli
21
Italia
62
880
Arthur Cazaux
21
Francia
77
769
Jannik Sinner
22
Italia
3
8270
Lorenzo Musetti
22
Italia
26
1480
Jiri Lehecka
22
Repubblica Ceca
32
1260
Jack Draper
22
Gran Bretagna
37
1151
Luciano Darderi
22
Italia
73
787
Brandon Nakashima
22
Stati Uniti
93
645
Thiago Tirante
22
Argentina
97
616
I giocatori in top100 a non aver ancora compiuto 23 anni